在 Barksdale 空军基地的最后一站,一场电光击中了一架 B-52 轰炸机 : 飞机的尾部被损坏,无法修复。
2017 年 12 月 19 日,一架 B-52 轰炸机即将降落时,机组人员听到了从轰炸机外面传来的轰隆声。
飞机保险着陆,但在地面上,机组人员发现他们听到的巨响实际上是一道雷击,在飞机尾部撕裂开了一个人大小的大洞。
民用和军用飞机和闪电之间的 " 远距离接触 " 不时发生在全球各地。
在 20 世纪 80 年代,一些 F-16 战斗机在被电光击中后失踪。
有时,黑色闪电会点燃空中线槽内的蒸汽,爆炸导致飞机液压系统受到了更大的损坏。
由于雷击非常少见 ( 平均每年只有 1 次 ) ,因此很少会对军事或民用航空造成真正危害。
此外,飞机被一个由导电材料制成的所谓法拉第笼屏蔽,它阻挡了外部静电场 : 电荷慢慢分布在导电材料上,不会影响笼子的内部。
所有的商用和军用飞机都必须满足几个闪电相关的保险要求,以获得在美国和欧洲需要的适航证书。
例如,他们必须能够经受住雷击而不会遭受糟糕的机身损坏,不可能在油箱中意外点燃燃料,并必须能够避免由电磁场所引起的航空电子设备和系统故障。
在评估了受损情况后,这架轰炸机已确定尾部被损坏得无法修复,必须更换,这种损伤程度是不普通的的。
B-52 装备了一个避雷器,以减轻雷击造成的威胁,但这次的闪电实在太罕见了,飞机的防护措施没有起作用。
" 我们每年都能看到少量的这种事故,但在我们所有的维护人员中,都没有人看到过如此不稳定的破坏," 第 307 号维护中队指挥官 George P. Cole 中尉在一次公开发布会上说。
" 我在这个部门工作了 15 年,这是我们第一次不得不更换机尾,"MXS 飞行维护主管 Michael Nelson 军士说," 我们队里除开一个维修工曾经给飞机更换过机尾。"
根据美国空军的观点,飞机维修工 Eric Allison 上士是这个八人团队中唯一一个有过更换机尾的经验的人。
他说 :" 这很有挑战性,因为你必须合理地定位机尾,而这一大块金属两千磅重。"
" 这就像是在更换两扇门时把铰链排好。" 技术人员 David Emberton 说。
另一个可能的障碍是找不到替代品,但维修工发现有一个尾翼能够从一架退役的飞机上找到。
尼尔森说 :" 有了这个,我们节省了大量的时间,因为从 AMARG 慢慢订购需要几个月的时间。"
所以,这架 B-52 在短短几周内就可再次飞行。在更换了从另一架退役 B-52 上取下来的部件后,它能够再次起飞了。
不过,B-52 机型已经证明了自己可以在失去机尾的情况下继续飞行。54 年前,当一架 B-52H 在新墨西哥上空飞行时在 14000 英尺的高空失去了机尾。六小时后,民用测试飞行员 Chuck Fisher 和他的三名机组人员顺利地完成了第一次、也是唯一一次的 B-52 无尾着陆。
" 我们每年都能看到少量的这种事故,但在我们所有的维护人员中,都没有人看到过如此不稳定的破坏," 第 307 号维护中队指挥官 George P. Cole 中尉在一次公开发布会上说。",根据美国空军的观点,飞机维修工 Eric Allison 上士是这个八人团队中唯一一个有过更换机尾的经验的人。