和田玉温润典雅，因为硬度比翡翠低一点点，故称作为软玉。和田玉从古至今，佩戴的人数不尽数，很多人给后代留传家宝都是选用的和田玉，相信这也离不开其中几千年的玉文化吧！现代，和田玉的升值空间十分可观，佩戴和田手串也成为一种手腕时尚，而和田玉手串的保养方式和翡翠手串差不多，切忌与酸、碱和有机溶剂长期接触，例如各种化妆品、香水、美发剂等，都会对其表面产生腐蚀作用。

给朋友们介绍一种类似和田玉的石头---卡瓦石，又名新疆岫玉，看似和田玉籽料还带毛孔，这类石头上手手感轻飘没有和田玉的压手感。大部份手感较干，没有和田玉的润感，一般不透光，硬度相对较低。卡瓦在维语里的意思是傻冒，是一种被用来仿冒软玉的石头，成分和蛇纹石相近，刚刚入门的朋友跟容易把它当成籽料。

和田玉古名昆仑玉，产自中国新疆和田，是有名的软玉石品种，已有一千多年历史。《史记·大宛列传》：“汉使穷河源，河源出于阗，其山多玉石”；又《汉书·西域传》：“莎车国有铁山，出青玉”。和阗玉又名乌白玉。
   和田玉（Nephrite）是软玉的一种（俗称真玉），也是国内高端具有领创品牌的软玉[1]  。和田玉分“狭义”和“广义”两种定义。“狭义”（传统概念）范畴特指新疆和田地区出产的玉石，以和田“子料”为代表闻名于世。“广义“范畴并非特指新疆和田地区出产的玉，”和田玉“逐渐被冠名为一类产品的名称。
中国宝石学指出软玉摩氏硬度在6.0-6.5之间，透闪石成份占98%以上的玉石都命名为和田玉，内含透闪石、角闪石、阳起石等多矿物集合体。和田玉化学成分是含水的钙镁硅酸盐，化学式为Ca2Mg5(OH)2(Si4O11)2，密度为2.95—3.17。
  和田玉是一种由微晶体集合体构成的单矿物岩，含极少的杂质矿物，主要成分为透闪石。其著名产地是号称“万山之祖”的昆仑山中，今新疆维吾尔族自治区和田地区。和田玉产于整个昆仑山北坡长约1300公里，以和田为中心的狭长地带的昆仑山上与河中之玉璞，故又把昆山玉称为“和田玉”。
和田玉是玉石中的高档玉石，而且是我国国石的候选玉石之一。现今和田玉的名称在国家标准中不具备产地意义，即无论产于新疆、青海、辽宁、俄罗斯、加拿大、韩国，其主要成分为透闪石即可称为和田玉。
众所周知，和田玉是我国的瑰宝，其文化内涵也是不言而喻的。和田玉在我国历史悠久，有上千年的历史。古书曾提到“玉德“之说。虽然说法多样，但是大概内涵不变。东汉的“五德说”做了很好的诠释。
和田玉在我国至少也有3000多年的悠久历史，是我国玉文化的部分主体内容，是中华民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝，具有极其深厚的文化底蕴。
颜色
按颜色和田玉分为：红玉、黄玉、墨玉、白玉、青白玉、青玉、碧玉、糖玉。
地质特征
从地质科学观点看，和田玉有明确的科学含义。它是指分布于中国昆仑山，有镁质大理岩与中酸性岩浆接触交替而形成的玉矿，[2]  有白玉、黄玉、青玉、墨玉等一系列品种，尤以白玉为代表。它的成因、品种在世界软玉中居独特地位，具有典型意义。世界软玉品种单一，且多为碧玉，而和田玉品种多，有世界罕见的白玉，玉质居世界软玉之冠。世界矿床为蛇蚊岩型，与超基性岩有关，而和田玉矿床为非蛇蚊岩型，其成因不是区域变质形成，而是典型的接触变质形成，这些在世界上都是非常独特的。
  新疆和田玉、辽宁岫岩玉、南阳独山玉、陕西蓝田玉并称为中国四大名玉。
选择和田玉有五大要素
第一：油润度
行内有句话叫：翡翠看种，和田玉挑润。这里所谓的润，说的就是和田玉的油糯性。所谓的油糯性，表现出来的，其实就是和田玉质地的细腻与滋润。
第二：密度
这点很难掌握，也很难用文字描述。我一般用侧弱光看结构，说不见结构是夸张了，只有假料不见结构。室外自然光下看不到内部的结构，我觉得可以了。当然，是越细腻越好。
第三：色泽
颜色尽量要正，白的最好能不发闷，假如还能不闪青就完美了。把玉放在洁白的纸上，我觉得是看白玉很有效的方式。我们不是一定要跟白纸去比，至少感觉到它真实的颜色了。碧的青的最好让人感觉鲜艳。我们的文化传承中，玉总是跟白联系在一起。同等情况下，白玉的确比较畅销。玩皮色的，尽量选巧色，白玉上面带巧色就更好了。
第四：纯度
干净是选择产品的第二因素，尽量不要有杂质，棉，侵染，石性（巧雕除外）。这个相对容易辨别，争取室外肉眼难以发现。实在没法避免的，力争正面或者要部位没有受到影响。
第五：型（雕工）
包含外观，工艺，大小。外观，我们联想一下生活中各种美的器物形状，引申到玉器也是一样。比例得当的玉器，会给人一种美的享受；相反歪瓜裂枣的外形总是禁不起时间的考验。