【谈布施】
《六祖坛经》里有预记，六祖是禅宗第六代祖师，马祖道一和尚是第七代祖师，六祖预记马祖道一和尚将有两个徒弟是菩萨化身再来的，一是出家的，一是在家的，在家的菩萨就是庞蕴居士。庞居士表演了一招，「好事不如无事」。无事不是不做事，无事是心里无事，心地干净，无论做什么事，一尘不染，也就是决定没有妄想、分别、执着。心里无事，才能为一切众生服务，才能做真正的好事，做再小的善都是大功德。而心里有事，造多少善都是福报，不是功德。所以，要紧的是心里无事，不是身无事，身无事你就不会去修福，纵然有慧也没有福报。
为一切众生服务，第一是布施，布施金钱，布施体力。体力是内财布施，功德比金钱布施大；金钱是外财，是身外之物，亿万外财也比不上自己亲身以劳力来布施。譬如，道场里有很多义工，他们用自己的劳力来服务、来布施，功德超过外财。有钱的人到寺庙里去布施几百万，还不如在道场里天天做义工的人。用身外财力来布施的功德小，再多都小，而内财布施的功德大。在《华严经》上，对此有很大篇幅的说明。
到了法身大士，就不是讲布施，而是讲供养，普贤菩萨是「广修供养」。供养与布施，实在讲是一件事情，但是用心不一样。供养是以孝顺心，布施不是孝顺心，所以大乘菩萨用布施，普贤菩萨用供养。普贤菩萨代表法身大士，《华严经》上四十一位法身大士都是普贤菩萨，都是修普贤行，普贤菩萨就是用孝顺心。真诚心、清净心、平等心、孝顺心，就是修普贤行，普贤行的功德是圆满的。做的事情再小，就算布施一块钱，功德都是称性的，与虚空法界一样大，因为心是圆满的。就算对常住做一点小事，扫地、抹桌子，功德都是尽虚空、遍法界。修的虽是小福、小事，果报则是无量无边。若心地不清净，布施供养是为了自己，为自己的家庭，为自己的小道场，即使布施亿万财富，所得的福报也很小。这当中的道理，凡夫如何会明了？凡夫只看外表，连外表都看不清楚，如何能观察到事实真相。
出家人要远离一切名闻利养，世尊当年在世三衣一钵，接受大众的供养，只是一钵饭而已，决定不接受钱财供养。所以，社会福利的事业应该由在家同修们去做。出家人接受财供养，是末法时期才产生的现象，因此佛法衰微了。有钱就会起贪心，就会有妄想，就会患得患失，所以钱财决定不是好东西。
我们明了有些在家同修有多余财富想修福，不知如何修法，所以我们接受供养是代他修福。我在成立「佛陀教育基金会」，就是本着这个宗旨。而修福怎么做？我学印光大师，印光大师一生就做印经布施一件事情。他的德望很高，信徒很多，所以供养的数量也多，但他自己一分钱都不用。他办了一所「弘化社」，就是现在讲的佛经流通处，将所有的钱全部用在印经布施上。「佛陀教育基金会」的性质，与之完全相同。
至于救难，我们在《印光大师文钞》里看到，都是从印经款项中，抽出一部分做救急的工作，这是菩萨示现。印祖是西方极乐世界大势至菩萨再来的，大势至菩萨在末法时期为我们做个榜样，接受供养要以这种方式、作法。但时代、环境不同，方法要有变通，能通权达变，事情才能成功，功德才会圆满。我们只有一个很单纯的目的，就是利益一切众生。基金会成立之后，做事的人很多，我们将目的、宗旨及因果之理向他们说明白，以后就是个人因果。
新加坡的谈禅法师是我一生中最敬佩的，他穿着简单，吃饭就是一个菜，喝水喝自来水，过最低生活的水平。他每天的工作，是在城隍庙摆摊子卖香、卖蜡烛。烧香的人很多，所以他的收入也很可观。他帮助大陆的佛法，捐款都是美金几十万、几百万。我第一次知道他，是我在旧金山大觉莲社讲经。大觉莲社的道场，当时买下来是美金七十万，谈禅法师捐了四十万。到新加坡之后，我才见到他原来是一位穷苦和尚，苦行僧。
我们去看他，他将我们当作贵宾看待，买矿泉水请我们，而他自己是打开水龙头喝自来水，那是一位活菩萨。他捐出去的钱绝不过问，他说我给你是我的因果，你怎么用是你的因果，与我毫不相关；你做得好是你的功德，你做得不好将来会堕落。他的心清净，一尘不染。这是菩萨示现，教导出家人为佛法、为众生，应当如何作法。
这些都是深明因果之人，了解业因果报的事实真相，在末法时期做种种示现。一般粗心大意之人看不出来，所以我在讲经中时时提起，就是为了让大家注意，这些都是真善知识。佛教我们亲近明师，明是光明之明，不是知名度高的名。知名度高不见得有用，不见得是真的。
做一点好事，捐一点钱，还要让报纸宣扬，让大家鼓掌，福报立刻就报掉了。中国人常讲「积阴德」，阴是没有人知道的，这个好事是真的，后面有真实的果报。恶要让大家都知道，每个人骂你一声，你的罪就消掉了，果报就报掉了。若恶事隐藏起来不让人知道，恶就愈积愈厚；好事马上让人表扬，就统统报光了。最后所受的果报，只有恶没有善。
古圣先贤的教诲很有道理，我们要细心去思惟、体会，才知道如何断恶修善、积功累德、自求多福。以此功德回向求生净土，岂有不成就之理！所以，要做真实的功德，要做真正的好事。
《华藏净宗弘化网》
《六祖坛经》里有预记，六祖是禅宗第六代祖师，马祖道一和尚是第七代祖师，六祖预记马祖道一和尚将有两个徒弟是菩萨化身再来的，一是出家的，一是在家的，在家的菩萨就是庞蕴居士。庞居士表演了一招，「好事不如无事」。无事不是不做事，无事是心里无事，心地干净，无论做什么事，一尘不染，也就是决定没有妄想、分别、执着。心里无事，才能为一切众生服务，才能做真正的好事，做再小的善都是大功德。而心里有事，造多少善都是福报，不是功德。所以，要紧的是心里无事，不是身无事，身无事你就不会去修福，纵然有慧也没有福报。
为一切众生服务，第一是布施，布施金钱，布施体力。体力是内财布施，功德比金钱布施大；金钱是外财，是身外之物，亿万外财也比不上自己亲身以劳力来布施。譬如，道场里有很多义工，他们用自己的劳力来服务、来布施，功德超过外财。有钱的人到寺庙里去布施几百万，还不如在道场里天天做义工的人。用身外财力来布施的功德小，再多都小，而内财布施的功德大。在《华严经》上，对此有很大篇幅的说明。
到了法身大士，就不是讲布施，而是讲供养，普贤菩萨是「广修供养」。供养与布施，实在讲是一件事情，但是用心不一样。供养是以孝顺心，布施不是孝顺心，所以大乘菩萨用布施，普贤菩萨用供养。普贤菩萨代表法身大士，《华严经》上四十一位法身大士都是普贤菩萨，都是修普贤行，普贤菩萨就是用孝顺心。真诚心、清净心、平等心、孝顺心，就是修普贤行，普贤行的功德是圆满的。做的事情再小，就算布施一块钱，功德都是称性的，与虚空法界一样大，因为心是圆满的。就算对常住做一点小事，扫地、抹桌子，功德都是尽虚空、遍法界。修的虽是小福、小事，果报则是无量无边。若心地不清净，布施供养是为了自己，为自己的家庭，为自己的小道场，即使布施亿万财富，所得的福报也很小。这当中的道理，凡夫如何会明了？凡夫只看外表，连外表都看不清楚，如何能观察到事实真相。
出家人要远离一切名闻利养，世尊当年在世三衣一钵，接受大众的供养，只是一钵饭而已，决定不接受钱财供养。所以，社会福利的事业应该由在家同修们去做。出家人接受财供养，是末法时期才产生的现象，因此佛法衰微了。有钱就会起贪心，就会有妄想，就会患得患失，所以钱财决定不是好东西。
我们明了有些在家同修有多余财富想修福，不知如何修法，所以我们接受供养是代他修福。我在成立「佛陀教育基金会」，就是本着这个宗旨。而修福怎么做？我学印光大师，印光大师一生就做印经布施一件事情。他的德望很高，信徒很多，所以供养的数量也多，但他自己一分钱都不用。他办了一所「弘化社」，就是现在讲的佛经流通处，将所有的钱全部用在印经布施上。「佛陀教育基金会」的性质，与之完全相同。
至于救难，我们在《印光大师文钞》里看到，都是从印经款项中，抽出一部分做救急的工作，这是菩萨示现。印祖是西方极乐世界大势至菩萨再来的，大势至菩萨在末法时期为我们做个榜样，接受供养要以这种方式、作法。但时代、环境不同，方法要有变通，能通权达变，事情才能成功，功德才会圆满。我们只有一个很单纯的目的，就是利益一切众生。基金会成立之后，做事的人很多，我们将目的、宗旨及因果之理向他们说明白，以后就是个人因果。
新加坡的谈禅法师是我一生中最敬佩的，他穿着简单，吃饭就是一个菜，喝水喝自来水，过最低生活的水平。他每天的工作，是在城隍庙摆摊子卖香、卖蜡烛。烧香的人很多，所以他的收入也很可观。他帮助大陆的佛法，捐款都是美金几十万、几百万。我第一次知道他，是我在旧金山大觉莲社讲经。大觉莲社的道场，当时买下来是美金七十万，谈禅法师捐了四十万。到新加坡之后，我才见到他原来是一位穷苦和尚，苦行僧。
我们去看他，他将我们当作贵宾看待，买矿泉水请我们，而他自己是打开水龙头喝自来水，那是一位活菩萨。他捐出去的钱绝不过问，他说我给你是我的因果，你怎么用是你的因果，与我毫不相关；你做得好是你的功德，你做得不好将来会堕落。他的心清净，一尘不染。这是菩萨示现，教导出家人为佛法、为众生，应当如何作法。
这些都是深明因果之人，了解业因果报的事实真相，在末法时期做种种示现。一般粗心大意之人看不出来，所以我在讲经中时时提起，就是为了让大家注意，这些都是真善知识。佛教我们亲近明师，明是光明之明，不是知名度高的名。知名度高不见得有用，不见得是真的。
做一点好事，捐一点钱，还要让报纸宣扬，让大家鼓掌，福报立刻就报掉了。中国人常讲「积阴德」，阴是没有人知道的，这个好事是真的，后面有真实的果报。恶要让大家都知道，每个人骂你一声，你的罪就消掉了，果报就报掉了。若恶事隐藏起来不让人知道，恶就愈积愈厚；好事马上让人表扬，就统统报光了。最后所受的果报，只有恶没有善。
古圣先贤的教诲很有道理，我们要细心去思惟、体会，才知道如何断恶修善、积功累德、自求多福。以此功德回向求生净土，岂有不成就之理！所以，要做真实的功德，要做真正的好事。
《华藏净宗弘化网》
【谈布施】
《六祖坛经》里有预记，六祖是禅宗第六代祖师，马祖道一和尚是第七代祖师，六祖预记马祖道一和尚将有两个徒弟是菩萨化身再来的，一是出家的，一是在家的，在家的菩萨就是庞蕴居士。庞居士表演了一招，「好事不如无事」。无事不是不做事，无事是心里无事，心地干净，无论做什么事，一尘不染，也就是决定没有妄想、分别、执着。心里无事，才能为一切众生服务，才能做真正的好事，做再小的善都是大功德。而心里有事，造多少善都是福报，不是功德。所以，要紧的是心里无事，不是身无事，身无事你就不会去修福，纵然有慧也没有福报。
为一切众生服务，第一是布施，布施金钱，布施体力。体力是内财布施，功德比金钱布施大；金钱是外财，是身外之物，亿万外财也比不上自己亲身以劳力来布施。譬如，道场里有很多义工，他们用自己的劳力来服务、来布施，功德超过外财。有钱的人到寺庙里去布施几百万，还不如在道场里天天做义工的人。用身外财力来布施的功德小，再多都小，而内财布施的功德大。在《华严经》上，对此有很大篇幅的说明。
到了法身大士，就不是讲布施，而是讲供养，普贤菩萨是「广修供养」。供养与布施，实在讲是一件事情，但是用心不一样。供养是以孝顺心，布施不是孝顺心，所以大乘菩萨用布施，普贤菩萨用供养。普贤菩萨代表法身大士，《华严经》上四十一位法身大士都是普贤菩萨，都是修普贤行，普贤菩萨就是用孝顺心。真诚心、清净心、平等心、孝顺心，就是修普贤行，普贤行的功德是圆满的。做的事情再小，就算布施一块钱，功德都是称性的，与虚空法界一样大，因为心是圆满的。就算对常住做一点小事，扫地、抹桌子，功德都是尽虚空、遍法界。修的虽是小福、小事，果报则是无量无边。若心地不清净，布施供养是为了自己，为自己的家庭，为自己的小道场，即使布施亿万财富，所得的福报也很小。这当中的道理，凡夫如何会明了？凡夫只看外表，连外表都看不清楚，如何能观察到事实真相。
出家人要远离一切名闻利养，世尊当年在世三衣一钵，接受大众的供养，只是一钵饭而已，决定不接受钱财供养。所以，社会福利的事业应该由在家同修们去做。出家人接受财供养，是末法时期才产生的现象，因此佛法衰微了。有钱就会起贪心，就会有妄想，就会患得患失，所以钱财决定不是好东西。
我们明了有些在家同修有多余财富想修福，不知如何修法，所以我们接受供养是代他修福。我在成立「佛陀教育基金会」，就是本着这个宗旨。而修福怎么做？我学印光大师，印光大师一生就做印经布施一件事情。他的德望很高，信徒很多，所以供养的数量也多，但他自己一分钱都不用。他办了一所「弘化社」，就是现在讲的佛经流通处，将所有的钱全部用在印经布施上。「佛陀教育基金会」的性质，与之完全相同。
至于救难，我们在《印光大师文钞》里看到，都是从印经款项中，抽出一部分做救急的工作，这是菩萨示现。印祖是西方极乐世界大势至菩萨再来的，大势至菩萨在末法时期为我们做个榜样，接受供养要以这种方式、作法。但时代、环境不同，方法要有变通，能通权达变，事情才能成功，功德才会圆满。我们只有一个很单纯的目的，就是利益一切众生。基金会成立之后，做事的人很多，我们将目的、宗旨及因果之理向他们说明白，以后就是个人因果。
新加坡的谈禅法师是我一生中最敬佩的，他穿着简单，吃饭就是一个菜，喝水喝自来水，过最低生活的水平。他每天的工作，是在城隍庙摆摊子卖香、卖蜡烛。烧香的人很多，所以他的收入也很可观。他帮助大陆的佛法，捐款都是美金几十万、几百万。我第一次知道他，是我在旧金山大觉莲社讲经。大觉莲社的道场，当时买下来是美金七十万，谈禅法师捐了四十万。到新加坡之后，我才见到他原来是一位穷苦和尚，苦行僧。
我们去看他，他将我们当作贵宾看待，买矿泉水请我们，而他自己是打开水龙头喝自来水，那是一位活菩萨。他捐出去的钱绝不过问，他说我给你是我的因果，你怎么用是你的因果，与我毫不相关；你做得好是你的功德，你做得不好将来会堕落。他的心清净，一尘不染。这是菩萨示现，教导出家人为佛法、为众生，应当如何作法。
这些都是深明因果之人，了解业因果报的事实真相，在末法时期做种种示现。一般粗心大意之人看不出来，所以我在讲经中时时提起，就是为了让大家注意，这些都是真善知识。佛教我们亲近明师，明是光明之明，不是知名度高的名。知名度高不见得有用，不见得是真的。
做一点好事，捐一点钱，还要让报纸宣扬，让大家鼓掌，福报立刻就报掉了。中国人常讲「积阴德」，阴是没有人知道的，这个好事是真的，后面有真实的果报。恶要让大家都知道，每个人骂你一声，你的罪就消掉了，果报就报掉了。若恶事隐藏起来不让人知道，恶就愈积愈厚；好事马上让人表扬，就统统报光了。最后所受的果报，只有恶没有善。
古圣先贤的教诲很有道理，我们要细心去思惟、体会，才知道如何断恶修善、积功累德、自求多福。以此功德回向求生净土，岂有不成就之理！所以，要做真实的功德，要做真正的好事。
《六祖坛经》里有预记，六祖是禅宗第六代祖师，马祖道一和尚是第七代祖师，六祖预记马祖道一和尚将有两个徒弟是菩萨化身再来的，一是出家的，一是在家的，在家的菩萨就是庞蕴居士。庞居士表演了一招，「好事不如无事」。无事不是不做事，无事是心里无事，心地干净，无论做什么事，一尘不染，也就是决定没有妄想、分别、执着。心里无事，才能为一切众生服务，才能做真正的好事，做再小的善都是大功德。而心里有事，造多少善都是福报，不是功德。所以，要紧的是心里无事，不是身无事，身无事你就不会去修福，纵然有慧也没有福报。
为一切众生服务，第一是布施，布施金钱，布施体力。体力是内财布施，功德比金钱布施大；金钱是外财，是身外之物，亿万外财也比不上自己亲身以劳力来布施。譬如，道场里有很多义工，他们用自己的劳力来服务、来布施，功德超过外财。有钱的人到寺庙里去布施几百万，还不如在道场里天天做义工的人。用身外财力来布施的功德小，再多都小，而内财布施的功德大。在《华严经》上，对此有很大篇幅的说明。
到了法身大士，就不是讲布施，而是讲供养，普贤菩萨是「广修供养」。供养与布施，实在讲是一件事情，但是用心不一样。供养是以孝顺心，布施不是孝顺心，所以大乘菩萨用布施，普贤菩萨用供养。普贤菩萨代表法身大士，《华严经》上四十一位法身大士都是普贤菩萨，都是修普贤行，普贤菩萨就是用孝顺心。真诚心、清净心、平等心、孝顺心，就是修普贤行，普贤行的功德是圆满的。做的事情再小，就算布施一块钱，功德都是称性的，与虚空法界一样大，因为心是圆满的。就算对常住做一点小事，扫地、抹桌子，功德都是尽虚空、遍法界。修的虽是小福、小事，果报则是无量无边。若心地不清净，布施供养是为了自己，为自己的家庭，为自己的小道场，即使布施亿万财富，所得的福报也很小。这当中的道理，凡夫如何会明了？凡夫只看外表，连外表都看不清楚，如何能观察到事实真相。
出家人要远离一切名闻利养，世尊当年在世三衣一钵，接受大众的供养，只是一钵饭而已，决定不接受钱财供养。所以，社会福利的事业应该由在家同修们去做。出家人接受财供养，是末法时期才产生的现象，因此佛法衰微了。有钱就会起贪心，就会有妄想，就会患得患失，所以钱财决定不是好东西。
我们明了有些在家同修有多余财富想修福，不知如何修法，所以我们接受供养是代他修福。我在成立「佛陀教育基金会」，就是本着这个宗旨。而修福怎么做？我学印光大师，印光大师一生就做印经布施一件事情。他的德望很高，信徒很多，所以供养的数量也多，但他自己一分钱都不用。他办了一所「弘化社」，就是现在讲的佛经流通处，将所有的钱全部用在印经布施上。「佛陀教育基金会」的性质，与之完全相同。
至于救难，我们在《印光大师文钞》里看到，都是从印经款项中，抽出一部分做救急的工作，这是菩萨示现。印祖是西方极乐世界大势至菩萨再来的，大势至菩萨在末法时期为我们做个榜样，接受供养要以这种方式、作法。但时代、环境不同，方法要有变通，能通权达变，事情才能成功，功德才会圆满。我们只有一个很单纯的目的，就是利益一切众生。基金会成立之后，做事的人很多，我们将目的、宗旨及因果之理向他们说明白，以后就是个人因果。
新加坡的谈禅法师是我一生中最敬佩的，他穿着简单，吃饭就是一个菜，喝水喝自来水，过最低生活的水平。他每天的工作，是在城隍庙摆摊子卖香、卖蜡烛。烧香的人很多，所以他的收入也很可观。他帮助大陆的佛法，捐款都是美金几十万、几百万。我第一次知道他，是我在旧金山大觉莲社讲经。大觉莲社的道场，当时买下来是美金七十万，谈禅法师捐了四十万。到新加坡之后，我才见到他原来是一位穷苦和尚，苦行僧。
我们去看他，他将我们当作贵宾看待，买矿泉水请我们，而他自己是打开水龙头喝自来水，那是一位活菩萨。他捐出去的钱绝不过问，他说我给你是我的因果，你怎么用是你的因果，与我毫不相关；你做得好是你的功德，你做得不好将来会堕落。他的心清净，一尘不染。这是菩萨示现，教导出家人为佛法、为众生，应当如何作法。
这些都是深明因果之人，了解业因果报的事实真相，在末法时期做种种示现。一般粗心大意之人看不出来，所以我在讲经中时时提起，就是为了让大家注意，这些都是真善知识。佛教我们亲近明师，明是光明之明，不是知名度高的名。知名度高不见得有用，不见得是真的。
做一点好事，捐一点钱，还要让报纸宣扬，让大家鼓掌，福报立刻就报掉了。中国人常讲「积阴德」，阴是没有人知道的，这个好事是真的，后面有真实的果报。恶要让大家都知道，每个人骂你一声，你的罪就消掉了，果报就报掉了。若恶事隐藏起来不让人知道，恶就愈积愈厚；好事马上让人表扬，就统统报光了。最后所受的果报，只有恶没有善。
古圣先贤的教诲很有道理，我们要细心去思惟、体会，才知道如何断恶修善、积功累德、自求多福。以此功德回向求生净土，岂有不成就之理！所以，要做真实的功德，要做真正的好事。
地球的雪球期～～～6亿年前的雪球，冰川蔓延到赤道，原因成谜
前言：今天的地球，已经越来越热，二氧化碳浓度达到新高，全球不断变暖。
不过，地球并不是始终这么热的，它曾经也有过一段非常寒冷的时期。
这段寒冷的时期不是你以为的冰河期，而是比冰河期还要严峻，那就是地球的雪球期。
极寒！地球的雪球期
雪球地球是上个世纪提出的概念，指的是地球在距今6-7亿年之前出现过的一次极其漫长的时期内两次极寒事件，分别是斯图特（Sturtian）冰期和马里诺（Marinoan）冰期。
雪球地球的持续时间目前学术界还有争议，最新的数据是中美科学团队去年在《地质学》上发表的论文，
他们在对我国华南地区的地层进行高精度的测定后认为，斯图特冰期结束于6.588亿年，而马里诺冰期结束于距今6.35亿年。
而雪球地球的开始时间，目前比较流行的说法是7.2亿年。也就是说，这个极寒时期，持续了大约8500万年的时间。
而且，雪球地球不仅仅是持续的时间长，影响范围也极广，可以说波及到了全球，甚至出现了-50℃的极低温度。
在那段时期，即使是赤道也被冰雪所覆盖，千里冰封，万里雪飘。
和雪球期相比，我们已知的其他气候时期看起来都那么微不足道。
尤其是人类对气候的改变，也只有一百年左右的时间。那么，到底是什么导致了地球在这么短的时间里出现了两次雪球地球事件呢？
雪球地球的成因
关于雪球地球的成因，科学家们给出了不同的看法。
有人认为是太阳辐射减少导致的，有人则参考温室效应，认为是当时二氧化碳含量降低导致地球温度迅速流失。
不过，实际情况是，雪球期的温度下降非常快，仅仅是这两个因素，都不足以解释我们现在的考古证据。
可能导致地球出现冰川的原因有很多，但有趣的是，冰川的形成是一个滚雪球的过程。
我们知道，白色的本质就是一个物体可以反射所有的光，当地球有一部分被冰川覆盖后，雪白的冰川可以将绝大部分阳光都反射回去，减少地球吸收的热量，导致温度降低。
地球温度降低就会形成更多的冰川，如此往复，最终覆盖到全球。
因此，与其说问题是地球如何在全球范围内变成雪球，不如问这个过程究竟是如何启动的。
最近，来自麻省理工学院地球、大气和行星科学系（EAPS）的研究生Constantin W. Arnscheidt似乎找到了这个问题的答案，并且在《英国皇家学会会刊A》上发表了自己的研究成果。
他们指出：“我们知道，当类地行星的辐射通量或者二氧化碳含量的变化超过一个临界值时，就会有冰川形成。
不过，在这里，我们证明并解释了另一种可能：如果辐射通量的变化速率达到某个特定值时，也会导致冰川的形成。”
模拟
为了研究这一过程，他们采用了计算机模拟的方式来试图还原这个过程。在模拟中，他们主要研究了两个关键因素：
辐射通量：衡量太阳辐射到达地球的量及其变化；
碳酸盐-硅酸盐循环：又叫做无机碳循环，从中可以清楚地看到大气层中的碳元素被固定在岩石中，然后又通过火山活动回到大气中的过程和数量，从侧面反映了地球所经历的气候事件。
（图片说明：横坐标为太阳辐射，纵坐标为火山气体及风化作用的归一化函数，粉色区域为稳定的冰川期，白色为稳定的温暖期）
结果显示，地球的全球冰川化出现的主要原因，就在于太阳辐射的降低。
他们估计，如果太阳的辐射量降低2%，那么整个地球就会在10000年的时间里被冰川所覆盖。
在这个过程中，他们做了一些必要的简化，所以这个速度未必完全精确，但他们对这个数字还是比较有信心的。
“这是辐射平衡和大气中的二氧化碳通过碳酸盐-硅酸盐循环平衡在一定时间尺度下维持下来的结果，在速率诱导的冰河期过程中，维持稳定的温暖气候模式并没有失稳，这就使得我们确定了两种不同的冰川化途径。”
他们提出的两种途径，其一是火山排出气体的量迅速增加，其二是太阳的辐射量迅速减少。二者的共同结果，就是增加更多的冰川，将更多阳光反射出去。
（图片说明：纵坐标为火山气体的体积，横坐标为太阳辐射的总通量，二者的下降是导致地球进入雪球期的两种途径）
这里要说明的是，太阳辐射量的降低未必是太阳自身的原因，也可能是地球的变化，比如火山气体遮挡住了阳光，或者是原始藻类导致的反射性云层，又或者两个因素叠加在一起的结果。
总之，他们得到的结论是：太阳辐射的降低的确可以造成地球冰川的出现，而地球的冰川又会呈滚雪球式的增长，最终在全球范围内进入雪球期。
对未来的警示
作者们还在文中指出：“这也警示着我们：我们不仅要关注温度变化的幅度，也要对温度变化的速度提高警惕。
这种速率诱导的临界点可能不止一个，人类引发的全球变暖也可能是其中之一。找到并且限制临界点的速率，值得我们进行下一步研究。”
简单来说，虽然我们可能推测出一个温度的临界值，是地球生物所能承受的极限。
但是，如果地球升温过快，可能还没有到这个临界值，生态系统就崩溃了。
因此，减缓全球变暖进程的意义显得更加重要，即使是减缓这个进程，也同样意义重大。
与此同时，Arnscheidt还相信，这次研究的成果还有助于科学家们寻找宜居的系外行星。
如果一颗行星位于宜居带内，但却有可能经历着宿主恒星辐射量的剧变，那么它也不太可能孕育生命。
对历史的研究，是为了更好地重视现在，以及提前看到可能的未来。地质学就像是一个时光机，记录着地球经历的一切历史。
这些历史是一面镜子，虽然不是直接看自己，但却真实地反映着自己的一切。
如果我们不能从历史中汲取教训，那么我们终将成为未来生物的教训。
前言：今天的地球，已经越来越热，二氧化碳浓度达到新高，全球不断变暖。
不过，地球并不是始终这么热的，它曾经也有过一段非常寒冷的时期。
这段寒冷的时期不是你以为的冰河期，而是比冰河期还要严峻，那就是地球的雪球期。
极寒！地球的雪球期
雪球地球是上个世纪提出的概念，指的是地球在距今6-7亿年之前出现过的一次极其漫长的时期内两次极寒事件，分别是斯图特（Sturtian）冰期和马里诺（Marinoan）冰期。
雪球地球的持续时间目前学术界还有争议，最新的数据是中美科学团队去年在《地质学》上发表的论文，
他们在对我国华南地区的地层进行高精度的测定后认为，斯图特冰期结束于6.588亿年，而马里诺冰期结束于距今6.35亿年。
而雪球地球的开始时间，目前比较流行的说法是7.2亿年。也就是说，这个极寒时期，持续了大约8500万年的时间。
而且，雪球地球不仅仅是持续的时间长，影响范围也极广，可以说波及到了全球，甚至出现了-50℃的极低温度。
在那段时期，即使是赤道也被冰雪所覆盖，千里冰封，万里雪飘。
和雪球期相比，我们已知的其他气候时期看起来都那么微不足道。
尤其是人类对气候的改变，也只有一百年左右的时间。那么，到底是什么导致了地球在这么短的时间里出现了两次雪球地球事件呢？
雪球地球的成因
关于雪球地球的成因，科学家们给出了不同的看法。
有人认为是太阳辐射减少导致的，有人则参考温室效应，认为是当时二氧化碳含量降低导致地球温度迅速流失。
不过，实际情况是，雪球期的温度下降非常快，仅仅是这两个因素，都不足以解释我们现在的考古证据。
可能导致地球出现冰川的原因有很多，但有趣的是，冰川的形成是一个滚雪球的过程。
我们知道，白色的本质就是一个物体可以反射所有的光，当地球有一部分被冰川覆盖后，雪白的冰川可以将绝大部分阳光都反射回去，减少地球吸收的热量，导致温度降低。
地球温度降低就会形成更多的冰川，如此往复，最终覆盖到全球。
因此，与其说问题是地球如何在全球范围内变成雪球，不如问这个过程究竟是如何启动的。
最近，来自麻省理工学院地球、大气和行星科学系（EAPS）的研究生Constantin W. Arnscheidt似乎找到了这个问题的答案，并且在《英国皇家学会会刊A》上发表了自己的研究成果。
他们指出：“我们知道，当类地行星的辐射通量或者二氧化碳含量的变化超过一个临界值时，就会有冰川形成。
不过，在这里，我们证明并解释了另一种可能：如果辐射通量的变化速率达到某个特定值时，也会导致冰川的形成。”
模拟
为了研究这一过程，他们采用了计算机模拟的方式来试图还原这个过程。在模拟中，他们主要研究了两个关键因素：
辐射通量：衡量太阳辐射到达地球的量及其变化；
碳酸盐-硅酸盐循环：又叫做无机碳循环，从中可以清楚地看到大气层中的碳元素被固定在岩石中，然后又通过火山活动回到大气中的过程和数量，从侧面反映了地球所经历的气候事件。
（图片说明：横坐标为太阳辐射，纵坐标为火山气体及风化作用的归一化函数，粉色区域为稳定的冰川期，白色为稳定的温暖期）
结果显示，地球的全球冰川化出现的主要原因，就在于太阳辐射的降低。
他们估计，如果太阳的辐射量降低2%，那么整个地球就会在10000年的时间里被冰川所覆盖。
在这个过程中，他们做了一些必要的简化，所以这个速度未必完全精确，但他们对这个数字还是比较有信心的。
“这是辐射平衡和大气中的二氧化碳通过碳酸盐-硅酸盐循环平衡在一定时间尺度下维持下来的结果，在速率诱导的冰河期过程中，维持稳定的温暖气候模式并没有失稳，这就使得我们确定了两种不同的冰川化途径。”
他们提出的两种途径，其一是火山排出气体的量迅速增加，其二是太阳的辐射量迅速减少。二者的共同结果，就是增加更多的冰川，将更多阳光反射出去。
（图片说明：纵坐标为火山气体的体积，横坐标为太阳辐射的总通量，二者的下降是导致地球进入雪球期的两种途径）
这里要说明的是，太阳辐射量的降低未必是太阳自身的原因，也可能是地球的变化，比如火山气体遮挡住了阳光，或者是原始藻类导致的反射性云层，又或者两个因素叠加在一起的结果。
总之，他们得到的结论是：太阳辐射的降低的确可以造成地球冰川的出现，而地球的冰川又会呈滚雪球式的增长，最终在全球范围内进入雪球期。
对未来的警示
作者们还在文中指出：“这也警示着我们：我们不仅要关注温度变化的幅度，也要对温度变化的速度提高警惕。
这种速率诱导的临界点可能不止一个，人类引发的全球变暖也可能是其中之一。找到并且限制临界点的速率，值得我们进行下一步研究。”
简单来说，虽然我们可能推测出一个温度的临界值，是地球生物所能承受的极限。
但是，如果地球升温过快，可能还没有到这个临界值，生态系统就崩溃了。
因此，减缓全球变暖进程的意义显得更加重要，即使是减缓这个进程，也同样意义重大。
与此同时，Arnscheidt还相信，这次研究的成果还有助于科学家们寻找宜居的系外行星。
如果一颗行星位于宜居带内，但却有可能经历着宿主恒星辐射量的剧变，那么它也不太可能孕育生命。
对历史的研究，是为了更好地重视现在，以及提前看到可能的未来。地质学就像是一个时光机，记录着地球经历的一切历史。
这些历史是一面镜子，虽然不是直接看自己，但却真实地反映着自己的一切。
如果我们不能从历史中汲取教训，那么我们终将成为未来生物的教训。
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