【最古老“神奇动物”化石揭示鸟类起源】去餐馆,你可能会吃到一块“火鸡鸭”:一种填在火鸡肚子里的鸭子里的鸡肉。

现在,古生物学家有了他们自己的“火鸡鸭”版本:迄今为止发现的最古老的现代鸟类头骨,它早于鸭系,以及鸡和火鸡系的分裂,它还同时具有这3种动物的特征。

这块恐龙时代的化石被昵称为“神奇鸡”,它包括一个几乎完整的头骨,隐藏在毫无特色的岩石碎片中,历史可以追溯到小行星撞击地球前不到100万年——那次撞击导致所有大型恐龙灭绝。

英国剑桥大学等机构的研究人员3月19日在《自然》上发表论文说,这块新发现的化石有助于解释为什么鸟类在白垩纪末期的大灭绝中幸存下来,而巨型恐龙却没有。

“这是一个信息量非常大的标本。”未参与该研究的美国巴尔的摩约翰霍斯·普金斯大学古生物学家AmyBalanoff说。

尽管最早的鸟类,比如有着1.5亿年历史的始祖鸟,看起来与今天的鸟类非常不同,但新发现的化石却具有现代陆禽和水禽的明显特征,这或许能让人们得以一窥它们共同的祖先。

“当我第一次看到岩石下面的东西的时候,是我科学生涯中最激动人心的时刻。这是世界上保存最完好的鸟类头骨化石之一。我几乎要掐自己一下,因为我们知道它来自地球历史上如此重要的一个时期。”论文通讯作者、英国剑桥大学古生物学家Daniel Field说。

▲ 运气+技术

Field认为,是运气和技术促成了这一发现。Field说,荷兰马斯特里赫特自然历史博物馆馆长JohnJagt在博物馆的藏品中发现了“4块非常小的岩石,上面有断裂的骨骼”。

乍一看,这块化石不像什么,只有几块小腿骨碎片从一块纸牌大小的岩石中伸出来。即使是这些小骨头也引起了研究人员的兴趣,因为从地球历史上这一时期的鸟类化石非常罕见。

“中生代现代鸟类化石记录非常稀少,这可能与现代鸟类的起源有关。现代鸟类似乎起源于中生代末期,因此,虽然中国辽宁等地的一些中生代沉积物保存了大量的类鸟动物化石,但现代鸟类本身在那个时候可能还没有起源。”Field接受《中国科学报》采访时表示。

“现在,我们所知道的最古老现代鸟类化石来自中生代的最后100万年,就在白垩纪末期大灭绝事件之前。我们希望这个新化石发现将帮助人们未来发现更古老的中生代现代鸟类。”他说,“很难想象还有比这更令人兴奋的化石了。”

Field和博士后Juan Benito将这块石头放入电脑断层扫描仪中,希望x射线能揭示里面的结构。Field说,当看到扫描结果时,大家的喊声让技术员跑回了房间,“她以为我们把机器弄坏了。”

他们所看到的,就在岩石下1毫米处,这也是他们一生中最重要的发现:一个几乎完整的6670万年前的鸟类头骨。它看起来像一只现代鸟类。但顶部和后部的骨头与现代鸭子非常相似,而面部和喙部有未熔合的骨头,就像今天的鸡和火鸡一样。

“CT扫描化石的能力,已经彻底改变了21世纪研究古生物学的方式。”Benito说,“没有这些尖端的扫描,我们永远不会知道我们拥有世界上最古老的现代鸟类头骨。”

Field也同意,这项工作中,研究完整岩石内部的能力对这一发现至关重要。头骨距离股骨不到1毫米,所以“如果我们凿开,就会破坏头骨”。

▲ 我是一只来自北方的鸟

研究人员不断在猜测:“哦,它是一只鸭子!不,是一只鸡!”

这只鸟的大部分身体都不见了,但仅有的一块腿骨表明,它的腿很长。再加上出土地点的沉积物是在浅海中形成的,化石的比例表明它是一种小型滨鸟,大约有现代海鸥的大小。

Field等人将这种鸟命名为Asteriornis maastrichtensis,以纪念希腊的流星女神阿斯忒瑞亚,并以陨落的星星向小行星撞击和灭绝致敬。

美国康涅狄格州格林威治布鲁斯博物馆的Daniel Ksepka是研究报告的合著者之一,他说:“我们认为用这个名字来形容一种生活在白垩纪末期、小行星撞击地球之前的生物是很合适的。在希腊神话中,阿斯忒瑞亚把自己变成了一只鹌鹑,我们相信这只古老的鸟与鹌鹑、鸡和鸭子的共同祖先很接近。”

“现存鸟类多样性的起源一直是个谜——除了知道现代鸟类是在恐龙时代末期的某个时候出现,我们几乎没有它们的化石证据。”剑桥大学博士生AlbertChen 说,“这块化石让我们第一次直接看到了现代鸟类在进化史的最初阶段是什么样子。”

而且,这块化石是在比利时和荷兰边境附近的一个石灰石采石场发现的,这使它成为在北半球发现的第一只恐龙时代的现代鸟类。

长久以来,一些科学家认为,现代鸟类是在南半球进化的,因为迄今为止发现的最古老的现代鸟类化石来自南极洲。

但新发现的化石可能比南极化石更古老,这就反驳了上述假设。

“新化石的发现提供了一些初步证据,证明欧洲是现代鸟类早期进化史上的一个关键地区。”Jagt说。

▲ 它为什么活了下来

在该化石存在的化石床形成于6680万到6670万年前,这表明其生活在恐龙大灭绝之前。

而且,至少它的一些后代在大灾难中幸存了下来,“它为我们提供了一些线索,以便弄清在那场灾难中幸存的关键特征是什么。”Balanoff说。

大灭绝幸存者被认为已经表现出一系列特征,这些特征在灭绝事件中被证明是选择性有益的,包括相对较小的体型来限制总代谢需求、飞行能力和非树栖、高级消化系统,以及食用昆虫和种子等饮食灵活性。

然而,研究人员表示,由于相关化石缺乏,很少有直接的化石证据可以验证这个问题。

因此,这个古老鸟类能为大灭绝幸存者的生物学研究提供最好的直接洞见。

分析显示,它的体型相对较小,而且生活在近岸滨海区域,这可能证实了“滨鸟”样起源假说的生态学预测(尽管不是系统遗传学预测)。

无论如何,该化石有助于填补最著名的冠状干鸟和丰富的新生代新鸟类化石记录之间的系统发育和地层差异的空白。

加州大学伯克利分校整合生物学家KevinPadian在相关评论文章中表示,在某些情况下,古生物学证据要比分子证据更重要,因为化石遗迹是对进化分歧时间的分子预测的重要测试。

如果一项分子研究估计了一个类群的特定起源年龄,那么来自相应时间段的化石具有识别这些类群的诊断特征。

如果来自那个时代的化石没有提供预期的新进化特征的证据,那么分子预测就不被支持。

“新化石证据表明,冠群鸟类最初是在白垩纪接近结束的时候进化的。这对鸟类基础辐散时间的假设有很强的限制,但总有更多的化石有待发现。”Padian告诉《中国科学报》。

而且,Field对团队愿意在一块不起眼的石头上押注十分欣慰。“我们必须对收藏抱有更大的希望。”他说。
(图:这种海鸥大小的白垩纪滨鸟有鸭子、鸡和火鸡的特征。图片来源:PHILLIP KRZEMINSKI)
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【盘点 | 年底,天津最重磅的好消息终于来了!】https://t.cn/AiF6nHgJ
没几天

我们就要和2019年说拜拜了

然而在这岁末的一周里

好消息实在太多

周一(12月23日)
天津迎来第615个生日

(详情)

紧接着我们一起跨入了

农历年中的最后一个月

腊月

可以正式开启

过年倒计时啦!

今年最后一波天文奇观

日环食也在本周上演

不少爱好天文的小伙伴

都在天津观测到了日偏食奇景

而这一周最最重磅的好消息

当然是切实改变天津人衣食住行的

新政策、新规定、新变化啦

快来看看

本周市住建委、市交通运输委、市商务局的主要负责人

做客海河传媒中心特别策划

“向群众汇报——2019委办局长年终系列访谈”

都透露了哪些新消息吧

01
棚改“三年清零”提前完成

日前,天津市住房和城乡建设委员会主任蔡云鹏及相关负责人做客海河传媒中心特别策划“向群众汇报—2019年委办局长年终访谈”节目时透露,目前,中心城区棚户区改造“三年清零计划”今年收官,提前一个月实现既定目标,实际完成148.56万㎡拆迁安置任务,6.3万户、近30万居民告别“蜗居”。

02
天津地铁2020年建设8条线

从市住建委获悉,2020年,天津将加快建设地铁4、7、8、10、11号线、6号线二期及滨海B1、Z4线,启动建设滨海Z2线。

03
天津将再通高铁!再建高速!再扩机场!

12月24日,天津市交通运输委员会主任王魁臣及相关负责人做客海河传媒中心特别策划“向群众汇报—2019年委办局长年终访谈”节目时透露了,天津正在加快规划构建“4+2+7”的快速客运铁路网络、天津滨海国际机场将规划建设T3航站楼等交通建设的最新进展。

04
天津小客车摇号有新政!

天津“限购”小客车的调控政策已经实施6年,近日,从天津市交通运输委员会获悉,新版《天津市小客车总量调控管理办法》将于2020年1月1日正式实施。新办法降低了申请门槛、扩大申请范围,盘活废弃指标、提高利用概率,同时全面解绑新能源车。

05
天津老年人继续免费乘公交!

近期,有市民提出早晚高峰对老年卡实施错峰优惠或限制免费次数等建议。对此,天津市交通运输委员会主任王魁臣在做客海河传媒中心特别策划的 “向群众汇报—2019年委办局长年终访谈”节目时回应,经调研认为,现行老年人免费乘坐公交车政策可继续执行。

06
天津整治出租车出新招!

据天津市交通运输委消息,我市现有巡游出租车31940辆。12月1日起,天津出租车运价进行了调整,调价后出租车整体出勤率有较大提高,“打车难”问题正在逐步缓解。市交委在加强出租车管理方面积极探索出一套“执法+信用+科技”综合施策的方法。

07
ETC系统正调试,明年正式运行

近日,取消高速公路省界收费站工程正在进行全国系统联调联测,据市交通运输委消息,因软件升级、新老系统切换测试等原因确实会不同程度出现通过率不高的现象,目前正在不断填补漏洞,提升系统稳定性。到明年1月1日系统正式运行以后,情况会明显好转。

08
2020天津年货地图来了!

12月25日,天津市商务局局长张爱国及相关负责人做客海河传媒中心特别策划“向群众汇报—2019年委办局长年终访谈”节目时介绍,随着两节临近,我市已启动春节市场供应保障工作,春节期间蔬菜供应足以保障市场供应,两节期间猪肉价格不会大幅波动。近日,我市将举办2020年津门好生活新年大集,方便市民购置年货。

09
天津明年将建11个菜市场

从市商务局获悉,2020年,天津市将新建东丽区东丽湖菜市场、北辰区荣翔园菜市场、河东区摩玛街区菜市场、宁河区绿屏西路菜市场等11个菜市场。

10
金街还要大变样!

前不久刚被评为国家4A级景区的金街,是天津历史最悠久的商圈之一。据市商务局消息,目前,步行街改造提升工程已完成60%,一批重点工程相继完工。下一步,将推动金街慢行系统二期改造、和平印象城、现代城二期等一批重点项目建设。

11
天津要开“王府井”!

12月25日,天津市商务局局长张爱国在做客海河传媒中心特别策划“向群众汇报—2019年委办局长年终访谈”节目时透露,明年伊势丹3号店将在原乐天百货南开一号店开设。此外,天佑城也将在南京路和河东增开2家店,北京王府井集团拟在津南区核心商区建设王府井商业项目。

这么多好消息是不是很过瘾

别着急

下面还有好消息!

01
天津制造长征五号遥三箭成功发射

12月27日晚20时45分,由天津大火箭总装制造的长征五号遥三火箭在海南文昌发射场成功发射,并顺利将实践二十号卫星送入预定轨道。
02
“津心办”实现上千事项一端办

在“天津政务”App基础上改版升级的“津心办”App昨天正式升级上线,并在支付宝小程序同步推出。该应用程序可提供社会保障、交管出行、医疗卫生、公安户政等千余项在线服务。

03
我市出台临时救助办法

为进一步加强和改进我市临时救助工作,提高救助时效性,规范管理,我市近日印发了《天津市临时救助办法》,该《办法》自2020年1月1日起实施。

04
明年“新高考”考试具体时间公布

2020年是我市实施高考综合改革的第一年。12月24日,市教委正式公布2020年高考及高中学业水平等级性考试具体考试安排。高考仍在6月7日和8日进行。等级性考试安排在6月9日至10日,6门等级性考试科目单独组织实施。

05
1号线东延线4站开通 6条公交接驳出行

昨天(12月28日),天津地铁1号线东延线高庄子、北洋村、国展路、东沽路等4座车站开通初期运营。(详情)同时,地铁1号线启用新版运行图,工作日早晚高峰时段采取大小交路列车运行模式。(详情)天津市公交集团6条公交线路接驳地铁1号线东延4站,满足市民往返地铁站的出行需求。

06
世俱杯、亚洲杯真的来天津了!

昨天(12月28日),2021年世俱杯承办城市&2023年亚洲杯举办城市双双揭晓,天津成为了这两项赛事的承办城市之一!

07
民族文化宫又要开放了

2019年天津市重点项目、民心工程——天津市民族文化宫重建项目已于近日竣工,开始试运营,预计2020年春节前后正式对公众开放。

08
自然博物馆预约系统上线

2020年1月2日起,天津自然博物馆(北疆博物院)将实行全员实名分时段预约参观机制。观众可通过天津自然博物馆官网和天津自然博物馆微信公众号预约,预约系统将于12月28日9:00正式上线。

09
跨年夜,“津”夜在鼓楼等你

2019-2020跨年夜(2019年12月31日晚),天津市文旅局将在南开区鼓楼广东会馆和镇东广场举办盛大的群众联欢活动。其中,大型灯光秀将从2019年12月31日20:00开始一直持续到2020年1月1日0:30。

10
电影《解放·终局营救》上映

以平津战役总攻前夕为背景的战争电影《解放·终局营救》,12月27日全国上映。12月25日该片在天津举办了首映礼,影片全力还原老天津场景,致敬父辈英雄,令天津观众倍感亲切。

还有三天就是新的一年

让我们一起元气满满滴跨年吧!

#庄河生活#【庄河的红海滩你遇见了吗】 庄河,庄庄有河,365条河汇成多条大河(鲍码河、英那河、湖里河、地窨河)穿过滨海公路后流向大海。行走在滨海公路庄河境内,映入眼帘的红海滩处处皆是。庄河的红海滩,多而不杂,色彩鲜艳,是大自然赋予庄河的一道奇观,是河海给予庄河的馈赠,那一片片红海滩红似朝霞;形成了一幅幅优美画卷。置身庄河红海滩,你会感觉它非常特别,黄海北部特别的滩涂、庄河得天独厚的地理因素给与它顽强的生命力,其独到之处就是纯色天然,没有人工修饰,纯粹的原生态。(庄河旅游摄影)#大连爆料##城市生活家# https://t.cn/RJqeWyI


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  • 广西广播电视台卫星频道、综艺频道、新闻频道、国际频道、广西网络广播电视台从14:30起,广西广播电视台综合广播从14:50起,并机直播广西壮族自治区成立60周年