当日欧盟发布公告称，欧盟委员会怀疑宜家2006年和2011年与荷兰税务机关达成的两项税收协定违反欧盟竞争法“禁止国家援助”条款，宜家借机大肆逃税，构成不正当竞争，为此将展开深入调查。

“禁止国家援助”条款系欧盟为保护市场公平竞争而设，要求欧盟各成员国不得利用财政、税收、金融等国家资源，向特定企业提供不当优惠，以免扭曲破坏市场公平竞争。

欧盟公告称，2006年，宜家在荷兰设立的子公司与荷兰税务机构达成税收协定，该公司开始以支付“专利使用费”为名，向宜家在卢森堡设立的子公司转移巨额利润，因卢森堡政府对这些款项提供免税优惠，宜家得以逃避巨额税款。

2011年这一做法被欧盟叫停后，宜家荷兰子公司又与荷兰税务机构达成税收协定，开始从卢森堡子公司“回购专利”，为此从设在列支敦士登的母公司获得一笔“贷款”，最终该公司以支付“贷款利息”为名，向列支敦士登的母公司转移巨额利润，再度逃避巨额税款。

欧盟公告没有披露宜家涉嫌逃税的具体金额。去年欧洲绿党向欧洲议会提交的一份报告曾称，通过蓄意向荷兰、卢森堡等低税负国家转移利润，宜家2009年至2014年的逃税额可能就达10亿欧元。

对于跨国巨头在欧洲的逃税行为，欧盟近年一直援引“禁止国家援助”条款予以“严打”。2013年以来，欧盟已对苹果公司与爱尔兰政府、菲亚特与卢森堡政府、星巴克与荷兰政府等达成的税收协定展开调查，结果要求苹果公司补交130亿欧元税款，星巴克和菲亚特分别补交2000万欧元至3000万欧元税款。

18日欧盟启动对宜家的调查后，市场人士表示，此类案件一旦进入正式调查阶段，就意味着存在严重违法嫌疑，预计宜家“在劫难逃”，最终要向荷兰政府补交巨额税款。