自然
自然，即佛性生命的本来状态。轮回的生命，是痛苦的、扭曲的，故不自然。自然，
无人为造作。轮回生命全是人为，故不自然。
只有随佛才能回归生命之自然，故说“从佛逍遥归自然”。
圣道门人以任运无拘为自然，净土行人以净土庄严为自然，故说“自然即是弥陀国”。
自然故，本有故，远离人为造作，故说“无漏无生还即真”。本有家乡，故说还，非是
外得。
自然，即佛性生命的本来状态。轮回的生命，是痛苦的、扭曲的，故不自然。自然，
无人为造作。轮回生命全是人为，故不自然。
只有随佛才能回归生命之自然，故说“从佛逍遥归自然”。
圣道门人以任运无拘为自然，净土行人以净土庄严为自然，故说“自然即是弥陀国”。
自然故，本有故，远离人为造作，故说“无漏无生还即真”。本有家乡，故说还，非是
外得。
南怀瑾老师讲述：你是“满口佛话，一脸佛相，一身佛气”吗？
就像我说许多学佛的人，一脸佛相，满口佛话。有同学讲电话，跟对方说要“供养”什么东西，我在一旁听了就骂，讲什么“供养”，讲把东西给了人就是了嘛，偏要用“供养”，为什么满口佛话。学佛久了以后，讲起话来就用另外一套术语，这就是学佛不通。
大乘菩萨学通了的，嘴里没有这些术语。什么“般若”、“供养”、“布施”、“因缘”都是术语，你跟不懂的人就不能用这套，要用普通的话来讲。很多朋友对我说，来这里跟你聊聊很好玩，可是你那些学生不正常。我说，对！这些学生不正常，满口佛话，一身佛气，非要作个庄严的样子出来不可，多讨厌！所以社会常看我们这一群人是疯子。
学了佛法容易被法困住的，任何一行干久了就有职业病。像我当老师当久了，就爱骂人了，看人都不对劲。我一出去到外面就随和得很，像前一次，人家一定要请我吃饭，还请了教育部的次长作陪。吃完了饭，这位次长对我说，“老师啊！我学了个东西，你终席没有喝过一杯酒，没有吃过一点东西，没有说过一句话。”人家敬酒我也要举杯作个样子，每一道菜我也沾一点就放下了，人家说什么我就说“好，好，是啊，是呀，谢谢”。我决不会像你们一样，摆个道貌岸然的死相，犯职业病。人家恭维我世界闻名，我就说没这回事。说我学问好，我就说我是跑江湖的。说我懂禅，我就说“我只懂馋，来来来，快吃，快吃”。
我一再说，学佛是学解脱，学道是学逍遥，结果很多学佛的人既不解脱又不逍遥。维摩居士告诉我们要解脱要逍遥，怕你被法困住了，所以他跟着说，“此法想者，亦是颠倒，颠倒者，即是大患，我应离之”，你学佛学得满嘴佛话，满脸佛气，那就是众生颠倒。本来好好一个人，又油漆上这么多东西。人生已经被很多绳子捆起来了，结果想解脱这些绳子，又到解脱绳店里买了些绳子，菠菜（般若）啊，金菇（真如）啊，再往自己身上捆。所以说：法想也不对，法想也是颠倒。一念颠倒就是大毛病，还是要丢离。
*****
像有些年轻人一来就要行跪拜礼，你有恭敬心一进门就看出来了，打个招呼就好了嘛！不须要来这个，害我还得跪着还礼。你规规矩矩学佛，好过跟我磕头。你成了佛我还来拜你。我一辈子不受人跪拜，因为我受八关斋戒，不坐高广大床，这都是沙弥戒、比丘戒的基本，不坐上位。我讲经白衣升座已是不应该了，所以我一定摆个佛像在前面。你们是拜佛不是拜我，这样一来有人来磕头我也不在乎了。
《维摩诘经》没有一点形式主义的味道，真正大乘道不用装起那个学道的样子，有的人一脸佛相，满口佛话，一身佛气，进了房间把空气都染污了，我最怕这种人。当然不只佛教徒如此，我看到这样的基督徒同样害怕。有一次有辆基督教的宣传车开到我家门口，讲了两个钟头还不停，我已经忍辱波罗蜜吃了好几个了，只好写张条子递出去，上面说：上帝曰不要骚扰别人的安宁。他看了只好把车开走了。人家问我递了什么条子，我说是道教张天师画的符，只有他懂我懂。所以，不要搞这么多形式，反而引人反感。
《维摩诘和花雨满天》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
“其无正”，不要太正了，正到了极点，岂不就歪了吗？这也就是不要矫枉过正的意思。过正就是过分，就是会歪了。为什么做人不要做得太正呢？“正复为奇，善复为妖”，一个东西偏了，要把它扶正，扶得过分了，又偏向了另一边。
假如一定说打坐、学佛、学道，清净无为就是好的，可是许多年轻人，一天到晚跑寺庙，学佛打坐，而事实上，他们一点也不清净，一点也不无为，更谈不到空。那是自找麻烦，把腿子也搞坏了，不但佛没有学好，道没有学好，连做人也没有做好，学得稀奇古怪。这就是“正复为奇”，学正道学成了神经，就糟了。
“善复为妖”，人相信宗教本来是好事，信得过度了，反而是问题。所以我的老师、禅宗大师盐亭老人袁焕仙先生就说过，世间任何魔都不可怕，只有一个魔最可怕，就是“佛魔”。有的人看起来一脸的佛样，一身的佛气，一开口就是佛言佛语，这最可怕，所以不要轻易去碰这些人。
袁老师说这些话是什么道理？意思就是“正复为奇，善复为妖”，凡事太过就错了。过与不及都是毛病。不聪明固然不好，而聪明太过的人，那属于“善复为妖”，就变成妖怪了。
整理自《老子他说》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
没有分别心，不管是上座还是下座，随时都在一念清净中。在这个三摩地的境界，就连定境都是空的。所谓空，没有一个空相，一切无相。在这样的境界中，智慧进步当然很快。但是，人人晓得讲，个个做不到。哎呀，老师啊，我就是空不了。这一句话，已经着空相了。
一般人以为，“空”就是把那些杂念分别都去掉，另外有一个空出现。那还是空吗？那是一塌糊涂的有！所以我常讲，我最讨厌一般学佛的人，一脸的“佛相”，满身的“佛气”，满嘴的“佛话”，听了就讨厌。本来给你讲空嘛，你这样摆一副修行的样子，早就空不了了。空是非常洒脱，非常自在，是大自在。
《现代学佛者修证对话》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
大家学佛要注意：一个真正学佛的人要很平凡、很平常，不要做怪，不要一脸佛气、满口佛话，一身都是佛油子的味道。我叫这种人是“油子”，变成老油条，何苦呢？
所以，和许多同学见面，我说：“不要来这一套”，见面打一声招呼已经很好了，非要这个样子干什么呢？这个“合掌”就是手印，你真正进了道场就应该这样。进了佛堂，你说：“喂，菩萨你好呀！”那又不对了，要规规矩矩合个掌。你到了普通的场合，例如正在马路上或者高速公路上驾车，在很急的时候你还一边“阿弥陀佛”一边合掌，砰！撞到了，何必合掌呢？（众笑）
所以真正学佛先要学做人，人都没做好，不要谈佛了。人是很平凡的，不要奇特 。
《准提法开示》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
禅宗丢开一切名词，那么要怎么办到？佛法叫“内证”，回转来反照自己。“内证之法，岂在文诠”，文字上找不到的，文字语言只是表达了“这个”给你看，你懂了文字，要丢开文字。
我经常说一般人学佛，别的没学到，满口佛话，一脸佛气。唉呀！那个味道真难受，变得每一根神经、肌肉都跳出来的佛法，你看那怎么受得了！搞久了变成什么？佛油子，把佛法当口头禅就完了！真正的佛法不在“文诠”。
《宗镜录略讲》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
什么叫法性之所拘执？禅宗的书，密宗的书，这些佛学的书看多了，那些理论就把你抓住了，满脑子佛学，满口佛活，一身的佛油气，佛魔，就是弥勒菩萨的这句话，法性之所拘执。
结果心念专一做不到，静不下来，根本达不到心一境性，这些不属于善，不能调和心境。诸如此类等等，必须自己作研究。
《如何修证佛法》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
“觉碍为碍而不自在”，自己总觉得自己觉悟了，看别人总觉得不对劲。等于刚刚学佛的人。一看到人就合掌了，然后满口佛话，见人就问你吃不吃素呀？没有吃素！唉唷！阿弥陀佛！好像不吃素就罪大恶极似的，这个也不对，那个也不对。我平常最怕碰到这种人，令我毛骨悚然。
什么叫解脱？不要以觉碍为碍，那就得自在了。学道而没有道的味道，觉得自己非常平凡，即使成了佛也很平实，你看在《金刚经》里，释迦牟尼佛也跟大家一起去化缘吃饭，吃完饭，收衣钵，自己还去洗碗，把衣服折叠好，然后洗洗脚，敷座而坐，把座位上的灰尘擦一擦，这就是释迦牟尼佛的行经，多平实。
千万记住，平实就是道，平实就是佛法，千万不要把自己搞得一身佛气，怪里怪气的，弄得与平常人不一样，那就不平实，那就有点入魔了。
《圆觉经略说》
就像我说许多学佛的人，一脸佛相，满口佛话。有同学讲电话，跟对方说要“供养”什么东西，我在一旁听了就骂，讲什么“供养”，讲把东西给了人就是了嘛，偏要用“供养”，为什么满口佛话。学佛久了以后，讲起话来就用另外一套术语，这就是学佛不通。
大乘菩萨学通了的，嘴里没有这些术语。什么“般若”、“供养”、“布施”、“因缘”都是术语，你跟不懂的人就不能用这套，要用普通的话来讲。很多朋友对我说，来这里跟你聊聊很好玩，可是你那些学生不正常。我说，对！这些学生不正常，满口佛话，一身佛气，非要作个庄严的样子出来不可，多讨厌！所以社会常看我们这一群人是疯子。
学了佛法容易被法困住的，任何一行干久了就有职业病。像我当老师当久了，就爱骂人了，看人都不对劲。我一出去到外面就随和得很，像前一次，人家一定要请我吃饭，还请了教育部的次长作陪。吃完了饭，这位次长对我说，“老师啊！我学了个东西，你终席没有喝过一杯酒，没有吃过一点东西，没有说过一句话。”人家敬酒我也要举杯作个样子，每一道菜我也沾一点就放下了，人家说什么我就说“好，好，是啊，是呀，谢谢”。我决不会像你们一样，摆个道貌岸然的死相，犯职业病。人家恭维我世界闻名，我就说没这回事。说我学问好，我就说我是跑江湖的。说我懂禅，我就说“我只懂馋，来来来，快吃，快吃”。
我一再说，学佛是学解脱，学道是学逍遥，结果很多学佛的人既不解脱又不逍遥。维摩居士告诉我们要解脱要逍遥，怕你被法困住了，所以他跟着说，“此法想者，亦是颠倒，颠倒者，即是大患，我应离之”，你学佛学得满嘴佛话，满脸佛气，那就是众生颠倒。本来好好一个人，又油漆上这么多东西。人生已经被很多绳子捆起来了，结果想解脱这些绳子，又到解脱绳店里买了些绳子，菠菜（般若）啊，金菇（真如）啊，再往自己身上捆。所以说：法想也不对，法想也是颠倒。一念颠倒就是大毛病，还是要丢离。
*****
像有些年轻人一来就要行跪拜礼，你有恭敬心一进门就看出来了，打个招呼就好了嘛！不须要来这个，害我还得跪着还礼。你规规矩矩学佛，好过跟我磕头。你成了佛我还来拜你。我一辈子不受人跪拜，因为我受八关斋戒，不坐高广大床，这都是沙弥戒、比丘戒的基本，不坐上位。我讲经白衣升座已是不应该了，所以我一定摆个佛像在前面。你们是拜佛不是拜我，这样一来有人来磕头我也不在乎了。
《维摩诘经》没有一点形式主义的味道，真正大乘道不用装起那个学道的样子，有的人一脸佛相，满口佛话，一身佛气，进了房间把空气都染污了，我最怕这种人。当然不只佛教徒如此，我看到这样的基督徒同样害怕。有一次有辆基督教的宣传车开到我家门口，讲了两个钟头还不停，我已经忍辱波罗蜜吃了好几个了，只好写张条子递出去，上面说：上帝曰不要骚扰别人的安宁。他看了只好把车开走了。人家问我递了什么条子，我说是道教张天师画的符，只有他懂我懂。所以，不要搞这么多形式，反而引人反感。
《维摩诘和花雨满天》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
“其无正”，不要太正了，正到了极点，岂不就歪了吗？这也就是不要矫枉过正的意思。过正就是过分，就是会歪了。为什么做人不要做得太正呢？“正复为奇，善复为妖”，一个东西偏了，要把它扶正，扶得过分了，又偏向了另一边。
假如一定说打坐、学佛、学道，清净无为就是好的，可是许多年轻人，一天到晚跑寺庙，学佛打坐，而事实上，他们一点也不清净，一点也不无为，更谈不到空。那是自找麻烦，把腿子也搞坏了，不但佛没有学好，道没有学好，连做人也没有做好，学得稀奇古怪。这就是“正复为奇”，学正道学成了神经，就糟了。
“善复为妖”，人相信宗教本来是好事，信得过度了，反而是问题。所以我的老师、禅宗大师盐亭老人袁焕仙先生就说过，世间任何魔都不可怕，只有一个魔最可怕，就是“佛魔”。有的人看起来一脸的佛样，一身的佛气，一开口就是佛言佛语，这最可怕，所以不要轻易去碰这些人。
袁老师说这些话是什么道理？意思就是“正复为奇，善复为妖”，凡事太过就错了。过与不及都是毛病。不聪明固然不好，而聪明太过的人，那属于“善复为妖”，就变成妖怪了。
整理自《老子他说》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
没有分别心，不管是上座还是下座，随时都在一念清净中。在这个三摩地的境界，就连定境都是空的。所谓空，没有一个空相，一切无相。在这样的境界中，智慧进步当然很快。但是，人人晓得讲，个个做不到。哎呀，老师啊，我就是空不了。这一句话，已经着空相了。
一般人以为，“空”就是把那些杂念分别都去掉，另外有一个空出现。那还是空吗？那是一塌糊涂的有！所以我常讲，我最讨厌一般学佛的人，一脸的“佛相”，满身的“佛气”，满嘴的“佛话”，听了就讨厌。本来给你讲空嘛，你这样摆一副修行的样子，早就空不了了。空是非常洒脱，非常自在，是大自在。
《现代学佛者修证对话》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
大家学佛要注意：一个真正学佛的人要很平凡、很平常，不要做怪，不要一脸佛气、满口佛话，一身都是佛油子的味道。我叫这种人是“油子”，变成老油条，何苦呢？
所以，和许多同学见面，我说：“不要来这一套”，见面打一声招呼已经很好了，非要这个样子干什么呢？这个“合掌”就是手印，你真正进了道场就应该这样。进了佛堂，你说：“喂，菩萨你好呀！”那又不对了，要规规矩矩合个掌。你到了普通的场合，例如正在马路上或者高速公路上驾车，在很急的时候你还一边“阿弥陀佛”一边合掌，砰！撞到了，何必合掌呢？（众笑）
所以真正学佛先要学做人，人都没做好，不要谈佛了。人是很平凡的，不要奇特 。
《准提法开示》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
禅宗丢开一切名词，那么要怎么办到？佛法叫“内证”，回转来反照自己。“内证之法，岂在文诠”，文字上找不到的，文字语言只是表达了“这个”给你看，你懂了文字，要丢开文字。
我经常说一般人学佛，别的没学到，满口佛话，一脸佛气。唉呀！那个味道真难受，变得每一根神经、肌肉都跳出来的佛法，你看那怎么受得了！搞久了变成什么？佛油子，把佛法当口头禅就完了！真正的佛法不在“文诠”。
《宗镜录略讲》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
什么叫法性之所拘执？禅宗的书，密宗的书，这些佛学的书看多了，那些理论就把你抓住了，满脑子佛学，满口佛活，一身的佛油气，佛魔，就是弥勒菩萨的这句话，法性之所拘执。
结果心念专一做不到，静不下来，根本达不到心一境性，这些不属于善，不能调和心境。诸如此类等等，必须自己作研究。
《如何修证佛法》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
“觉碍为碍而不自在”，自己总觉得自己觉悟了，看别人总觉得不对劲。等于刚刚学佛的人。一看到人就合掌了，然后满口佛话，见人就问你吃不吃素呀？没有吃素！唉唷！阿弥陀佛！好像不吃素就罪大恶极似的，这个也不对，那个也不对。我平常最怕碰到这种人，令我毛骨悚然。
什么叫解脱？不要以觉碍为碍，那就得自在了。学道而没有道的味道，觉得自己非常平凡，即使成了佛也很平实，你看在《金刚经》里，释迦牟尼佛也跟大家一起去化缘吃饭，吃完饭，收衣钵，自己还去洗碗，把衣服折叠好，然后洗洗脚，敷座而坐，把座位上的灰尘擦一擦，这就是释迦牟尼佛的行经，多平实。
千万记住，平实就是道，平实就是佛法，千万不要把自己搞得一身佛气，怪里怪气的，弄得与平常人不一样，那就不平实，那就有点入魔了。
《圆觉经略说》
道家内丹修炼的三大要素：炼精、炼气、炼神！
道家内丹功中提出，人身中有精气神三宝，是练内丹功的三大要素。为了使练功者对此能获得更深刻地了解，笔者浅说三要素，列于下文。
一、炼神
神是心中的主宰。因它有灵明知觉，所以称为神。有神在身，一往一来，失之必乱，治之心全。而神有先天和后天之分，在混沌无知无觉中，忽然有一点灵光发现，就是我的先天元神。不被外来事物所纷扰，是我之元神的本质。如果被外来事物牵引走了，就由先天元神变为后天识神，损伤了元神。
中医学认为，识神包括精神、意识、思维、情感及运动等等，是生命活动现象的总称，是脏腑活动的基本体现，为心所主，正如《素问·灵兰秘典论》所说：“心者，君主之官，神明出焉。……故主明则下安，以此养生则寿，殁世不殆，……主不明则十二官危，使道闭而不通，形以大伤，以此养生则殃。”可见识神由心所主，心脏调和，其主神明的职能旺盛，脏腑得以安泰，如此养生，便会长寿；心脏失和，气血闭塞，经络阻滞，疾病乃成，甚至心伤神去，神去死矣。
炼神的目的，是将识神回到我之元神上来。
其练法是：使双目半睁半闭，把意念放在祖窍穴，两眼均看祖窍穴，两个眼珠自然交并着向中看，时间久了，祖窍穴内自然发胀，就闭目想祖窍穴内无形之气，一段时间后，祖窍穴内自然就有元神的灵光出现，用灵光向下照视丹田，就容易入静生阳气。此是修炼后天识神聚成先天元神的初起，抑制识神向外活动的重要方法。
老子说：玄牝之门，是为守中抱一，内里有颗黍米珠，为人身天地之正中，藏元始祖窍之窍也。是知窍而不知妙，妙者性光也。道家谓之丹，亦曰灵光，皆指先天真一之气，知此一窍，则金丹大道尽矣。这种炼神法，可使大脑入静，精神集中，意念专一，杂念不生，对内外刺激敏感性减弱，甚至进入逍遥无拘的美妙境界。
二、炼精
精是人体生命之本。道家以精为炼丹的原料，所以称谓药。
它有后天和先天之别，先天精来源于父母，称谓无形的元精；后天精，来源于水谷，称谓有形的精液。它的朽败，可招致人的衰老；它的新生，可导致人的长寿。旺盛的精力，即是青春活力的基础。脑神又与肾密切相关，因肾中藏精，精生髓，而脑为髓海，故肾气充盛，精气就足，才能使脑海充盈，脑健多智，神机旺盛。
由此可以看出肾在“心主神明”中，亦占非常重要的地位。肾水上滋，心阳下煦，水火相济，则能“精转生神，神转生明”。若肾水不足，燎原无制，血受煎熬，则脑受其害，诸症随之肇起，足见心肾与神密切相关。而炼丹功注重炼精的重要意义，也就不言而喻了。
那么怎样炼精呢？其炼精法有壮年与老年之别。青壮年人血气旺盛，精气不衰，生殖器勃举繁多，要炼采精补脑法。其采精法：生殖器勃举时，用鼻吸气，同时缩肛缩玉茎，用意引气从背后上升到头顶百会穴，目光上视，闭息片刻，呼气，意引气降入脑海中，存守片刻。吸升呼降为一次，连做数次，生殖器缩小为止。这就是采精补脑的练法。老年人精气已竭，应先炼生精法：每次入坐，闭目用神光照视脐下气穴中，意念穴中虚空境界，并将心意定视在气穴中，永不离散。这好似天上阳光普照大地，就生阳气，气穴发暖，就生精水，精水积满，阳物必举，再用采精补脑法，补充脑髓，体质复健，才能生内气而结丹。
精气已足，必须预防梦中泄精，其功法是静坐或卧或站立。闭口内视祖窍穴，舌顶上腭，使口内生津，以鼻吸气，用意将气徐徐送至脐中，同时提肛收缩，如忍二便。用意引气从玉茎提起，纳于脐中，上下之气，归纳于脐中，稍存一存，然后缓缓呼气，肛门渐渐放松，意念引气由脐向后，从脐移入肾脏，沿督脉向上直升到头顶百会穴，从百会穴落下咽喉，同时口中津液汩然有声咽下，直送至脐中。接着又以鼻吸气，周而复始。每次练功30分钟，练毕搓热手掌摩面、揉腹、擦足心收功。每晚睡前练一次，能止梦中遗精。
三、炼气
气是人体生命的物质基础和原动力，气有后天与先天之分。
后天气是鼻孔出入之气，促使人体血液循环流动；先天气是无极之气，无所不及，上际于天，下蟠于地，化育万物，不分阴阳，没有固定形状，不占有物质空间，因此能并存于物质之中，可以由无限聚集，有强弱之分，练功达到天人合一时，用意聚集，趋近于气，这就是内丹术所期望的“丹”。
气不但是生命活动的物质基础和原动力，而且又是体内的一种奇妙的潜能，丹功炼神，通过思维意念活动，排除杂念，净化思绪，心平气和，使大脑处于一种相对入静的状态。活跃其气是炼神的根本所在，以达到“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”的目的。
那么怎样炼气呢？先炼后天气，调和情志，顺畅气血，不同的情志变化，反映出不同的心理状态。中医所说的七情所伤，是干扰练功意境的主要因素。当精神刺激过度，超越机体的耐受极限时，最易令气失常态。
诚如《素问·举痛论》所说：“怒则气上，喜则气缓，悲则气下，惊则气乱，思则气结。”由于气机逆乱，致疾病发生。
可采用调气的方法是：用炼神的方法，使大脑入静，精神集中，意念专一，杂念不生，对内外刺激减弱，甚至进入逍遥无拘的美妙境界。炼先天气，就是炼元神移精变气法，得元神者昌，失元神者亡。善于炼元神，可使先天气增长迅速，又可防止出偏，及走火入魔。所谓元神移精变气法，即是采用以上炼精之法，使元神之光采精化成气，补充人身中先天气。
炼神达到虚极静笃，恢复到先天无极境界，静极生动，出现阴阳二气上升下降，运行周天，真炁弥漫于整个宇宙空间，用意一聚，则成为一个圆形的气团；用意一散，则弥漫于无限的天空，这是炼气的美妙景象。
道家内丹功中提出，人身中有精气神三宝，是练内丹功的三大要素。为了使练功者对此能获得更深刻地了解，笔者浅说三要素，列于下文。
一、炼神
神是心中的主宰。因它有灵明知觉，所以称为神。有神在身，一往一来，失之必乱，治之心全。而神有先天和后天之分，在混沌无知无觉中，忽然有一点灵光发现，就是我的先天元神。不被外来事物所纷扰，是我之元神的本质。如果被外来事物牵引走了，就由先天元神变为后天识神，损伤了元神。
中医学认为，识神包括精神、意识、思维、情感及运动等等，是生命活动现象的总称，是脏腑活动的基本体现，为心所主，正如《素问·灵兰秘典论》所说：“心者，君主之官，神明出焉。……故主明则下安，以此养生则寿，殁世不殆，……主不明则十二官危，使道闭而不通，形以大伤，以此养生则殃。”可见识神由心所主，心脏调和，其主神明的职能旺盛，脏腑得以安泰，如此养生，便会长寿；心脏失和，气血闭塞，经络阻滞，疾病乃成，甚至心伤神去，神去死矣。
炼神的目的，是将识神回到我之元神上来。
其练法是：使双目半睁半闭，把意念放在祖窍穴，两眼均看祖窍穴，两个眼珠自然交并着向中看，时间久了，祖窍穴内自然发胀，就闭目想祖窍穴内无形之气，一段时间后，祖窍穴内自然就有元神的灵光出现，用灵光向下照视丹田，就容易入静生阳气。此是修炼后天识神聚成先天元神的初起，抑制识神向外活动的重要方法。
老子说：玄牝之门，是为守中抱一，内里有颗黍米珠，为人身天地之正中，藏元始祖窍之窍也。是知窍而不知妙，妙者性光也。道家谓之丹，亦曰灵光，皆指先天真一之气，知此一窍，则金丹大道尽矣。这种炼神法，可使大脑入静，精神集中，意念专一，杂念不生，对内外刺激敏感性减弱，甚至进入逍遥无拘的美妙境界。
二、炼精
精是人体生命之本。道家以精为炼丹的原料，所以称谓药。
它有后天和先天之别，先天精来源于父母，称谓无形的元精；后天精，来源于水谷，称谓有形的精液。它的朽败，可招致人的衰老；它的新生，可导致人的长寿。旺盛的精力，即是青春活力的基础。脑神又与肾密切相关，因肾中藏精，精生髓，而脑为髓海，故肾气充盛，精气就足，才能使脑海充盈，脑健多智，神机旺盛。
由此可以看出肾在“心主神明”中，亦占非常重要的地位。肾水上滋，心阳下煦，水火相济，则能“精转生神，神转生明”。若肾水不足，燎原无制，血受煎熬，则脑受其害，诸症随之肇起，足见心肾与神密切相关。而炼丹功注重炼精的重要意义，也就不言而喻了。
那么怎样炼精呢？其炼精法有壮年与老年之别。青壮年人血气旺盛，精气不衰，生殖器勃举繁多，要炼采精补脑法。其采精法：生殖器勃举时，用鼻吸气，同时缩肛缩玉茎，用意引气从背后上升到头顶百会穴，目光上视，闭息片刻，呼气，意引气降入脑海中，存守片刻。吸升呼降为一次，连做数次，生殖器缩小为止。这就是采精补脑的练法。老年人精气已竭，应先炼生精法：每次入坐，闭目用神光照视脐下气穴中，意念穴中虚空境界，并将心意定视在气穴中，永不离散。这好似天上阳光普照大地，就生阳气，气穴发暖，就生精水，精水积满，阳物必举，再用采精补脑法，补充脑髓，体质复健，才能生内气而结丹。
精气已足，必须预防梦中泄精，其功法是静坐或卧或站立。闭口内视祖窍穴，舌顶上腭，使口内生津，以鼻吸气，用意将气徐徐送至脐中，同时提肛收缩，如忍二便。用意引气从玉茎提起，纳于脐中，上下之气，归纳于脐中，稍存一存，然后缓缓呼气，肛门渐渐放松，意念引气由脐向后，从脐移入肾脏，沿督脉向上直升到头顶百会穴，从百会穴落下咽喉，同时口中津液汩然有声咽下，直送至脐中。接着又以鼻吸气，周而复始。每次练功30分钟，练毕搓热手掌摩面、揉腹、擦足心收功。每晚睡前练一次，能止梦中遗精。
三、炼气
气是人体生命的物质基础和原动力，气有后天与先天之分。
后天气是鼻孔出入之气，促使人体血液循环流动；先天气是无极之气，无所不及，上际于天，下蟠于地，化育万物，不分阴阳，没有固定形状，不占有物质空间，因此能并存于物质之中，可以由无限聚集，有强弱之分，练功达到天人合一时，用意聚集，趋近于气，这就是内丹术所期望的“丹”。
气不但是生命活动的物质基础和原动力，而且又是体内的一种奇妙的潜能，丹功炼神，通过思维意念活动，排除杂念，净化思绪，心平气和，使大脑处于一种相对入静的状态。活跃其气是炼神的根本所在，以达到“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”的目的。
那么怎样炼气呢？先炼后天气，调和情志，顺畅气血，不同的情志变化，反映出不同的心理状态。中医所说的七情所伤，是干扰练功意境的主要因素。当精神刺激过度，超越机体的耐受极限时，最易令气失常态。
诚如《素问·举痛论》所说：“怒则气上，喜则气缓，悲则气下，惊则气乱，思则气结。”由于气机逆乱，致疾病发生。
可采用调气的方法是：用炼神的方法，使大脑入静，精神集中，意念专一，杂念不生，对内外刺激减弱，甚至进入逍遥无拘的美妙境界。炼先天气，就是炼元神移精变气法，得元神者昌，失元神者亡。善于炼元神，可使先天气增长迅速，又可防止出偏，及走火入魔。所谓元神移精变气法，即是采用以上炼精之法，使元神之光采精化成气，补充人身中先天气。
炼神达到虚极静笃，恢复到先天无极境界，静极生动，出现阴阳二气上升下降，运行周天，真炁弥漫于整个宇宙空间，用意一聚，则成为一个圆形的气团；用意一散，则弥漫于无限的天空，这是炼气的美妙景象。
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