美国用“庚子赔款”来培养中国留学生的来龙去脉。
清朝灭亡前，曾签下了多笔不平等条约，而在这些不平等条约中，赔偿数额最大的一笔就是庚子赔款。
庚子年(公元1900年)，八国联军成功入侵之后和清朝签订了“辛丑条约”，让清朝支付天价赔偿。大清需要向德、法、俄、英、美、日等11国支付“关平银”共计4.5亿两，用以赔偿列强的各类损失。而当时，整个大清的人口也只有4亿多人，这就相当于，每个人头上，都摊派了一两银子。当然，如此高额的赔款，就算是将大清榨干也拿不出来，怎么办呢?列强随后“贴心”的为大清制定了“分期还款”计划。列强们允许大清按照“4厘”的年息，分39年还清这笔欠款。
而按照这个年息计算的话，那么这笔欠款光是利息，就基本和本金一样多，两者加起来的话，大清共计需要支付10亿两左右。
之后，大清为了筹集赔款，开始大玩“摊派”，将赔款分摊入省，各省又分摊入州县，而各州县，最终将这些赔款强加在百姓身上。由此，从民到商个个苦不堪言。而这种情况，一直持续到1912年，随着辛亥革命的一声枪响，清朝宣告灭亡，那么，清朝灭亡后，这些尚未还清的赔款是如何处理的呢?处理的办法很简单，那就是接着还。
清朝灭亡后，民国的北洋政府并没有否定这笔赔款，而是主动表态，愿意继续还！
可能很多人会觉得奇怪，既然清朝都没了，北洋政府为何还要继续帮清朝还债呢?
其实这也很好理解，要知道，民国政府能掌握那么大的国土面积，是因为他们是从清政府手里继承过来的。既然继承了清政府的家产，自然也要继承清政府的债务。当然，这个原因的背后还有一个最重要的原因，那就是当时的民国政府没有实力和底气来拒绝向列强赔款，也就是说，他们还不是列强的对手，不赔款，列强不会放过他们。
直到1904年，中国驻美公使梁诚先生就赔款是用黄金还是白银这个问题上，与时任美国国务卿的海约翰争论时，海约翰的一句随口说出的话，让梁诚先生发现了一个秘密。那就是庚子赔案实属过多，梁诚先生正是通过这句话展开调查，发现美国在上报赔款金额时有“浮报冒报”的现象，也就是说，美国人虚报了赔款金额。后经过调查，美国虚报的数额，大概在1200万两左右。这件事被传开之后，美国也很没面子，美国为了挽回在国际社会上的形象，1908年，美国对外宣布，将该国所得的“庚子赔款”之半数进行退还。美国在这里玩了一个心眼，其并没有真金白银的把钱退回来，而是用在中国的教育事业上，把钱作为资助留美学生之用。美国就是想通过这种方式吸引中国留学生，从而培养出一批在知识和精神上受美国支配的人才出来。
除了美国退还部分赔款外，英国在1926年，国会也通过了退还中国庚子赔款的议案，当然，英国的方式和美国如出一辙，所有退付的款项，都用在了中国向英国选派留学生等一些教育项目方面。
此外还有俄国，俄国在1917年爆发了十月革命，取得成功后，新成立的苏维埃政府宣布放弃俄罗斯帝国在中国的一切特权，其中就包括退还庚子赔款。
直到新中国成立，新中国拒绝承认一切不平等的外债，因此，清朝的百年老账也就彻底失去了法律时效。

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洗脚、洗澡和泡指甲
“别的宫的情况我不知道。储秀宫里把老太后洗脚看成是很重要的事，洗脚水是极讲究的。譬如：属三伏了，天气很热，又潮湿，那就是杭菊花引煮沸后晾温了洗，可以让老太后清眩明目，全身凉爽，两腋生风，保证不中暑气；如果属三九了，天气极冷，那就用木瓜汤洗，使活血暖膝，四体温和，全身柔暖如春。当然，根据四时的变化，天气的阴晴，随时加减现成的方剂，这也可以算是老太后健身的秘密了。不吃药而能够达到健身的目的，这样的事是再好也没有了，也算是太医院的老爷们的正当差事。假如在盛夏三伏里，老太后有点肠胃不和、食欲不振，那就不能用清凉剂菊花引了；如果隆冬三九天里，老太后上焦有火，身体发燥，就不应再用热剂木瓜汤了。”
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“司沐的宫女留下两个，给老太后洗完脸、浸完手和臂以后，就要为她刷洗和浸泡指甲了。用圆圆的比茶杯大一点的玉碗盛上热水，挨着次序先把指甲泡软，校正直了（因为长指甲爱弯），不端正的地方用小锉锉端正，再用小刷子把指甲里外刷一遍，然后用翎子管吸上指甲油涂抹均匀了，最后给戴上黄绫子做的指甲套。这些指甲套都是按照手指的粗细，指甲的长短精心做的，可以说都是艺术品。老太后自己有一个小盒，保存一套专门修理指甲的工具：小刀、小剪、小锉、小刷子，还有长钩针、翎子管、田螺盒式的指甲油瓶，一律白银色，据说都是外国进贡的。指甲又分为片指甲和筒指甲，大拇指属片指甲，修大拇指时要修成马蜂肚子形，片大好看。无名指、小手指属筒指甲，要修成半圆的筒子形。指甲讲厚、硬、亮、韧，这是身体健壮的表现。就怕指甲变质，起黄斑，若有迹象就要用药治了。老太后有专盛指甲的匣，对剪下的指甲非常珍惜。”

《宫女谈往录》——慈禧起居（节选）。

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这一部分讲述了慈禧的日常生活：洗脚、洗澡和泡指甲。
从节选的段落可以看出，慈禧比较注重洗脚和泡指甲。洗脚也按季节，天气，和身体状况进行，不能有任何的差错，否则身体会出现状况。这里的洗脚，应该更多的是和我们现在的泡脚差不多。也是会用不同的植物或药材作为引子去浸泡。
说到洗脚，顺带一提的是慈禧对于袜子也是极讲究，一双袜子只穿一次，第二天要换上新的袜子，绝不再穿同一双袜子，光穿袜子这一项，一年就需要一万多两银子。
至于泡指甲，也可以看出慈禧对于指甲也是爱护有加。
分享到此，明天继续讲“故事”。
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