终日奔波只为饥，方オ一饱便思衣；
衣食两般皆俱足，又思娇娥美貌妻；
娶得美妻生下子，恨无田地少根基；
良田置的多广阔，出门又嫌少马骑；
槽头扣了骡和马，恐无官职被人欺；
七品县官还嫌小，又想朝中挂紫衣；
一品当朝为宰相，还想山河夺帝基；
心满意足为天子，又想长生不老期；
一旦求得长生药，再跟上帝论高低。
不足不足不知足，人生人生奈若何？
若要世人心满足，除非南柯一梦兮。

《修身宝璧》处世类(摘)

救已败之事者。如驭临崖之马。休轻策一鞭。

图垂成之功者。如挽上滩之舟。莫少停一棹。

以真实肝胆待人。事虽未必成功。日后人必见我之肝胆。

以诈伪心肠处事。人即一时受感。日后人必见我之心肠。

大下无不可化之人。但恐诚心未至。

天下无不可为之事。只怕立志不坚。

[汤潜庵云，天下之事有真事，须天下之人有真心，无真心而做真事，必不得之数也。]

处人不可任己意。要悉人之情。
处事不可任己意。要悉事之理。
[陈榕门云，悉人之情，则于己方为得理，悉事之理，则于事方克有济，不是漫无主见、终日向人觅生活也。]

见事贵乎明理。处事贵乎心公。[理不明，则不能辨别是非，心不公，则不能裁度可否，惟理明心公。则于事无所疑惑，而处得其当矣。]

于天理汲汲者。于人心必淡。

于私事耽耽者。于公务必疏。

于虚文熠熠者。于本实必薄。

君子当事，则小人皆为君子。至此不为君子，真小人也。

小人当事，则中人皆为小人。至此不为小人，真君子也。

居官先厚民风。处事先求大体。

论人当节取其长。曲谅其短。

做事必先审其害。后计其利。

小人处事。于利合者为利。于利背者为害。

君子处事。于义合者为利。于义背者为害。

[刘念台云，学莫先于义利之辨，义利两者，正人禽分途处也，义也者，天下之公也，利也者，一己之私也，人才为一己起见，便生出许多占便宜心，于凡辞受取与出处死生之际，总无是处，利，利也，名亦利也，如以利道德事功皆利也，

为人子者，有所利焉而为孝，其孝必不真，

为人臣者，有所利焉而为忠，其忠必不至，充其类便是弑父与君，故曰差之毫厘，谬以千里，吃紧在破除乡原窠臼，乡原正喻利之深者，故圣人恶之，吾侪学问，只从念头处讨分晓，见得义当为便必为，利不当为便必不为，是辨之最明处，凡作事第一念为自己思量，第二念便须替他人筹算，若彼此两益，或于己有益，于人无损，皆可为之，若益于己者十之九，损于人者十之二，即宜踌躇，若人与已损益相半，断宜撒手，况益全在己，损全在人者乎，若损己以益人，尤为上等君子。]

只人情世故熟了。甚么大事做不到。

只天理人心合了。甚么好事做不成。

[陈榕门云，此人情在公一边看，熟者体察而熟悉之，不是揣摩世故，曲徇人情。]

只一事不留心。便有一事不得其理。

只一物不留心。便有一物不得其所。

[心头有一分检点，自有一分得处，学者只事事留心，一毫不苟，其德业之进也，如流水矣。遇事不可轻忽，虽至微至细者，皆当慎重处之，及事将完，越要加慎加勤加宽。]

事到手。且莫急。便要缓缓想。

想得时。切莫缓。便要急急行。

[陈榕门云，缓字是详慎，不是怠缓，急字是果决，不是急遽，周公仰而思之，夜以继日，幸而得之，坐以待旦，正是此意。]

事有机缘。不先不后。刚刚凑巧。

命若蹭蹬。走来走去。步步踏空。

[张梦复云，子曰不知命无以为君子，集注人不知命，则见害必避，见利必趋，何以为君子，余少奉教于姚端恪公，服膺斯语，每遇疑难踌躇之事，辄依据此言，稍有把握，古人言居易以俟命，又言行法以俟命，人生祸福荣辱得丧，自有一定命数，确不可移，审此则害宜避，而有不能避之害，利可趋，而有不必趋之利，利害之见既除，而为君子之道始出，此为字甚有力，既知利害有一定，则落得做好人也，权势之人，岂必与之相抗以取害，到难于相从处，亦要内不失己，果谦和以谢之，宛转以避之，彼亦未必决能祸我，即祸我亦命数宜然，又安知委曲从彼之祸，不更烈于此也，使我为州县官，决不用官银以媚上官，安知用官银之祸，不更甚于上官之失欢也，昔者米脂令边君掘李贼之祖坟，贼破京师后，获边君，置军中欲甘心焉，挟至山西，以二十人守之，边君夜遁，后复为州守，自著虎吻馀生记其事，李贼杀人数十万，竟不能杀一边君，死生有命，宁不信然耶，予官京师日久，每见人之数应为此官，而其时本无此一缺，有人焉竭力经营，干辨停当，而此人无端值之，如此者不一而足，此亦举世之人共知之，而当局往往迷而不悟，其中之求速反迟，求得反失，彼人为此人而谋，此事因彼事而坏，颠倒错乱，不可究诘，人能将耳目闻见之事，平日体察，亦可消许多妄念也，朱子曰，今人必要算到有利无害处，天下事那里被你算得尽？]

命是注定的，运是可以改变的，多行善，多积阴德。有缘人看见希望改变命运这里开始一、立命之学
第一篇立命之学主要讲述作者自己的故事。袁了凡自幼丧父，母亲命他学医。后来，他在慈云寺遇到一老者，自称孔先生（根据云南县志，此人是著名易学家杨向春，化名孔先生，曾著《皇极经世心易发微》一书），精通皇极数预测未来，说他有当官的命，孔先生告诉袁了凡他某年应当考第几名，某年当廪生，某年当贡生，贡后某年当选为县长，在任三年半就应该告退回乡，在五十三岁八月十四巳丑时，寿终在家里。把他什么时候考取功名，能考第几名，什么时候当官，什么时候寿尽，有没有孩子等都作了预测。一开始袁了凡不太相信，巧合的是，此后的二十年，袁了凡的人生真的按照这位老者所算定的模式进行着，连考第几名等每一次都十分精确地应验了，这让他笃信了宿命论，认为“荣辱生死，皆有定数”，从此没有了上进之心。直到他遇到云谷禅师，二人“对坐一室”，彻夜而谈，终使了凡醒悟，懂得了“命由我作，福自己求”的道理，知道了如何可以改变命运，他说：“吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言；若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。”也就是说，道德仁义自己可以力求，功名富贵也可以自己求得，要发挥人的主观能动性，相信人的命运掌握在自己的手中，而不是听命于天，听命于他人。从此，袁了凡的人生信念发生了根本改变，从笃信宿命论转到信仰命由我造、福善祸淫的人生观。他以自己的人生经历告诫我们，人的命运是可以改变的，其关键在于多做善事积累福报，在于自身的修为，要多做善事，消除恶念。这就是《立命篇》的主要内容。于是袁了凡开始积极改过向善，积累善业，许愿做三千件善事改命，次年礼部考科举，孔先生预算的应该得第三，忽然考中第一，预测开始不应验。但袁了凡仍觉自己有很多做得不足的地方，经过十余年，这三千善行才算完成。袁了凡一直没有子女，就继续发起求子的愿，也许愿行三千善事，辛巳年就生下了儿子天启。再发求中进士的愿，许行善事一万条。于丙戌年再次遂愿，中了进士，授宝砥县长。原本孔先生所算定的一生，在努力行善改命后，完全改变了，连寿命也延长至七十四岁而终。
许下做一万件善事的时候，袁了凡的妻子见到袁了凡所做的善事不多，就皱着眉头说：“以前我在家里帮助做善事，所以三千之数得以完成。现在许下了一万善，可是衙门里无事可做，到什么时候才能完成呢？”夜间就做了一个梦，梦见一个神人。袁了凡告诉他善事难以完成的缘故。神人说：“只减粮一节，一万善事都已经圆满了。”事情是这样的：原来宝砥的田，每亩应纳粮二分三厘七毫，袁了凡把它减至一分四厘七毫，使上万的人民减轻了负担。虽然神人这样告诉我，但我自己的心里还有此疑惑。恰遇幻余弹师从五台山来，我便把这梦告诉他，并问这个梦可以相信吗？ 禅师说：“只要发心真切，那么，一件事就可以抵得上一万件的善事，何况全县减粮，万民受惠呢？”二、改过之法
第二篇讲改过自己的办法，袁了凡认为改过自己要发三心：即惭愧心、畏惧心、勇猛心。惭愧心、畏惧心可以使自己认识到错误，有充足的动力进行改正。勇猛心是指虽然很多人知道道理，但是得过且过，或严重拖延，没有真正实行，而勇猛心正是改过、改命的关键，只有知道道理后勇猛实干才能真正获得益处。并且讲了改过的道理，有从事上改的，有从理上改的，更有从起心动念处除净的。如果没有从理、从心，只是从事的表面强戒不好的事情，但病根还在，东灭西生。故袁了凡认为改过更应该从理、从心。从事改过只是治标不治本，但是急需治标的时候仍可使用。
三、积善之方
第三篇讲积善的办法，讲述了十余个因为积善而获得好报的故事，有讲述其实善恶并非我们想象的那么简单，善事要分为“端曲、阴阳、是非、偏正、半满、大小、难易”这七个方面，里面有引用几个经典故事。如引用了孔子的故事，子路救人拿了赏赐，孔子说子路做得对；而子贡赎人，没有要赏赐，孔子说做得不对，因为现行虽善，而其流风足以害入，那是似善而实非善。现在所做的虽似不善，而其流风足以济人，则其实却是善的。里面亦列举了十条可以行善的门类并作了相应解释：第一、与人为善。第二、爱敬存心。第三、成人之美。第四、劝人为善；第五、救人危急。第六、兴建大利。第七、舍财作福。第八、护持佛法。第九、敬重师长。第十、爱惜物命。
四、谦德之效
第四篇谦德之效主要讲谦虚这项美德的效用，正所谓“满招损，谦受益”，讲述了“天道亏盈而益谦”的道理。并解释道如果一个人有福气，将要成功，就会自然而然有一股谦和吉祥之气外露，里面讲述了数个故事来证明。最后总结了整本书的内容，说明了改命要立志而行，命自我立，有了志向而努力，自然可以改变命运。书中名句：“有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。人之有志，如树之有根，立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。