#天文酷图#
[1998年05月20日]
【 彗星 SOHO (1998 J1) 的发现照 】
从太空中的优越位置, 瞪着太阳看,(孩童请勿模仿!), 太 阳与 太阳环境观测站 (Solar and Heliospheric Observatory,SOHO), 除了被用来发现 许多太阳的秘密外, SOHO也发现了将近50颗彗星。虽然不是有心和海尔─波普彗星 竞争, 但SOHO卫星新近发现的彗星之一, 已经 相当明亮 , 用肉眼就能看见它。 这张5月4日 的发现照中, 清晰可见这颗彗星的踪迹, 照片中心处为它的放大图。 这张着色照片来自 SOHO 的日冕仪 (LASCO), 此仪器将 太阳用圆碟遮去, 以观察 太阳附近 的区域。 照片下左方的圆形物体, 即为掩日碟, 而太阳的大小 及 位置则以白圈来代表。照片中太阳风的亮区清晰可见, 除此之外, 也可看见火星和背景恒星。而新发现的这颗彗星, 位在视场的右上方。据 观星者的报告, SOHO (1998 J1) 彗星 现在黄昏时可 见于西方天空的低处, 并逐渐向东南方向移动, 愈近月底愈容易观测, 现在南半球 的民众有 较好的观测位置。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
提供者： SOHO -LASCO Cons

【500万亿吨的史上最大彗星正向太阳接近，有望加深对奥尔特云了解】

近日，哈勃太空望远镜发现有史以来最大彗星，其彗核（Comet Nucleus，彗星固体部分）直径约为 80 英里，重量 500 万亿吨，是典型彗星的十万倍。

据了解，彗星是围绕太阳运动的一类小型天体。已知的多数彗星比我们熟知的哈雷（Halley）彗星都要小，一般直径为 1 英里或更小。

之前最大彗星是直径约为 60 英里的 C/2002 VQ94 或称海尔-波普（Hale-Bopp）彗星。这次打破它记录的彗星被称为 C/2014 UN271。

目前，这个庞然大物在以 22000 英里/小时的速度向太阳方向接近，但不用担心它最终会撞向地球。其近日点距太阳约 10 亿英里，要大于土星到太阳的距离。它到达这一最近距离，要到 2031 年才能实现。

另外，之所以能够在如此远的距离测量一颗彗星的大小，其中一个原因就是因为它在逐渐接近太阳时水冰在不断地丢失。天文学家还指出，由于 C/2014 UN271 在接近太阳的过程中，其上物质会被不断“蒸发”（彗尾的形成），一旦开始返程，它的大小将很可能只剩当前的一半。

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《天体物理学杂志》昨天发表一篇研究说，他们通过哈勃望远镜观测发现，彗星C/2014 UN271的慧核直径超过80英里（约合129公里），相当于普通彗星50倍大小———这颗巨大的彗星在2014年由天文学家佩德罗·伯纳迪内利（Pedro Bernardinelli）和加里·伯恩斯坦（Gary Bernstein）发现———是迄今发现的最大彗星，此前最大彗星的纪录保持者为2002年发现的C/2002 VQ94，其彗核直径约60英里（约96.6千米）；1995年7月23日，由美国的艾伦·海尔（Alan Hale）和 汤玛斯·波普（Thomas Bopp）分别独立发现的Hale-Bopp彗星目前排名第三大：它也是众多由业余天文学家发现的彗星中，距离太阳最远的一颗之一。

早在2010年11月，人们偶然发现这颗彗星，当时它距离太阳30亿英里（约48亿千米）。从那时起，地面和太空望远镜都对它进行了深入研究。NASA表示，这颗彗星向太阳飞行已有100多万年，其与太阳的距离得2031年才来到近日点，不会超过10亿英里（约16亿千米）。它来自奥尔特云，奥尔特云于1950年提出，至今仍是一种理论，因为组成它的无数彗星太暗太远，无法直接观测到。