“为艺术而艺术”的谎言假装自己对邪恶一无所知，因此便不用为它承担责任。但现实主义的谎言是同样严重的背叛，尽管它的确承认了人类当下的不幸，但利用这种不幸为某种未来的幸福状态添彩增辉。关于那个幸福的未来，没有任何人对它了如指掌，于是一切诡诈都可以假它之名而行。
这两种长期针锋相对的美学，一方赞成彻底拒斥现实生活，另一方则主张拒斥一切不是现实生活的东西，然而，它们最终却在一个远离现实的谎言和对艺术的压制上殊途同归了。
—— 阿尔贝·加缪《企鹅现代经典·创作危险》

归根结底，社会主义现实主义这个表达本身就有矛盾。既然现实根本就不完全是社会主义的，又怎么可能存在社会主义的现实主义呢？比方说，无论在过去还是在当下，现实都完全不是社会主义的。他们的回答很简单：那我们就从昨日或今日的现实中选取那些宣告了和服务于未来那个完美城邦的东西。因此我们一方面必须致力于否定和谴责现实中不符合社会主义的方面，另一方面又要全心全意地颂扬其中符合，或是将会符合社会主义的那些。我们将不可避免地得到一种政治宣传艺术，它有自己的一套正面人物和反面人物——换言之，一种教谕性的文学，它与鲜活现实之间的距离和形式主义艺术一样远。
—— 阿尔贝·加缪《企鹅现代经典·创作危险》

为艺术而艺术——孤独艺术家的自娱自乐，实际上就是属于一个造作而自我沉溺的社会的虚假艺术。这个理论的必然产物就是小圈子艺术和纯粹形式化的艺术，它们从伪饰和抽象化中汲取养料，最终结局是摧毁一切现实。以这种方式，有少数作品愉悦了少数人，同时许多粗劣的创造败坏了许多其他人。最终，艺术渐渐在社会之外的地方成形，并斩断了与其生命之根源的联系。
—— 阿尔贝·加缪《企鹅现代经典·创作危险》