【传说中的牛头马面】牛头马面是中国传统文化中的勾魂使者，一个头像牛，一个头像马。比喻各种丑恶的人。
据《铁城泥犁经》说：阿傍为人时，因不孝父母，死后在阴间为牛头人身，担任巡逻和搜捕逃跑罪人的衙役。有资料说佛教最初只有牛头，传入中国时，由于中国民间最讲对称、成双，才又配上了马面。但也有资料说马面也称马面罗刹，同样来自佛家。
牛头马面之说在中国民间流传，并充当了阎罗王及判官的下属。
《五苦章句经（3)》说：“狱卒阿傍牛头身”两脚力壮排山，手持偃月刀。
马面又叫马头罗刹，为恶鬼，简称马头鬼，形为马头人身，与牛头是老搭档。锣严经卷（8)》说，“马面罗刹手持钢叉”，翻空拋接作恶之人，冥界官差。
“泥犁”是地狱的意思。《铁城泥犁经》是讲述地狱情形的佛教经文。
牛头阿傍作为狱卒是将不孝父母的罪人带到阎罗天子面前，向阎罗王禀告罪人的罪行。并非牛头是不孝父母的人。
民间传说中，牛头马面有时是阎王、判官的爪牙，有时爱占点小便宜，有时干点违法乱纪的事，有时又很有同情心。这些也是封建时代人间差役的形象。

（手机随手拍于南京高淳游子山真如禅寺）

心灵之海生波澜，宇宙同根又同源，宇宙万物皆自性，无形有形阴阳转，人生在世皆过客，世事说空也是有，高维低维随便闯，心灵之海皆是相，神佛仙圣都可以，累了记着把家还，众生皆是一心化，心灵之海有宇宙，无数宇宙像水泡，大家都在水泡里，泡灭宇宙一场梦，心中没有烦恼在，人间也是乌托邦，酸甜苦辣都人生，菩提皆在心中生，人人都有慈悲心，轮回累世都好生，善恶之心生因果，无念即是宇宙源，众生本在元宇宙，人生在世看电影，我们皆是影中人，各演角色按剧情，六根觉受都无常，心灵才是真永恒，穿梭时空一念间 ，人人都是大神仙，若说我是一人类，无明之心生恐怖，姻缘聚合生共业，人生在世一轮回，活在当下傻人福，家人只因太聪明，聪明在世没福报，难得糊涂人下人，做人该做谦卑人，灾难少少一世人，一切本空无常相，何须执念要登天，出生就等善始终，因果报应不饶人，宇宙大道有因果，众生无知来做恶，十八地狱等着你，牛头马面来伺候，油锅刀闸在心中，人间既是地狱场，心情快乐是神仙，宇宙处处是天堂，若说极乐在哪里，心灵慈悲天堂开，一切感受只为心，大脑却去做主人，本来心灵是主人 ，大脑一间大牢笼，牢里关着梦中人，皆是无明苦难人，如何出这大牢笼，心灵做主谦卑人，做人忍让平常人，就是人间福报人，一切皆是心海显，别再去做可怜人，吃喝足够就可以，人去楼空带不走，阴阳相隔望亲人，世人不知你存在，再来一句劝世文，听与不听皆你心，千担黄金有何用，最好别做狱中人，平平淡淡了一身，是你福报逃不脱，千金难买心清静，人间奋斗只为闲，最后做了大忙人，人生在世只为饥，最后开了大飞机，飞机爆炸人去了，核弹爆炸世界没，地球土地够用了，贪心富贵人饿死，全是人类自作孽，人人心中有太阳，世界普照地球村。

道教的神话世界里，道教将宇宙空间分为了天、地、人三界：天界是神仙飞升后进入的世界；人界是人类及自然界万物生活的空间；而地界则是人们所说的冥界、地府，是冥神和亡灵所在的世界。《抱朴子·地真》有云：“欲得通神，宜水火水形分，形分则自见其身中之三魂七魄。”古人认为每个人的身上都有三魂七魄，作为阳气的魂和作为阴气的魄结合形成人，人死以后，神魂灵气归于天，精魄形骸归于地。
三界十方、四生六道都是由玉皇大帝统御，但是玉皇大帝毕竟是仅次于三清天尊的尊神，他的天庭事务太过繁忙，三界还需要其他神祇帮忙辅佐治理。统治冥界的神祇有两位大神，分别为酆都大帝和东岳大帝。
酆都大帝，也叫酆都北阴大帝、北太帝君、九幽拔罪天尊等，被道教奉为阴间鬼魂之宗。同时酆都大帝也是道教的四御之一北极紫微大帝在冥界的化身。紫微大帝在神仙体系里可是除了三清和玉帝之外，地位最高的一位，所以酆都大帝也是比较重要的神祇。虽然东岳大帝也是冥界主神，但是他主要还是执掌阳间万物的生死，在东岳泰山坐镇。而酆都大帝主要是和冥界的亡灵打交道，他的治所也是位于冥界的罗酆山。
这个罗酆山位于哪里呢？陶弘景在《真诰·阐幽微》称：“罗酆山在北方癸地，山上有六宫，洞中有六宫，是为六天，鬼神之宫也……洞中六天宫亦同。”《酉阳杂俎》中也有记载：“有罗酆山，在北方癸地，周回三万里，高二千六百里。洞天六宫，周一万里，高二千六百里。洞天六宫，是为六天鬼神之宫。”
通过这些典籍的描述，罗酆山肯定不是重庆的丰都，而是位于冥界的九幽之地。九幽，即幽冥、幽阴、幽夜、幽酆、幽都、幽治、幽关、幽府、幽光。这个罗酆山的山内外各有十二宫，合为二十四阴宫。是考罚罪魂的地方，又细分为三宫、九府、二十四狱。
在道教的冥界，相较于酆都大帝，人们对于阎王爷更加熟悉。阎罗王的原型为印度神话中的“阎摩罗王”，是一位掌管地狱的神。后来佛教吸纳了阎罗王信仰，并将他传入中国。道教将阎罗王纳入了神仙体系里，并且设置了地府的十殿阎王。这十位阎王依次为：秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王和转轮王。十殿阎王的职责就是协助酆都大帝治理冥府，管理不同的领域。虽然阎王爷在民间的知名度较高，但是他还是听命于酆都大帝的，另外像黑白无常、牛头马面等冥神都是归属酆都大帝统御。

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