这片由“山脉”和“山谷”组成的景观上点缀着闪闪发光的恒星，实际上是船底座星云中一个名为NGC3324的年轻恒星形成区域的边缘。这张由NASA新的詹姆斯·韦伯太空望远镜用红外线下拍摄的图像首次揭示了以前不可见的恒星诞生区域。

被称为宇宙悬崖的韦伯看似3D的画面看起来就像月光下的夜晚崎岖的山脉。实际上，它是NGC3324内气态空腔的边缘，这张图像中最高的“山峰”大约有7光年高。这个海绵状区域是由星云中强烈的紫外线辐射和恒星风从位于气态空腔中心的极大质量、炽热的年轻恒星雕刻而成的，位于该图像所示区域的上方。

来自年轻恒星的炽热的紫外线辐射正在慢慢侵蚀星云的墙壁，塑造星云。巨大的柱子耸立在发光的气体墙上方，抵抗着这种辐射。看似从天体“山脉”升起的“蒸汽”，实际上是炽热的电离气体和热尘埃，由于无休止的辐射而从星云中流出。

影像来源：NASA, ESA, CSA, and STScI

有史以来最灵敏红外摄像机拍摄早期宇宙

用于拍摄来自美国宇航局（NASA）的詹姆斯•韦伯太空望远镜的第一张图像的照相机机已由洛克希德•马丁公司制造和开发。
NASA表示，这幅图像是由不同波长的图像合成的，总共12.5小时。
洛克希德•马丁公司将该近红外照相机（NIRCam）描述为有史以来最灵敏的红外摄像机之一。
它是洛克希德•马丁公司的先进技术中心（ATC）为亚利桑那大学制造的。
洛克希德•马丁公司的空间科学和仪器总监艾莉森•诺特说：“NIRCam是一史无前例的相机，我们很自豪能在韦伯望远镜上建造这个主要成像器。”
“它还在校准韦伯望远镜的光学系统方面发挥了至关重要的作用，因为它告诉我们需要进行哪些调整。”
作为这些调整的一部分，该照相机必须感应进入的红外光，并拍摄图像，以帮助韦伯望远镜系统正确调整其18个主镜部分。
该望远镜将在整个任务中使用NIRCam拍摄图像，该公司表示，这意味着它必须在-400°F的低温下以最高的精度和稳定性运行。
为了能够在外太空工作，洛克希德•马丁公司开发了一种新的技术，将NIRCam的光学支架连接在一起，该公司表示，这保证了低温或轻微的振动都不会导致在精细调整NIRCam镜头时偏移。

美國太空總署(NASA)公布更多由韋伯太空望遠鏡拍攝的太空影像，包括距離地球7600光年、由塵埃和氣體組成的船底座星雲，以及約2500光年外的南環狀星雲，圍繞著一顆垂死的白矮星。另一張圖像是1877年首次發現的史蒂芬五重星系，距離地球2.9億光年，拍攝像素超過1.5億，是韋伯望遠鏡至今拍攝到的最大圖像。 NASA形容，每一張影像都是一項新發現，為星系相互作用如何推動早期宇宙中的星系演化，提供新見解。 美國太空總署與歐洲和加拿大的太空研究機構，耗資90億美元、用30年時間研發和建造韋伯望遠鏡，接替已退役的哈勃望遠鏡，靈敏度高約100倍。韋伯望遠鏡去年12月25日發射升空，約一個月後進入預定觀測位置。