放眼望去,一条暗河从地平线升起横跨天空,正流向红巨星心宿二附近五彩斑斓的星云.这条暗河实际上是主要由氢分子气体组成的尘埃星云,因遮挡住了背景上来自银河系中心的星光,所以显得暗淡.天蝎座α星—即心宿二,周围的尘埃将星光散射,形成了不同寻常的黄色反射星云.它的上边,更为典型的蓝色的尘埃反射星云围绕着明亮的蓝色双星蛇夫座ρ,同时在星际空间中还点缀着红色的发射星云.心宿二右上方是球状星团M4,看上去就像一颗亮星,其实它位于彩色星云之后,有7,000光年之远.暗河本身的距离大约500光年.为了创作这幅星空美图,所有的背景和前景图像都是使用同一架相机和望远镜头,在同一个晚上、同一个地点背靠背拍摄的.令人惊叹的合成图像中所包含的明暗跨度之大、色彩之丰富是肉眼所无法直接感知的.这拍摄于1月31日凌晨的照片中还捕捉到了刚从东方地平线升起的火星,似乎正准备登上天际舞台与心宿二一争高下.水中还有明亮的火星形成的倒影,在其右侧则是一棵孤零零的树.这个场景位于美国新墨西哥州的博斯克德尔阿帕奇国家野生动物保护区

在心宿二的东边，黑色的斑纹在拥挤的恒星场中向我们银河系的中心延伸。20世纪初，天文学家e·e·巴纳德对这些模糊的星际尘埃云进行了编目，它们包括B59、B72、B77和B78，在星空背景下可见。在这里，它们的组合形状暗示着一个管茎和碗，因此暗星云的流行名称是管状星云。这张深邃而广阔的照片覆盖了蛇夫座10乘10度的广阔视野。管状星云是蛇夫座乌云群的一部分，距离我们约450光年。管状星云内气体和尘埃的致密核心正在坍缩形成恒星。

在这幅令人回味的夜景中,满布尘埃带的银河之心升起在阿根廷西北部古老的安第斯考古遗址Yacoraite上空.向天空延伸的地球"居民"是原产于干旱地区的阿根廷大仙人掌.上方罕见的黄色反射星云是尘埃散射红巨星心宿二的星光形成的,心宿二又叫天蝎座α,距离我们超过500光年.在它旁边,亮蓝色的蛇夫座ρ星则嵌在更典型的尘埃造成的蓝色反射星云中.这幅照片中,深度的夜空景观由一系列跟踪背景星空并长时间曝光的照片叠加而成,而地景则是将相机和镜头固定在三脚架上拍摄而成.它们的结合可以产生令人惊艳的单张图像,展现出大量你的眼睛无法感知的亮度和颜色.