做一个怎么样的念佛人,
可得到念佛最大和真实的利益?
愿往生的念佛人被嘉许和称誉为诸佛之子,
利益至大
释尊在
《 观经 》
嘉许和称誉念佛人,
云 :
「 若念佛者,
当知此人,
则是人中芬陀利华;
观世音菩萨、
大势至菩萨,
为其胜友,
当坐道场,
生诸佛家。」
有人起疑 :
念佛那么容易,
几乎无人不晓。
若然佛所言不虚,
岂不是人人都可以成为人中之佛、
二圣之友、
诸佛之子!
佛是如语者、
实语者,
所言不虚。
只因我等凡夫疑障太重,
信不及、
受不来,
才生起疑惑!
同时,
正因为我等凡夫人人有疑障,
纵使我们都念佛,
但总是不能安心地、
老实地一直念下去,
患得患失,
若存若亡,
以致很多念佛人得不到最大、
究竟和真实的利益。
那么,
我们应该做一个怎么样的念佛人,
才可得到最大、
究竟和真实的利益?
其实,
释尊宣示
《 观经 》,
藉韦提希夫人的厌苦缘,
向不同根性的众生,
包括修定善观行、
散善三福,
乃至逆恶凡夫等,
劝化他们一心迴愿,
念佛往生。
所以,
愿往生的念佛人所得的利益至大。
称念弥陀佛名所得
「 入正定聚 」
和当来利益是独一无二的
称念弥陀佛名可得
「 现当二益 」,
略说共有十五种,
其中现世利益有十一种,
第一 、弥陀住顶;
第二 、佛光护身;
第三 、诸佛护念;
第四 、菩萨相随;
第五 、冥众护持;
第六 、消除罪障;
第七 、增长福慧;
第八 、离诸厄难;
第九 、能得寿康;
第十 、将获善终;
第十一 、入正定聚。
上述的现世利益,
与称念其他佛名差不多,
主要是佛菩萨等护持,
得身心安稳,
但 「 入正定聚 」 除外。
至于当来利益有四种,
即
第十二 、断除轮迴;
第十三 、往生净土;
第十四 、成就佛果;
第十五 、广度众生。
这些利益,
唯称弥陀佛名才有,
独一无二,
念他佛名没有的。
话虽如此,
我等凡夫障深慧浅,
纵使得闻甚深微妙的佛法,
只感到理深解微,
我们对
「 念佛 」、
「 往生 」、
「 净土 」、
「 成佛 」 等所知极少,
枉论善解。
所谓
「 行由解起 」,
若论先得解念佛往生之妙法而后起行念佛,
对为苦所逼的凡夫来说,
恐怕不切实际。
以上情况,
《 观经 》
下品下生文有描述 :
如此愚人,
临命终时,
遇善知识,
种种安慰,
为说妙法,
教令念佛;
彼人苦逼,
不遑念佛。
言下之意,
当我等愚恶凡夫欲求出离生死之时,
虽闻妙法,
得知念佛往生,
但因苦恼、
疑虑、
恐惧等,
没法提起正念修行。
「 不遑 」 者,
信不及、
受不来!
《 观经 》
下品下生文的启示 :
信不及、
受不来的人,
该如何念佛得生净土
在这种情况下,
我们该如何念佛得生净土呢?
《 观经 》
下品下生文续言 :
善友告言 :
「 汝若不能念彼佛者,
应称无量寿佛。」
如是至心,
令声不绝,
具足十念,
称 「 南无阿弥陀佛 」。
称佛名故,
于念念中,
除八十亿劫,
生死之罪。
言下之意,
纵使我们信不及、
受不来,
没法提起正念修行,
只要真心真意出离六道轮迴,
相续而不间断称念
「 南无阿弥陀佛 」,
也得除罪消业,
蒙佛光明摄取。
《 观经 》
下品下生文续言 :
命终之时,
见金莲华,
犹如日轮,
住其人前。
如一念顷,
即得往生,
极乐世界。
为甚么释尊及
「 自信教人信 」 的善知识,
要教
「 信不及、
受不来 」的
下辈者口称
「 南无阿弥陀佛 」,
从而除罪消业,
蒙佛光明摄取,
即得往生,
极乐世界呢?
这句名号有何特别之处?
为甚么这句名号有如斯威德神力,
致使一个下辈的逆恶凡夫,
于一念间摇身成为诸佛之子?
专念
「 南无阿弥陀佛 」,
就是一心归命弥陀的念佛往生人
欲究其因,
源自阿弥陀佛的本愿力。
依第十八愿,
念佛人十声称
「 南无阿弥陀佛 」,
具足十念,
故得往生。
善导大师云 :
今此 《 观经 》 中,
十声称佛,
即有十愿、
十行具足。
云何具足。
言 「 南无 」 者,
即是归命。
亦是发愿迴向之义。
言 「 阿弥陀佛 」 者,
即是其行。
以斯义故,
必得往生。
由此可见,
一心归命的念佛人,
可得往生;
一旦往生,
必定成佛。
有甚么利益比成佛更大呢?
只有成佛的利益是真实。
因此,若问念佛最大和真实的利益是什么?
当然是往生成佛。
又问做一个怎么样的念佛人,
可得到念佛最大和真实的利益?
一心归命的念佛人,
必得往生成佛。
不论是临终之机,
还是平生之机,
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
就是一心归命弥陀的人。
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
就是信愿行具足的人。
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
就是老实、
如实的念佛人。
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
自然与这句名号所具功能和意义相应。
这句
「 南无阿弥陀佛 」 名号
所具功能和意义是甚么?
答案在第十八
「 念佛往生 」
愿愿文一句 ––
「 若不生者,
不取正觉 」!
若我们专念
「 南无阿弥陀佛 」
而不能往生弥陀净土,
法藏菩萨岂不是不能取正觉、
不能成为阿弥陀佛?!
但阿弥陀佛今现在佛了,
念佛往生人岂会不得往生呢?
「 念阿弥陀佛 」 和
「 称南无阿弥陀佛 」 之分别
不少念佛往生人常问,
念佛应
「 念阿弥陀佛 」,
还是
「 称南无阿弥陀佛 」?
有何异同?
其实 《 观经 》
已写得很清楚 :
若不能提
「 念阿弥陀佛 」,
应「 称南无阿弥陀佛 」,
说明我等凡夫为苦所逼,
心难以持念、
忆念、
想念阿弥陀佛,
故教称佛名 ––
南无阿弥陀佛。
「 南无阿弥陀佛 」
六字中的
「 南无 」 二字,
即是归命。
归命心,
已具足至诚心、
深心和迴向发愿心等
「 三心 」、
真信心、
切愿心、
出离心、
欣求心、
恭敬心、
菩提心等种种心。
尽管专念
「 南无阿弥陀佛 」 的人
未必知六字洪名意义或功能,
但阿弥陀佛闻声即现,
自然光明摄取而不捨,
不可思议!
可得到念佛最大和真实的利益?
愿往生的念佛人被嘉许和称誉为诸佛之子,
利益至大
释尊在
《 观经 》
嘉许和称誉念佛人,
云 :
「 若念佛者,
当知此人,
则是人中芬陀利华;
观世音菩萨、
大势至菩萨,
为其胜友,
当坐道场,
生诸佛家。」
有人起疑 :
念佛那么容易,
几乎无人不晓。
若然佛所言不虚,
岂不是人人都可以成为人中之佛、
二圣之友、
诸佛之子!
佛是如语者、
实语者,
所言不虚。
只因我等凡夫疑障太重,
信不及、
受不来,
才生起疑惑!
同时,
正因为我等凡夫人人有疑障,
纵使我们都念佛,
但总是不能安心地、
老实地一直念下去,
患得患失,
若存若亡,
以致很多念佛人得不到最大、
究竟和真实的利益。
那么,
我们应该做一个怎么样的念佛人,
才可得到最大、
究竟和真实的利益?
其实,
释尊宣示
《 观经 》,
藉韦提希夫人的厌苦缘,
向不同根性的众生,
包括修定善观行、
散善三福,
乃至逆恶凡夫等,
劝化他们一心迴愿,
念佛往生。
所以,
愿往生的念佛人所得的利益至大。
称念弥陀佛名所得
「 入正定聚 」
和当来利益是独一无二的
称念弥陀佛名可得
「 现当二益 」,
略说共有十五种,
其中现世利益有十一种,
第一 、弥陀住顶;
第二 、佛光护身;
第三 、诸佛护念;
第四 、菩萨相随;
第五 、冥众护持;
第六 、消除罪障;
第七 、增长福慧;
第八 、离诸厄难;
第九 、能得寿康;
第十 、将获善终;
第十一 、入正定聚。
上述的现世利益,
与称念其他佛名差不多,
主要是佛菩萨等护持,
得身心安稳,
但 「 入正定聚 」 除外。
至于当来利益有四种,
即
第十二 、断除轮迴;
第十三 、往生净土;
第十四 、成就佛果;
第十五 、广度众生。
这些利益,
唯称弥陀佛名才有,
独一无二,
念他佛名没有的。
话虽如此,
我等凡夫障深慧浅,
纵使得闻甚深微妙的佛法,
只感到理深解微,
我们对
「 念佛 」、
「 往生 」、
「 净土 」、
「 成佛 」 等所知极少,
枉论善解。
所谓
「 行由解起 」,
若论先得解念佛往生之妙法而后起行念佛,
对为苦所逼的凡夫来说,
恐怕不切实际。
以上情况,
《 观经 》
下品下生文有描述 :
如此愚人,
临命终时,
遇善知识,
种种安慰,
为说妙法,
教令念佛;
彼人苦逼,
不遑念佛。
言下之意,
当我等愚恶凡夫欲求出离生死之时,
虽闻妙法,
得知念佛往生,
但因苦恼、
疑虑、
恐惧等,
没法提起正念修行。
「 不遑 」 者,
信不及、
受不来!
《 观经 》
下品下生文的启示 :
信不及、
受不来的人,
该如何念佛得生净土
在这种情况下,
我们该如何念佛得生净土呢?
《 观经 》
下品下生文续言 :
善友告言 :
「 汝若不能念彼佛者,
应称无量寿佛。」
如是至心,
令声不绝,
具足十念,
称 「 南无阿弥陀佛 」。
称佛名故,
于念念中,
除八十亿劫,
生死之罪。
言下之意,
纵使我们信不及、
受不来,
没法提起正念修行,
只要真心真意出离六道轮迴,
相续而不间断称念
「 南无阿弥陀佛 」,
也得除罪消业,
蒙佛光明摄取。
《 观经 》
下品下生文续言 :
命终之时,
见金莲华,
犹如日轮,
住其人前。
如一念顷,
即得往生,
极乐世界。
为甚么释尊及
「 自信教人信 」 的善知识,
要教
「 信不及、
受不来 」的
下辈者口称
「 南无阿弥陀佛 」,
从而除罪消业,
蒙佛光明摄取,
即得往生,
极乐世界呢?
这句名号有何特别之处?
为甚么这句名号有如斯威德神力,
致使一个下辈的逆恶凡夫,
于一念间摇身成为诸佛之子?
专念
「 南无阿弥陀佛 」,
就是一心归命弥陀的念佛往生人
欲究其因,
源自阿弥陀佛的本愿力。
依第十八愿,
念佛人十声称
「 南无阿弥陀佛 」,
具足十念,
故得往生。
善导大师云 :
今此 《 观经 》 中,
十声称佛,
即有十愿、
十行具足。
云何具足。
言 「 南无 」 者,
即是归命。
亦是发愿迴向之义。
言 「 阿弥陀佛 」 者,
即是其行。
以斯义故,
必得往生。
由此可见,
一心归命的念佛人,
可得往生;
一旦往生,
必定成佛。
有甚么利益比成佛更大呢?
只有成佛的利益是真实。
因此,若问念佛最大和真实的利益是什么?
当然是往生成佛。
又问做一个怎么样的念佛人,
可得到念佛最大和真实的利益?
一心归命的念佛人,
必得往生成佛。
不论是临终之机,
还是平生之机,
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
就是一心归命弥陀的人。
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
就是信愿行具足的人。
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
就是老实、
如实的念佛人。
专念 「 南无阿弥陀佛 」 的人,
自然与这句名号所具功能和意义相应。
这句
「 南无阿弥陀佛 」 名号
所具功能和意义是甚么?
答案在第十八
「 念佛往生 」
愿愿文一句 ––
「 若不生者,
不取正觉 」!
若我们专念
「 南无阿弥陀佛 」
而不能往生弥陀净土,
法藏菩萨岂不是不能取正觉、
不能成为阿弥陀佛?!
但阿弥陀佛今现在佛了,
念佛往生人岂会不得往生呢?
「 念阿弥陀佛 」 和
「 称南无阿弥陀佛 」 之分别
不少念佛往生人常问,
念佛应
「 念阿弥陀佛 」,
还是
「 称南无阿弥陀佛 」?
有何异同?
其实 《 观经 》
已写得很清楚 :
若不能提
「 念阿弥陀佛 」,
应「 称南无阿弥陀佛 」,
说明我等凡夫为苦所逼,
心难以持念、
忆念、
想念阿弥陀佛,
故教称佛名 ––
南无阿弥陀佛。
「 南无阿弥陀佛 」
六字中的
「 南无 」 二字,
即是归命。
归命心,
已具足至诚心、
深心和迴向发愿心等
「 三心 」、
真信心、
切愿心、
出离心、
欣求心、
恭敬心、
菩提心等种种心。
尽管专念
「 南无阿弥陀佛 」 的人
未必知六字洪名意义或功能,
但阿弥陀佛闻声即现,
自然光明摄取而不捨,
不可思议!
也许有人会疑惑,
为什么我一边说付出一分辛苦就能得到一分收获,又说没有播种再怎么辛苦劳动也不会收获,这不是矛盾了么?
这并不矛盾,世上没有白吃的苦,不播种确实没法收获想要的果实,但是吃大苦了,吃苦就是消业积福,业没了福报上去了,智慧出来了,明白因果了,你就会明白想收获该怎么做了,
这个时候你再去按照正确的方法去做,就能很快拿到结果。
如果你吃了很多苦还是不能觉悟不能开智慧,那只能说,你的业障太深,吃的苦还不够多,现在吃的这些苦还没法消你的重业。
如果你暂时找不到别的法门解决你的问题,不妨试试念观音心咒,念一句心咒就是呼唤一次千处祈求千处应的观音菩萨,这一个法,就能解决你所有的问题,行住坐卧都可以念诵,
观音心咒:嗡嘛呢巴美吽舍
念一遍也能积累无量功德,
福慧双修才能解决你所有的问题,而智慧,依福报而生,相辅相成。
想短时间内快速改变命运的,可参加共同念诵(100个人一起念一遍,则参加念诵的每个人都得到了念100遍的功德),目前参与的人数已有八万多人,人多力量大,想参与共同念诵的可联系我。
为什么我一边说付出一分辛苦就能得到一分收获,又说没有播种再怎么辛苦劳动也不会收获,这不是矛盾了么?
这并不矛盾,世上没有白吃的苦,不播种确实没法收获想要的果实,但是吃大苦了,吃苦就是消业积福,业没了福报上去了,智慧出来了,明白因果了,你就会明白想收获该怎么做了,
这个时候你再去按照正确的方法去做,就能很快拿到结果。
如果你吃了很多苦还是不能觉悟不能开智慧,那只能说,你的业障太深,吃的苦还不够多,现在吃的这些苦还没法消你的重业。
如果你暂时找不到别的法门解决你的问题,不妨试试念观音心咒,念一句心咒就是呼唤一次千处祈求千处应的观音菩萨,这一个法,就能解决你所有的问题,行住坐卧都可以念诵,
观音心咒:嗡嘛呢巴美吽舍
念一遍也能积累无量功德,
福慧双修才能解决你所有的问题,而智慧,依福报而生,相辅相成。
想短时间内快速改变命运的,可参加共同念诵(100个人一起念一遍,则参加念诵的每个人都得到了念100遍的功德),目前参与的人数已有八万多人,人多力量大,想参与共同念诵的可联系我。
《法华经》用心良苦说灭度
(第一百七十段)
【其人多诸子息,若十、二十、乃至百数,以有事缘,远至余国。诸子于后、饮他毒药,药发、闷乱,宛转于地。是时其父还来归家,诸子饮毒,或失本心、或不失者,遥见其父,皆大欢喜,拜跪、问讯、善安隐归,我等愚痴,误服毒药,愿见救疗,更赐寿命。父见子等苦恼如是,依诸经方,求好药草,色香美味、皆悉具足,捣筛和合,与子令服,而作是言:此大良药,色香美味,皆悉具足,汝等可服,速除苦恼,无复众患。其诸子中、不失心者,见此良药、色香俱好,即便服之,病尽除愈。
余失心者,见其父来,虽亦欢喜问讯,求索治病,然与其药、而不肯服。所以者何?毒气深入,失本心故,于此好色香药,而谓不美。父作是念:此子可愍,为毒所中,心皆颠倒,虽见我喜,求索救疗,如是好药、而不肯服,我今当设方便、令服此药。即作是言:汝等当知,我今衰老,死时已至,是好良药,今留在此,汝可取服,勿忧不瘥。作是教已,复至他国,遣使还告,汝父已死。
是时诸子闻父背丧,心大忧恼,而作是念,若父在者,慈愍我等,能见救护,今者、舍我远丧他国,自惟孤露,无复恃怙,常怀悲感,心遂醒悟,乃知此药色味香美。即取服之,毒病皆愈。其父闻子悉已得瘥,寻便来归,咸使见之。诸善男子!于意云何?颇有人、能说此良医虚妄罪否?不也、世尊!佛言:我亦如是,成佛已来、无量无边百千万亿那由他阿僧祇劫,为众生故,以方便力、言当灭度,亦无有能如法说我虚妄过者。尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:】
佛说:以上比喻中所说的这个良医,他有很多的儿子,有十个、二十个、甚至上百个。良医因为有事,到很远的其他国家应诊去了,这些儿子们在父亲出远门后,饮了他处的毒药,药性发作后,胸闷烦乱,反复昏迷倒地。
这时身为良医的父亲刚从他国回来,儿子们中毒后,有些已失去本心,神经错乱,意识模糊,也有神志比较清醒的人,看见父亲回来了,都生大欢喜,又是跪拜、又是问候,终于等到父亲平安归来,于是对父亲说:我们太愚痴了,你老人家走后,我们误服了毒药,唯愿父亲救命,为我们解毒治病,再给予我们本来应有的正常寿命。
这位良医父亲见儿子们万般苦恼,于是依药方对症施治,用最好的药草,色香味美俱全,然后捣为粉末,过筛和合,让儿子们服用,并对他们说:这是大良药,色香味美,样样具足,你们服用后,可迅速解出病痛苦恼,不会有后遗症。
这些儿子里,有没有失心的,见到色香味美的良药,立刻就服用了,病也立刻就好了。但那些失心的人,见到父亲回来,虽然也欢喜问候,请求治病,但给他们药时,却又不愿意服用。为什么会这样呢?因他们中毒太深,毒气深入,已失去本心,对这色香味美的良药,却说味不美,而不肯服用。
于是父亲就想:此子真是可怜愍者,但也不能怨他们,是因为他们中毒太深才造成的心识颠倒,虽然看见我也能心生欢喜,也求救命治疗,但给他们这么好的药,却不肯服用,我应当用方便法,让其自愿服用此药。于是就对这些儿子们说:
你们应当知道,我已衰老,死期已至,今将良药留于此处,你们可随时服用,不要担心吃了药病不会好,吃了药病是一定会好的。说完这些话后,父亲又到他国去了,并派人去告诉他的这些儿子们,说他们的父亲已经死了。
儿子们听闻父亲已死的消息后,心生大忧恼,心里面想:父亲在的时候,慈悲怜愍我们,见我们有什么问题就及时救护,现在离开我们客死他乡,我们也成了孤儿,失去了依靠。于是心里常常伤感,在伤感中,忽然一下醒悟了,醒悟了父亲留下的药,还真是色香味美,立刻就服用了,中毒所得的病也立刻痊愈了。其父听说儿子们的病都好了,又回到家来,与儿子们再次相见。
这一段是佛用的比喻法,上面所说的良医父亲:比喻佛。十个儿子比喻为小乘人、二十个儿子比喻为二乘人,上百数的儿子比喻三界六道一切众生。良医父亲到他国应诊,比喻佛示现涅槃。
良医父亲从他国回来,比喻佛为救众生出离生死,故而又出现于世,并示现八相成道。儿子们误服毒药比喻众生认假为真,或迷失心性、或堕入外道、或乐于小法,在五欲六尘中服下贪嗔痴三毒。中毒浅的比喻自愿修出世法的菩萨、中毒深的比喻不求彻底解脱的声闻缘觉人。留下的良药比喻佛涅槃后留下的三藏十二部经教,若能依教奉行,定能成无上正觉,犹如良药能医好一切疾病一样。
药方比喻四谛法、十二因缘法、六度万行法等法宝。对症施治比喻三乘方便法、良药比喻一乘佛法。相信良药并立刻饮下良药比喻大彻大悟,已入一乘了义的大乘菩萨。从不相信到相信并服下良药比喻回小向大的小乘人和二乘人。良医见儿子们病已好又回来了,比喻如来并没有入涅槃,所谓涅槃之说,只是方便法的示现。
佛说:诸位善男子!你们意下如何?会不会有人说这良医,没有死却说自己死了,犯有虚妄罪?弥勒菩萨回答说:世尊!良医为了治病救人,如此用心良苦,是没有人会这样认为的,不犯虚妄罪。
佛说:我和上面所说的譬喻是一样的,我成佛以来,已过了无量无边百千万亿那由他“阿僧祇劫”,为了度化众生,以方便力,说当有灭度,其实并未灭度,就如良医说自己死了,而实际并没有死一样。
以上说的“阿僧祇劫”是什么意思呢?阿僧祇劫指宇宙在“成住坏空”的过程中,反复生灭,轮回流转,每一周期大约要十三亿四千四百万年,称此为一大阿僧祇劫。但阿僧祇劫还有其他很多种算法,有的算出是七十亿年、有的算出是一千万兆兆兆兆兆兆兆兆年,差距很大,此不多论,还是让史学家去考证吧!我们只需要知道阿僧祇劫是一个非常长的时间概念就行了。
那么“灭度”又是怎么回事呢?灭度是涅槃的旧译、新译圆寂。指圆满诸德、寂灭诸恶之义。意思是离生死之苦、全静妙之乐、穷尽极致之果德。就此中所谓离生死之苦而言,贤圣命终,称为圆寂,就是入涅槃了。
佛说:我以方便力说灭度,也没有人能说我这种说法,是虚妄或者是过失吧!因为这种说法如良医未死言死,目的是为了更好地救度众生,用心是良苦的。这时世尊欲重宣此义,而说偈言如下:
(第一百七十段)
【其人多诸子息,若十、二十、乃至百数,以有事缘,远至余国。诸子于后、饮他毒药,药发、闷乱,宛转于地。是时其父还来归家,诸子饮毒,或失本心、或不失者,遥见其父,皆大欢喜,拜跪、问讯、善安隐归,我等愚痴,误服毒药,愿见救疗,更赐寿命。父见子等苦恼如是,依诸经方,求好药草,色香美味、皆悉具足,捣筛和合,与子令服,而作是言:此大良药,色香美味,皆悉具足,汝等可服,速除苦恼,无复众患。其诸子中、不失心者,见此良药、色香俱好,即便服之,病尽除愈。
余失心者,见其父来,虽亦欢喜问讯,求索治病,然与其药、而不肯服。所以者何?毒气深入,失本心故,于此好色香药,而谓不美。父作是念:此子可愍,为毒所中,心皆颠倒,虽见我喜,求索救疗,如是好药、而不肯服,我今当设方便、令服此药。即作是言:汝等当知,我今衰老,死时已至,是好良药,今留在此,汝可取服,勿忧不瘥。作是教已,复至他国,遣使还告,汝父已死。
是时诸子闻父背丧,心大忧恼,而作是念,若父在者,慈愍我等,能见救护,今者、舍我远丧他国,自惟孤露,无复恃怙,常怀悲感,心遂醒悟,乃知此药色味香美。即取服之,毒病皆愈。其父闻子悉已得瘥,寻便来归,咸使见之。诸善男子!于意云何?颇有人、能说此良医虚妄罪否?不也、世尊!佛言:我亦如是,成佛已来、无量无边百千万亿那由他阿僧祇劫,为众生故,以方便力、言当灭度,亦无有能如法说我虚妄过者。尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:】
佛说:以上比喻中所说的这个良医,他有很多的儿子,有十个、二十个、甚至上百个。良医因为有事,到很远的其他国家应诊去了,这些儿子们在父亲出远门后,饮了他处的毒药,药性发作后,胸闷烦乱,反复昏迷倒地。
这时身为良医的父亲刚从他国回来,儿子们中毒后,有些已失去本心,神经错乱,意识模糊,也有神志比较清醒的人,看见父亲回来了,都生大欢喜,又是跪拜、又是问候,终于等到父亲平安归来,于是对父亲说:我们太愚痴了,你老人家走后,我们误服了毒药,唯愿父亲救命,为我们解毒治病,再给予我们本来应有的正常寿命。
这位良医父亲见儿子们万般苦恼,于是依药方对症施治,用最好的药草,色香味美俱全,然后捣为粉末,过筛和合,让儿子们服用,并对他们说:这是大良药,色香味美,样样具足,你们服用后,可迅速解出病痛苦恼,不会有后遗症。
这些儿子里,有没有失心的,见到色香味美的良药,立刻就服用了,病也立刻就好了。但那些失心的人,见到父亲回来,虽然也欢喜问候,请求治病,但给他们药时,却又不愿意服用。为什么会这样呢?因他们中毒太深,毒气深入,已失去本心,对这色香味美的良药,却说味不美,而不肯服用。
于是父亲就想:此子真是可怜愍者,但也不能怨他们,是因为他们中毒太深才造成的心识颠倒,虽然看见我也能心生欢喜,也求救命治疗,但给他们这么好的药,却不肯服用,我应当用方便法,让其自愿服用此药。于是就对这些儿子们说:
你们应当知道,我已衰老,死期已至,今将良药留于此处,你们可随时服用,不要担心吃了药病不会好,吃了药病是一定会好的。说完这些话后,父亲又到他国去了,并派人去告诉他的这些儿子们,说他们的父亲已经死了。
儿子们听闻父亲已死的消息后,心生大忧恼,心里面想:父亲在的时候,慈悲怜愍我们,见我们有什么问题就及时救护,现在离开我们客死他乡,我们也成了孤儿,失去了依靠。于是心里常常伤感,在伤感中,忽然一下醒悟了,醒悟了父亲留下的药,还真是色香味美,立刻就服用了,中毒所得的病也立刻痊愈了。其父听说儿子们的病都好了,又回到家来,与儿子们再次相见。
这一段是佛用的比喻法,上面所说的良医父亲:比喻佛。十个儿子比喻为小乘人、二十个儿子比喻为二乘人,上百数的儿子比喻三界六道一切众生。良医父亲到他国应诊,比喻佛示现涅槃。
良医父亲从他国回来,比喻佛为救众生出离生死,故而又出现于世,并示现八相成道。儿子们误服毒药比喻众生认假为真,或迷失心性、或堕入外道、或乐于小法,在五欲六尘中服下贪嗔痴三毒。中毒浅的比喻自愿修出世法的菩萨、中毒深的比喻不求彻底解脱的声闻缘觉人。留下的良药比喻佛涅槃后留下的三藏十二部经教,若能依教奉行,定能成无上正觉,犹如良药能医好一切疾病一样。
药方比喻四谛法、十二因缘法、六度万行法等法宝。对症施治比喻三乘方便法、良药比喻一乘佛法。相信良药并立刻饮下良药比喻大彻大悟,已入一乘了义的大乘菩萨。从不相信到相信并服下良药比喻回小向大的小乘人和二乘人。良医见儿子们病已好又回来了,比喻如来并没有入涅槃,所谓涅槃之说,只是方便法的示现。
佛说:诸位善男子!你们意下如何?会不会有人说这良医,没有死却说自己死了,犯有虚妄罪?弥勒菩萨回答说:世尊!良医为了治病救人,如此用心良苦,是没有人会这样认为的,不犯虚妄罪。
佛说:我和上面所说的譬喻是一样的,我成佛以来,已过了无量无边百千万亿那由他“阿僧祇劫”,为了度化众生,以方便力,说当有灭度,其实并未灭度,就如良医说自己死了,而实际并没有死一样。
以上说的“阿僧祇劫”是什么意思呢?阿僧祇劫指宇宙在“成住坏空”的过程中,反复生灭,轮回流转,每一周期大约要十三亿四千四百万年,称此为一大阿僧祇劫。但阿僧祇劫还有其他很多种算法,有的算出是七十亿年、有的算出是一千万兆兆兆兆兆兆兆兆年,差距很大,此不多论,还是让史学家去考证吧!我们只需要知道阿僧祇劫是一个非常长的时间概念就行了。
那么“灭度”又是怎么回事呢?灭度是涅槃的旧译、新译圆寂。指圆满诸德、寂灭诸恶之义。意思是离生死之苦、全静妙之乐、穷尽极致之果德。就此中所谓离生死之苦而言,贤圣命终,称为圆寂,就是入涅槃了。
佛说:我以方便力说灭度,也没有人能说我这种说法,是虚妄或者是过失吧!因为这种说法如良医未死言死,目的是为了更好地救度众生,用心是良苦的。这时世尊欲重宣此义,而说偈言如下:
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