四枚中距弹不够用，F-35升级可以携带6枚AIM-120导弹，美国《战区》网站近日发布了一篇文章，提及洛马准备给F-35A/C型动手术。这是一个叫称“助手”的概念，这种新式挂架将分别安装在内置弹舱第4和8位置上，如果顺利完成F-35将可以携带6枚AIM-120中距弹。

很显然一直被称为胖子的F-35，实际上内部空间有限，只能携带4枚中距弹或体型相似弹药。因此我们经常看到它的另一种形态，以野兽模式外挂大量武器弹药，甚至表现出现的能力比四代机还强。但毕竟是一款隐形战斗机，在制空中如果能够携带更多空空导弹，那么火力持续性提高后作战性能同样上升。

由于需要挤占内部空间，因此目前针对改装对象只有A和C型，B型由于安装了升力风扇只能靠后。如果这种改装顺利完成，F-35将成为全球第一款，可以在内置主弹舱携带6枚中距弹机型，比F-22、歼-20、苏-57标配四枚都要强。

日本航空自卫队从美国采购的AIM-120C-8先进中距空空导弹训练弹， 这些导弹是日本F-35A隐形战斗机专用。所谓的AIM-120C-8先进中距空空导弹就是大家常说的AIM-120D中距空空导弹，是目前西方国家最先进的美制中距空空导弹。这款导弹已经装备多个国家和地区。日本已经采购了多个批次的AIM-120C-8先进中距空空导弹。
图片亮点，图片中的挂弹车是美国空军最新列装的车型，比以前的挂弹车的体积要小一些。

洛克希德·马丁公司正在为F-35A/C开发名为Sidekick的武器舱适配器，能将武器舱可携带的AIM-120空空导弹数量从4枚增加到6枚。

美国海军2021财年的一份无资金优先清单（UPL）指出，该适配器有望集成在第15批次的F-35C上，预计将于今年下半年开始交付。另外，洛马将从第17批次开始交付F-35A/B/C Block 4型，这表明Sidekick可以在F-35 Block 4之前交付，但尚不清楚这是否仍然是今年海军对该设备的预期计划。