钱钟书和杨绛伉俪情深，在文学创作上彼此相互鼓励，相互督促。在《围城》的序里这样写道：“这本书整整写了两年。两年里忧世伤生，屡想中止。由于杨绛女士不断的督促，替我挡了许多事，省出时[绿丝带]间来，得以锱铢积累地写完。照例这本书该献给她。“他的成就有她一半的功劳，而她甘愿替他挡事成为他的贤内助。mcm的波士顿 ?

「这本书整整写了两年。两年里忧世伤生，屡想中止。由于杨绛女士不断的督促，替我挡了许多事，省出时间来，得以锱铢积累地写完。照例这本书该献给她。不过，近来觉得献书也像“致身于国”、“还政于民”等等佳话，只是语言幻成的空花泡影，名说交付出去，其实只仿佛魔术家玩的飞刀，放手而并没有脱手。随你怎样把作品奉献给人，作品总是作者自己的。大不了一本书，还不值得这样精巧地不老实，因此罢了。」

——钱钟书《围城》

| Sam Toft

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《围城》是钱钟书唯一的一部，开始创作于1944年，1946年完稿，1947年由上海晨光出版公司印制发行。该书是钱钟书“锱铢积累”而成的，小说从他熟悉的时代，熟悉的地方，熟悉的社会阶层取材。但组成故事的人物和情节全属虚构。尽管某几个角色稍有真人的影子，事情都子虚乌有；某些情节略具真实，人物却全是捏造的。而男主角方鸿渐则是取材于两个亲戚，一个志大才疏，常满腹牢骚；一个狂妄自大，爱自吹自唱。两人都读过《围城》，但是谁也没自认为方鸿渐，因为他们从未有方鸿渐的经历。故事主要写抗战初期知识分子的群相。《围城》是中国现代文学史上一部风格独特的讽刺小说，被誉为“新儒林外史”。