老子所言：“失道 而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首。”在老子看来，社会偏离了大道，才有了提倡道德的必要，但这时的“德”已不是“ 上德”，而只能是“下德”。因为“上德不德”，其德在内而不在外，完全是出于内心之自然，而非自恃有德而表露于外。“下德”产生的仁已不是无心的自然流 露，而是有心如此，是人为的结果，这就是“失德而后仁”。 “失仁而后义”是“上德”的进一步丧失，仁与义相比，前者重在内在观念，后者重在外在行为。仁义忠信虽然已经背离了自然道德的基本精神，但他们毕竟还是一些道德原则和观念，礼则不同，它是一些已经制度化了的行为规范，当人们自觉的道德观念不足以维护正常的社会秩序时，统治者便制定出一系列客观具体的行为标 准——故曰“失义而后礼”。而礼的出现，则标志着仁义忠信等道德观念的失败，故曰“夫礼者，忠信之薄而乱之首”，“薄”即不足、衰竭之义。

#古代家训中的道德培养# 【言而有信 行事恭敬】
言忠信，行笃敬，乃圣人教人取重于乡曲之术。盖财物交加，不损人而益己，患难之际，不妨人而利己，所谓忠也。有所许诺。纤毫必偿，有所期约，时刻不易，所谓信也。处事近厚，处心诚实，所谓笃也。礼貌卑下，言辞谦恭，所谓敬也。若能行此，非惟取重于乡曲，则亦无人而不自得。

——《袁氏世范》

#清风细语#【信：民无信不立】忠信是中国传统文化中古已有之的重要思想，子张曾问孔子如何才能使自己到处行得通，孔子这样回答：言语忠诚老实，行为忠厚严肃，即使到了别的国家也是行得通的。反之在州里也无法行得通。忠信的重要，自能见之。《说文解字》言“信，诚也，从人从言。”就其字形而言，信有两部分构成，一边是“人”，一边是“言”，是与人的言语挂钩的。因此信的本义是言语真实、不说谎。由言语的真实扩展到为人，那就是诚实不欺、守信用。也引申为相信、信任之意。