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1991年由王晶执导，刘德华主演的《五亿探长雷洛传》分上下两集上映。两集相加收获的总票房为五千三百万港币。此电影一上映，无论是电影本身或是吕乐本人在香港，甚至是在亚洲地区都变得家喻户晓。当年，许多人通过这部电影窥探香港在英国殖民地时代的社会现象。

电影里香港警察的内部斗争以及与黑社会帮派之间的恩怨纠葛都描写得十分到位。一位从底层打拼的市井人物，到后来变成雄霸一方、只手遮天、权倾天下的香港总探长，其为何到最后会沦落为“过街老鼠，人人喊打”的通缉犯呢？

吕乐，1920年5月16日生于广东省潮循道海丰县附城镇鹿境乡新南村。其后，他与家人偷渡到长洲居住。在成为香港皇家警察之前，他曾经在三角码头做过许多辛劳职业，例如，派报纸、擦鞋、拉三轮车等维持生计。

当时警察都会在三角码头四处“招兵买马“。但是，许多人甘愿当苦力、小贩，也不愿当警察。于是，香港警察便开始了他们的“强行征兵” 行动，也就是威胁当地的人，以暴力手段强迫他们当警察。据说，当年吕乐的三轮车被警察扣押，逼于无奈之下，他只好加入香港警队。1940年11月9日，吕乐正式加入警队，成为军装巡逻小队的一名普通警员。

过了一段时间后，吕乐晋升成为探员。这期间，他也被当时的香港探长陈立所欣赏与提拔。每逢过节过日，吕乐都会亲自拜访陈立，以表敬意。

1951年，吕乐升任为探目。吕乐任职探目期间，屡破奇案，其中最广为人知的莫过于在1955年大破钻石山14k群英大会。当时拥有超过100名的黑社会党员在一所学校内聚首一堂，人称“群英大会“。吕乐在得到可靠消息后，便带队前往，将他们一网打尽。从此，吕乐这个名字在黑社会里无人不知，无人不晓。这次的功绩也让他在往后的警察生涯里垫下了一个良好的基石。

1956年，以14K为首的右派黑社会组织发动了 “九龙暴动”事件。吕乐凭着以往“扫黑“的经验，平息了这场动乱。他也因此深得高层关注和器重，升职为新界区的“华探长”。

1962年，香港警队想要重选总探长一职，当年的两大竞争者是吕乐和深水埗探长蓝刚，两人为了这个职位都用尽了一切的手段去笼络人心。最后，两人齐齐晋升为总探长。吕乐驻守于香港区，蓝刚驻守于九龙区和新界区。他们两人还被英女皇颁获一枚殖民地警察奖章。

在成为总华探长后，吕乐便与黑道、洋警司形成了黄金铁三角，以各种各样的手法贪污贿赂，滥用职权索取民脂民膏。其皇家警察部队的制度腐败，以及上头的助长歪风，造就了吕乐成为赃污狼藉的总华探长。

1968年，吕乐通过一些渠道敏锐地意识到港英政府可能要打击贪污警员。于是他赶紧退休，在打击贪腐之前全家人就去了加拿大定居。

1974年，前港督麦理浩以打击贪污，成立了廉政公署。经过了彻查，他们发现吕乐在他的警察生涯里，总共贪污了五亿，这也是他”五亿探长”称号的由来。廉政公署发出通缉令追捕吕乐，可是他早已在跑到加拿大了。

1979年，吕乐在台湾台北市购买了一所公寓豪宅，晚年基本上在台湾度过。据说在台湾居住期间，邻居大多不知道他的来历，都认为他是个生活低调朴实而亲切的老头。

由于吕乐的7个儿子都在加拿大发展事业，晚年他经常往返于加拿大和台湾之间。2010年5月13日，患胃癌末期的吕乐于加拿大病逝，终年89岁。