二月八日
●芳春节
二月八日为芳春节，玉晨大道君登玉霄琳房，四盼天下。（《道经》）
按道经以二月一日为天正节，八日为芳春节。（《五杂俎·天部二》）
道经二月八日为芳春节。 玉晨大道君登玉霄琳房 ，四盼天下。（《事物异名录》）
献生子（朔日）、踏青（二日）、芳春节（八日）、祭马祖（刚日）、治聋酒（社日）、扑蝶会（十五）。（《月令演·二月》）
●芳春斋
是月八日，宜脩芳春斋。（《灵宝》）
●乌饭、香花会
二月八日造乌饭，各方具香烛往参无量寿佛。谓：香花会。（《全州志》）
●有风雨
初八日前后必有风雨。（《农事占候》）
●婆摩遮
焉耆，二月八日婆摩遮。（《酉阳杂俎》）
●上山旗、下山旗
二月初八东南风，谓之上山旗，主水；西北风，谓之下山旗，主旱。（《陶朱公书》）
●请客雨、送客雨
二月八日……必有风雨，极准，俗谓请客送客雨。正日谓之洗街雨。初十日谓之洗厨雨。（《田家五行》）
●拔须发
是月初八日、十四日、二十八日，拔白须、发，良。（《四时纂要》）
●沐浴
二月八日，沐浴令人轻健；初六日亦同。（《云笈七签》）
●冻食节最后一天
二月初旬，祀张菩萨即祠山神也。自一日至八日多风雨，名冻食节。（《高淳县志》）
●观街药市
八日，观街药市。早宴大慈寺之设厅，晚宴金绳院。（《岁华纪丽谱》）
●张大帝诞日
二月初八，俗称张大帝诞日。是日，西南风，则农有秋。（《昆山县志》）
二月八日，张大帝生日前后，必有风雨，极准，俗谓请客送客雨。正日谓之洗街雨。初十日谓之洗厨雨。（《田家五行》）
●迎神社会
二月初八日为迎神社会。先是正月内城外各村设会。轮流迎请诸神毕，首东门迎诸神于会所，设醮三日。四门轮递迎请之期。用锦綵装演马匹，名曰神马。并台阁故事，备极美丽。夕则比户张灯，笙歌綵舞，以供游人玩乐。相沿已久。俗传祈年丰稔，历有明验。（《河阳县志》）
●行像
摩竭提国，年年常以建卯月八日行像，作四轮车，缚竹作五层，有承栌揠戟，高二丈馀，以白氎缠上。然后彩画，作诸天形像，以金银琉璃庄校，其上悬缯幡，盖四边，作龛皆有坐佛菩萨立侍，此日境内道俗皆集华香供养。（《佛国记》）
●佛生日
是月初八日，乃佛生日也。周建子，以子月为岁首。是以十一月为正月也。庄王九年四月初八日，释迦生。以子至卯月是今二月也。二月八日为佛生辰无疑。今不知者，不考岁首建支，犹以四月为成规，何其谬欤。（《元枢经》）
●祠山圣诞
初八日，钱塘门外霍山路有神曰祠山正佑圣烈昭德昌福崇仁真君，庆十一日诞圣之辰。祖庙在广德军，敕赐庙额“广惠”，自梁至宋，血食已一千三百余年矣。凡邦国有祷，士民有告，感通即应。其日都城内外，诣庙献送繁盛，最是府第及内官迎献马社，仪仗整肃，装束华丽。又有七宝行排，列数卓珍异宝器珠玉殿亭，悉皆精巧。后苑诸作，呈献盘龙走凤，精细靴鞋，诸色巾帽，献贡不俗。各以彩旗、鼓吹、妓乐、舞队等社，奇花异果，珍禽水族，精巧面作，诸色石，车驾迎引，歌叫卖声，效京师故体，风流锦体，他处所无。台阁巍峨，神鬼威勇，并呈于露台之上。自早至暮，观者纷纷。十一日，庙中有衙前乐，教乐所人员部领诸色乐部，诣殿作乐呈献。命大官排食果二十四盏，各盏呈艺。守臣委佐官代拜。初八日，西湖画舫尽开，苏堤游人，来往如蚁。其日，龙舟六只，戏于湖中。其舟俱装十太尉、七圣、二郎神、神鬼、快行、锦体浪子、黄胖，杂以鲜色旗伞、花篮、闹竿、鼓吹之类。其余皆簪大花、卷脚帽子、红绿戏衫，执棹行舟，戏游波中。帅守出城，往一清堂弹压。其龙舟俱呈参州府，令立标竿于湖中，挂其锦彩、银碗、官楮，犒龙舟，快捷者赏之。有一小节级，披黄衫，顶青巾，带大花，插孔雀尾，乘小舟抵湖堂，横节杖，声诺，取指挥，次以舟回，朝诸龙以小彩旗招之，诸舟俱鸣锣击鼓，分两势划棹旋转，而远远排列成行，再以小彩旗引之，龙舟并进者二，又以旗招之，其龙舟远列成行，而先进者得捷取标赏，声喏而退，余者以钱酒友犒也。湖山游人，至暮不绝。大抵杭州胜景，全在西湖，他郡无此，更兼仲春景色明媚，花事方殷，正是公子王孙，五陵年少，赏心乐事之时，讵宜虚度？至如贫者，亦解质借兑，带妻挟子，竟日嬉游，不醉不归。此邦风俗，从古而然，至今亦不改也。（《梦梁录》）
●轶事
梁安国寺，在秣陵县都乡同下里。寺有金铜像一躯，以永明九年起造，时失去，天监六年二月八日，房主药王尼所住床前，时时有光照屋。至二十三日于光处，忽有泉涌，见此像随水而出，远近骇观。泉既不竭，乃累砖为井，井犹存焉。（《法苑珠林》）
东晋穆帝永和六年二月八日夜，有像现于荆州城北，长七尺五寸，合光趺高一丈一尺，皆莫测其所从。初，广州商客下载，中夜觉有人来奔船，惊，共寻视，了无所载，而船载自重，虽骇其异，而不测也。及达渚宫才泊水，次夜，复觉人自然登岸，船载还轻，及像现，方知其兆。（《法苑珠林》）
●芳春节
二月八日为芳春节，玉晨大道君登玉霄琳房，四盼天下。（《道经》）
按道经以二月一日为天正节，八日为芳春节。（《五杂俎·天部二》）
道经二月八日为芳春节。 玉晨大道君登玉霄琳房 ，四盼天下。（《事物异名录》）
献生子（朔日）、踏青（二日）、芳春节（八日）、祭马祖（刚日）、治聋酒（社日）、扑蝶会（十五）。（《月令演·二月》）
●芳春斋
是月八日，宜脩芳春斋。（《灵宝》）
●乌饭、香花会
二月八日造乌饭，各方具香烛往参无量寿佛。谓：香花会。（《全州志》）
●有风雨
初八日前后必有风雨。（《农事占候》）
●婆摩遮
焉耆，二月八日婆摩遮。（《酉阳杂俎》）
●上山旗、下山旗
二月初八东南风，谓之上山旗，主水；西北风，谓之下山旗，主旱。（《陶朱公书》）
●请客雨、送客雨
二月八日……必有风雨，极准，俗谓请客送客雨。正日谓之洗街雨。初十日谓之洗厨雨。（《田家五行》）
●拔须发
是月初八日、十四日、二十八日，拔白须、发，良。（《四时纂要》）
●沐浴
二月八日，沐浴令人轻健；初六日亦同。（《云笈七签》）
●冻食节最后一天
二月初旬，祀张菩萨即祠山神也。自一日至八日多风雨，名冻食节。（《高淳县志》）
●观街药市
八日，观街药市。早宴大慈寺之设厅，晚宴金绳院。（《岁华纪丽谱》）
●张大帝诞日
二月初八，俗称张大帝诞日。是日，西南风，则农有秋。（《昆山县志》）
二月八日，张大帝生日前后，必有风雨，极准，俗谓请客送客雨。正日谓之洗街雨。初十日谓之洗厨雨。（《田家五行》）
●迎神社会
二月初八日为迎神社会。先是正月内城外各村设会。轮流迎请诸神毕，首东门迎诸神于会所，设醮三日。四门轮递迎请之期。用锦綵装演马匹，名曰神马。并台阁故事，备极美丽。夕则比户张灯，笙歌綵舞，以供游人玩乐。相沿已久。俗传祈年丰稔，历有明验。（《河阳县志》）
●行像
摩竭提国，年年常以建卯月八日行像，作四轮车，缚竹作五层，有承栌揠戟，高二丈馀，以白氎缠上。然后彩画，作诸天形像，以金银琉璃庄校，其上悬缯幡，盖四边，作龛皆有坐佛菩萨立侍，此日境内道俗皆集华香供养。（《佛国记》）
●佛生日
是月初八日，乃佛生日也。周建子，以子月为岁首。是以十一月为正月也。庄王九年四月初八日，释迦生。以子至卯月是今二月也。二月八日为佛生辰无疑。今不知者，不考岁首建支，犹以四月为成规，何其谬欤。（《元枢经》）
●祠山圣诞
初八日，钱塘门外霍山路有神曰祠山正佑圣烈昭德昌福崇仁真君，庆十一日诞圣之辰。祖庙在广德军，敕赐庙额“广惠”，自梁至宋，血食已一千三百余年矣。凡邦国有祷，士民有告，感通即应。其日都城内外，诣庙献送繁盛，最是府第及内官迎献马社，仪仗整肃，装束华丽。又有七宝行排，列数卓珍异宝器珠玉殿亭，悉皆精巧。后苑诸作，呈献盘龙走凤，精细靴鞋，诸色巾帽，献贡不俗。各以彩旗、鼓吹、妓乐、舞队等社，奇花异果，珍禽水族，精巧面作，诸色石，车驾迎引，歌叫卖声，效京师故体，风流锦体，他处所无。台阁巍峨，神鬼威勇，并呈于露台之上。自早至暮，观者纷纷。十一日，庙中有衙前乐，教乐所人员部领诸色乐部，诣殿作乐呈献。命大官排食果二十四盏，各盏呈艺。守臣委佐官代拜。初八日，西湖画舫尽开，苏堤游人，来往如蚁。其日，龙舟六只，戏于湖中。其舟俱装十太尉、七圣、二郎神、神鬼、快行、锦体浪子、黄胖，杂以鲜色旗伞、花篮、闹竿、鼓吹之类。其余皆簪大花、卷脚帽子、红绿戏衫，执棹行舟，戏游波中。帅守出城，往一清堂弹压。其龙舟俱呈参州府，令立标竿于湖中，挂其锦彩、银碗、官楮，犒龙舟，快捷者赏之。有一小节级，披黄衫，顶青巾，带大花，插孔雀尾，乘小舟抵湖堂，横节杖，声诺，取指挥，次以舟回，朝诸龙以小彩旗招之，诸舟俱鸣锣击鼓，分两势划棹旋转，而远远排列成行，再以小彩旗引之，龙舟并进者二，又以旗招之，其龙舟远列成行，而先进者得捷取标赏，声喏而退，余者以钱酒友犒也。湖山游人，至暮不绝。大抵杭州胜景，全在西湖，他郡无此，更兼仲春景色明媚，花事方殷，正是公子王孙，五陵年少，赏心乐事之时，讵宜虚度？至如贫者，亦解质借兑，带妻挟子，竟日嬉游，不醉不归。此邦风俗，从古而然，至今亦不改也。（《梦梁录》）
●轶事
梁安国寺，在秣陵县都乡同下里。寺有金铜像一躯，以永明九年起造，时失去，天监六年二月八日，房主药王尼所住床前，时时有光照屋。至二十三日于光处，忽有泉涌，见此像随水而出，远近骇观。泉既不竭，乃累砖为井，井犹存焉。（《法苑珠林》）
东晋穆帝永和六年二月八日夜，有像现于荆州城北，长七尺五寸，合光趺高一丈一尺，皆莫测其所从。初，广州商客下载，中夜觉有人来奔船，惊，共寻视，了无所载，而船载自重，虽骇其异，而不测也。及达渚宫才泊水，次夜，复觉人自然登岸，船载还轻，及像现，方知其兆。（《法苑珠林》）
六月，何进暗使人鸩杀董后于河间驿庭，举柩回京，葬于文陵。进托病不出。司隶校尉袁绍入见进曰：“张让、段珪等流言于外，言公鸩杀董后，欲谋大事。乘此时不诛阉宦，后必为大祸。昔窦武欲诛内竖，机谋不密，反受其殃。今公兄弟部曲将吏，皆英俊之士；若使尽力，事在掌握。此天赞之时，不可失也。”进曰：“且容商议。”左右密报张让，让等转告何苗，又多送贿赂。苗入奏何后云：“大将军辅佐新君，不行仁慈，专务杀伐。今无端又欲杀十常侍，此取乱之道也。”后纳其言。少顷，何进入白后，欲诛中涓。何后曰：“中官统领禁省，汉家故事。先帝新弃天下，尔欲诛杀旧臣，非重宗庙也。”进本是没决断之人，听太后言，唯唯而出。袁绍迎问曰：“大事若何？”进曰：“太后不允，如之奈何？”绍曰：“可召四方英雄之士，勒兵来京，尽诛阉竖。此时事急，不容太后不从。”进曰：“此计大妙！”便发檄至各镇，召赴京师。主薄陈琳曰：“不可！俗云：掩目而捕燕雀，是自欺也，微物尚不可欺以得志，况国家大事乎？今将军仗皇威，掌兵要，龙骧虎步，高下在心：若欲诛宦官，如鼓洪炉燎毛发耳。但当速发雷霆，行权立断，则天人顺之。却反外檄大臣，临犯京阙，英雄聚会，各怀一心：所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，反生乱矣。”何进笑曰：“此懦夫之见也！”傍边一人鼓掌大笑曰：“此事易如反掌，何必多议！”视之，乃曹操也。正是：欲除君侧宵人乱，须听朝中智士谋。不知曹操说出甚话来，且听下文分解。
——《三国演义》
——《三国演义》
国君出征大败而归：快开城，城门令：啥，打输了，你还有脸回来？
公元前675年，一代雄主楚文王熊赀率军伐巴国，“不克，大败而归”。正当楚文王收拾残兵败卒回师郢都之时，坚守郢都的大阍（楚国官名，把守都城四门的城门令）鬻拳听闻文王兵败，拒不肯放自家的君主入城。难不成是这城门令得知楚文王兵败，有了异心，想自立为王？其实不然，后世对鬻拳赞誉颇多，“鬻拳者，大忠也，以德覆君而化之”。那么他因何坚持不让楚文王入城呢？
鬻拳给出的理由令文王哭笑不得：楚国没有败军之将，楚国的都城也绝不会迎接一个败军之将入城。楚文王连哄带骗好说歹说，表示自己只是入城暂作修整，定要重整旗鼓复仇。鬻拳可不吃他这一套，“王不得胜，鬻拳闭门不纳，待王得胜，自当相迎以谢前罪”。由于楚军人困马乏，无力继续攻打巴国，鬻拳与楚文王达成协议，攻取就近的黄国，得胜即可入城。
啥，打输了？打输了你还有脸回来
楚文王是楚国历史上可比肩楚武王、楚庄王的一代明君
楚文王于公元前689年即位，开始逐鹿中原，为此后楚国争霸中原奠定了坚实基础。文王即位后做的第一件事就是将都城由原来的丹阳迁到郢。郢都战略位置十分重要，位于于江汉平原腹地，兼有水陆之便，东接云梦，南临长江，西扼巫巴，北连中原，自然条件优越。此后数百年，郢都都是楚国的政治、经济、文化中心。
楚文王在位期间，对外延续乃父楚武王北进中原的遗志，对内建立县制，励精图治，楚国一片欣欣向荣。公元前685年，齐国国君齐桓公任用管仲为相，进行改革，国力日渐强盛。六年后，齐国召集郑、卫、陈、宋等诸侯国君会盟于鄄邑，齐桓公自此成为中原霸主。楚文王也不甘示弱，史载“齐桓公始霸，楚亦始大”。楚文王于鄄邑之盟的次年，以郑厉公即位“缓告于楚”为借口，发兵伐郑。
楚文王将都城由丹阳迁到郢
郑国是春秋初年的姬姓大国，“居天下之中，中国得郑则可以拒楚，楚得郑则可以窥中国”。楚文王借口出兵伐郑，足见楚国势力之强盛，大有挺进中原与齐国一较高下之势。早在二十年前，楚文王之父楚武王就曾扬言：“我有敝甲，欲以观中国之政”。只过了二十年，其子就实现乃父的目标了，一向被视为蛮夷的楚国，开始以强有力的面貌出现在中原的舞台上，为诸侯所侧目。
选贤举能，唯才是举
楚文王早年受过严格的教育，师从申国名士“保申”，此人性格谨慎，兢兢业业地教导文王，对文王忠心耿耿，直言敢谏。乃父武王的训诫，师父保申的教育，加上自己的阅历，使文王渐渐学会了分辨直臣和佞臣，注意选贤任能。“凡南面之大务，莫急如知贤”。臣子品性的忠奸，才能的优劣，作为君王应该做到心中有数。才高行洁者，委以重匡，能薄操浊者，处以遣黝。
对于所用人才，楚文王充分信任，使之有用武之地，甚至可以不问出身高低，不问等级，做到唯才是举，这在春秋时期是难能可贵的。例如文王以俘获的申人彭仲爽为令尹（楚国丞相），彭仲爽不负所望，“实县申、息”，使楚国的边界达到了汉水流域。文王周围还团结了屈重、斗伯比、薳章、鬭廉等贤臣能吏为辅，他们出身贵贱、各有所长。
以武力胁迫国君，罪该万死，“遂请伏斧锧”
楚文王均不嫌弃，信赖重用，用人不疑，使其发挥所长。这些人也感文王知遇之恩，为其所用，或为谋臣，或为良将，为文王国内建设和争霸中原尽心竭力，作出了卓著的贡献。楚文王相当长时间都亲自率军在外面南征北战，国内的事情被这些能臣贤吏治理得井井有条。正是选贤举能，政治清明，使楚文王实现了乃父武王“观中国之政”的未竟宏愿。
楚文王重用敢于犯言直谏的鬻拳，传为美谈
在楚文王重用的这批人才当中，鬻拳青史留名，其犯言直谏的事迹更是传为美谈。鬻拳者，刚勇尚武，性情刚烈，《左传》载“鬻拳强谏楚子，楚子弗从，临之以兵，惧而从之。鬻拳曰：‘吾惧君以皇，兵，罪莫大焉。’遂自刖也”。了了几句，至诚至忠形象跃然纸上。公元前684年，楚文王将蔡国国君蔡哀侯挟持到楚国，为泄私愤欲将其烹杀。鬻拳谏曰：“王方有事中原，若杀献舞，诸侯皆惧矣。不如归之，以取成焉”。
楚文王欲烹杀蔡侯
鬻拳表示烹杀蔡哀侯事小，但是会造成连锁反应，引起中原诸侯的畏惧，合纵将兵御楚，给楚文王北上中原的争霸策略带来不利影响。再三苦谏，楚文王都不听，鬻拳愤气勃发，左手抓住楚文王的手臂，右手拔剑架在楚文王的脖子上：“臣当与王俱死，不忍见王之失诸侯也”。楚文王害怕了，连连道：“孤听汝，孤听汝”，于是下令放蔡哀侯归国。
鬻拳知道以武力胁迫国君，罪该万死，“遂请伏斧锧”。豁达的楚文王知道鬻拳是为其着想，表示“卿忠心贯日，孤之罪也”，当即赦免了鬻拳。固执的鬻拳说：“王虽赦臣，臣何敢自赦”，当即用佩剑自断一足，大呼：“人臣有无礼于君者，视此”。楚文王感其行，授之大阍之职，以掌郢都城门，并尊其为太伯，子孙可以世袭。
鬻拳拔剑架在楚文王的脖子上
公元前675年，巴国袭楚国权县，楚文王率军亲将迎之，大战于津。因楚文王轻视巴人，疏于防范，遂为巴人所乘，楚军大败，这便是作者在开头所讲述的一幕。留守郢都的鬻拳听闻国君战败而归，闭门不纳，表示自先王以来，楚军百战百胜。巴国乃一弹丸小国，“王自将而败，宁不为人所笑乎”？鬻拳的意思很明确了，打了败仗你还有脸回来？楚文王听后羞愧不已。
鬻拳继续说道：“今黄国不朝楚，若王战黄而胜，犹可自解”。楚文王无奈，为了将功补过，便率军伐黄国，大败黄师于踖陵。在楚军回师途中，楚文王不幸染疾而逝。得知文王病逝于归途，鬻拳痛哭流涕，“吾犯王二次，纵王不加诛，吾敢偷生乎”，乃拔剑自刎。楚人将鬻拳葬在楚文王陵墓旁，“生守门，故死不失职”。
吾犯王二次，纵王不加诛，吾敢偷生乎
公元前675年，一代雄主楚文王熊赀率军伐巴国，“不克，大败而归”。正当楚文王收拾残兵败卒回师郢都之时，坚守郢都的大阍（楚国官名，把守都城四门的城门令）鬻拳听闻文王兵败，拒不肯放自家的君主入城。难不成是这城门令得知楚文王兵败，有了异心，想自立为王？其实不然，后世对鬻拳赞誉颇多，“鬻拳者，大忠也，以德覆君而化之”。那么他因何坚持不让楚文王入城呢？
鬻拳给出的理由令文王哭笑不得：楚国没有败军之将，楚国的都城也绝不会迎接一个败军之将入城。楚文王连哄带骗好说歹说，表示自己只是入城暂作修整，定要重整旗鼓复仇。鬻拳可不吃他这一套，“王不得胜，鬻拳闭门不纳，待王得胜，自当相迎以谢前罪”。由于楚军人困马乏，无力继续攻打巴国，鬻拳与楚文王达成协议，攻取就近的黄国，得胜即可入城。
啥，打输了？打输了你还有脸回来
楚文王是楚国历史上可比肩楚武王、楚庄王的一代明君
楚文王于公元前689年即位，开始逐鹿中原，为此后楚国争霸中原奠定了坚实基础。文王即位后做的第一件事就是将都城由原来的丹阳迁到郢。郢都战略位置十分重要，位于于江汉平原腹地，兼有水陆之便，东接云梦，南临长江，西扼巫巴，北连中原，自然条件优越。此后数百年，郢都都是楚国的政治、经济、文化中心。
楚文王在位期间，对外延续乃父楚武王北进中原的遗志，对内建立县制，励精图治，楚国一片欣欣向荣。公元前685年，齐国国君齐桓公任用管仲为相，进行改革，国力日渐强盛。六年后，齐国召集郑、卫、陈、宋等诸侯国君会盟于鄄邑，齐桓公自此成为中原霸主。楚文王也不甘示弱，史载“齐桓公始霸，楚亦始大”。楚文王于鄄邑之盟的次年，以郑厉公即位“缓告于楚”为借口，发兵伐郑。
楚文王将都城由丹阳迁到郢
郑国是春秋初年的姬姓大国，“居天下之中，中国得郑则可以拒楚，楚得郑则可以窥中国”。楚文王借口出兵伐郑，足见楚国势力之强盛，大有挺进中原与齐国一较高下之势。早在二十年前，楚文王之父楚武王就曾扬言：“我有敝甲，欲以观中国之政”。只过了二十年，其子就实现乃父的目标了，一向被视为蛮夷的楚国，开始以强有力的面貌出现在中原的舞台上，为诸侯所侧目。
选贤举能，唯才是举
楚文王早年受过严格的教育，师从申国名士“保申”，此人性格谨慎，兢兢业业地教导文王，对文王忠心耿耿，直言敢谏。乃父武王的训诫，师父保申的教育，加上自己的阅历，使文王渐渐学会了分辨直臣和佞臣，注意选贤任能。“凡南面之大务，莫急如知贤”。臣子品性的忠奸，才能的优劣，作为君王应该做到心中有数。才高行洁者，委以重匡，能薄操浊者，处以遣黝。
对于所用人才，楚文王充分信任，使之有用武之地，甚至可以不问出身高低，不问等级，做到唯才是举，这在春秋时期是难能可贵的。例如文王以俘获的申人彭仲爽为令尹（楚国丞相），彭仲爽不负所望，“实县申、息”，使楚国的边界达到了汉水流域。文王周围还团结了屈重、斗伯比、薳章、鬭廉等贤臣能吏为辅，他们出身贵贱、各有所长。
以武力胁迫国君，罪该万死，“遂请伏斧锧”
楚文王均不嫌弃，信赖重用，用人不疑，使其发挥所长。这些人也感文王知遇之恩，为其所用，或为谋臣，或为良将，为文王国内建设和争霸中原尽心竭力，作出了卓著的贡献。楚文王相当长时间都亲自率军在外面南征北战，国内的事情被这些能臣贤吏治理得井井有条。正是选贤举能，政治清明，使楚文王实现了乃父武王“观中国之政”的未竟宏愿。
楚文王重用敢于犯言直谏的鬻拳，传为美谈
在楚文王重用的这批人才当中，鬻拳青史留名，其犯言直谏的事迹更是传为美谈。鬻拳者，刚勇尚武，性情刚烈，《左传》载“鬻拳强谏楚子，楚子弗从，临之以兵，惧而从之。鬻拳曰：‘吾惧君以皇，兵，罪莫大焉。’遂自刖也”。了了几句，至诚至忠形象跃然纸上。公元前684年，楚文王将蔡国国君蔡哀侯挟持到楚国，为泄私愤欲将其烹杀。鬻拳谏曰：“王方有事中原，若杀献舞，诸侯皆惧矣。不如归之，以取成焉”。
楚文王欲烹杀蔡侯
鬻拳表示烹杀蔡哀侯事小，但是会造成连锁反应，引起中原诸侯的畏惧，合纵将兵御楚，给楚文王北上中原的争霸策略带来不利影响。再三苦谏，楚文王都不听，鬻拳愤气勃发，左手抓住楚文王的手臂，右手拔剑架在楚文王的脖子上：“臣当与王俱死，不忍见王之失诸侯也”。楚文王害怕了，连连道：“孤听汝，孤听汝”，于是下令放蔡哀侯归国。
鬻拳知道以武力胁迫国君，罪该万死，“遂请伏斧锧”。豁达的楚文王知道鬻拳是为其着想，表示“卿忠心贯日，孤之罪也”，当即赦免了鬻拳。固执的鬻拳说：“王虽赦臣，臣何敢自赦”，当即用佩剑自断一足，大呼：“人臣有无礼于君者，视此”。楚文王感其行，授之大阍之职，以掌郢都城门，并尊其为太伯，子孙可以世袭。
鬻拳拔剑架在楚文王的脖子上
公元前675年，巴国袭楚国权县，楚文王率军亲将迎之，大战于津。因楚文王轻视巴人，疏于防范，遂为巴人所乘，楚军大败，这便是作者在开头所讲述的一幕。留守郢都的鬻拳听闻国君战败而归，闭门不纳，表示自先王以来，楚军百战百胜。巴国乃一弹丸小国，“王自将而败，宁不为人所笑乎”？鬻拳的意思很明确了，打了败仗你还有脸回来？楚文王听后羞愧不已。
鬻拳继续说道：“今黄国不朝楚，若王战黄而胜，犹可自解”。楚文王无奈，为了将功补过，便率军伐黄国，大败黄师于踖陵。在楚军回师途中，楚文王不幸染疾而逝。得知文王病逝于归途，鬻拳痛哭流涕，“吾犯王二次，纵王不加诛，吾敢偷生乎”，乃拔剑自刎。楚人将鬻拳葬在楚文王陵墓旁，“生守门，故死不失职”。
吾犯王二次，纵王不加诛，吾敢偷生乎
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