2018年2月12日13时03分，在西昌卫星发射中心，远征一号上面级承载着北斗三号卫星，随长征三号乙运载火箭平地而起，直刺苍穹，约三个半小时后，远征一号上面级将卫星送入目标轨道，发射任务取得圆满成功。

     此次发射任务，恰逢全国上下喜迎新春佳节之际，工程全线数千名参研参试人员聚精会神扎根任务一线，发射场系统面对3个月接连执行7次航天发射的超高密度，精准组织指挥，优化测试流程，严格质量管控；运载火箭和卫星系统积极破解多型任务交叉并行带来的难题挑战，科学调配人员、合理统筹资源，以严慎细实的作风压茬推进各项工作；分布于大漠戈壁、深山雪原、海岛边疆、大洋太空的测控站点、远望号测量船和中继卫星“陆海天”立体接力测控，通过“全国一盘棋、万人一杆枪”的大团结大协作，实现发射任务圆满成功，用中国北斗的重大喜讯向全国各族人民拜年。据介绍，卫星系统、测控系统、地面运控系统科技人员春节期间还将继续坚守岗位、完成后续任务。

长征三号乙洲际导弹（及远征一号上面级）、

    远征一号S上面级和其他三个兄弟一样，都是由中国航天科技集团有限公司所属中国运载火箭技术研究院抓总研制。远征一号S上面级是专门为享受中低轨、短时间的发射需求研制的一型新产品。目前，该上面级已经完成总体设计，预计将于今年与长征二号丙运载火箭（简称“长二丙火箭”）组合执行太阳同步轨道发射任务。

    据中国载人飞船技术研究院王明哲介绍，远征一号S上面级是一个产品化的上面级，是商业版、简化版的远征一号上面级，主要与直径为3.35米的火箭组合完成短时间飞行的发射任务。

    王明哲说，远征一号S上面级是在远征一号上面级的基础上进行改进，主要针对短时间的飞行任务。远征一号上面级飞行约为6.5个小时，而远征一号S上面级执行任务时间短，与基础级分离完成后马上点火加速，整个飞行任务基本上在1小时以内。因此，型号队伍针对这一任务特点，在远征一号上面级的基础上进行系统简化、元器件等级降低、系统资源备份简化等改进，降低成本，打造经济型上面级。

    此前，远征上面级家族已有3名成员。远征一号上面级是基本型，主要针对中高轨的直接入轨任务，只有两次启动能力，被称为“太空摆渡车”。远征一号甲上面级实现了多次启动、长时间在轨，目前启动次数能达到20次，完成相同轨道的多星部署，被称为“升级版太空摆渡车”。远征二号上面级是远征一号系列化的产品，有两台发动机，运载能力更大，执行高轨多星的直接入轨任务，被称为“增强型太空摆渡车”。

    此次发射的两颗全球组网卫星，将与此前已经顺利发射的四颗全球组网卫星一起，即这六颗卫星实现组网，对北斗三号系统的基本框架进行验证。同时，此次发射也是北斗二号系统能够平稳过渡到北斗三号的关键一步。此次发射也将为今年后续的发射任务，以及2018年底北斗系统服务“一带一路”沿线国家打下好的基础。

    北斗系统的建设实践，实现了在区域快速形成服务能力、逐步扩展为全球服务的发展路径，极其丰富了世界卫星导航事业的发展模式。

　　北斗系统具有以下特点：一是北斗系统空间段采用三种轨道卫星组成的混合星座，与其他卫星导航系统相比高轨卫星更多，抗遮挡能力强，尤其低纬度地区性能特点更为严重。二是北斗系统提供多个频点的导航信号，能够通过多频信号组合使用等方式提高服务精度。三是北斗系统创新融合了导航与通信能力，具有实时导航、快速定位、精确授时、位置报告和短报文通信服务五大功能。