1800年以前，人类的人口几乎不增长，因为地球自然禀赋以及技术条件，能养活的人口有一个较低的天花板。就跟游牧民族一样，人口增长到一定程度，资源上限会逼迫人与人之间捉对厮杀，或者一场流行病，让人口回落到资源能够负担的程度，这就是马尔萨斯冷静的观察。

人类工业化的成就极大提高了粮食产量，1913年，人类历史上第一套合成氨装置出现，让固氮实现了工业化，从自然肥料到工业废料，这是了不起的成就。但工业化也给人类带来了巨大的成本。

#重印好书#20世纪70年代的智利，在阿连德政府的社会主义改革时期，曾经有机会发展出人类历史上第一个覆盖全国的实时经济信息网络：Cybersyn。这是一场政治与科技的双重变革。一方面是阿连德领导的社会主义政党对智利社会的和平改造；另一方面则是由技术专家整合有限经济和科技资源，引导的技术革新。然而，这次宏观经济与网络互联的社会主义实践，最后在地缘政治的默剧中悄然收场，不了了之。《控制论革命者：阿连德时代智利的技术与政治》在详实的历史资料和大量人物访谈的基础上，再现了Cybersyn的曲折进程，让我们看到科学技术并非中立的，认为科技发展本身有其必然路径，可能是一种过于单纯的科技决定论视角。透过Cybersyn这样的异类映照出科技发展的另一种可能性，我们才会留意到政治力量在其中扮演的至关重要的推动角色。

据联合国估计，全球人口在今天达到80亿，创下新的世界纪录。全球人口从70亿增长到80亿，用了12年时间。过去的70年是人类历史上人口增速最快的一个阶段，这种增速不太可能会持续下去。全球有一半以上的人口仅仅集中在七个国家：印度、中国、美国、印度尼西亚、巴基斯坦、尼日利亚和巴西。

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