#如何点亮一座“宇宙灯塔”#
类星体是宇宙中最明亮、最强大的物体。现在，科学家们发现它们是由星系碰撞触发的，并由此解开了类星体最大谜团之一。
类星体于60年前首次被发现，其亮度相当于一万亿颗恒星挤在太阳系大小的空间里。几十年来，其形成原因一直是个谜。现在，英国谢菲尔德大学和赫特福德大学的新研究表明，类星体是星系碰撞的结果——研究人员使用INT牛顿望远镜进行深度成像观测时，发现类星体所在的星系外部区域存在着扭曲结构，从而发现了星系碰撞。
大多数星系的中心都有特大质量黑洞，还含有大量气体。大多数时候，这些气体都在离星系中心很远的地方运行，和黑洞“井水不犯河水”。但是，星系之间的碰撞会将气体推向黑洞；而在气体被黑洞吞噬之前，它以辐射的形式释放出巨大的能量，然后产生了类星体特有的光亮。
这对整个星系都产生了巨大影响：其余的气体被“赶出”星系，以至于未来几十亿年里星系都无法形成新的恒星。
这项研究让我们在理解类星体的道路上迈出了重要一步。类星体对天体物理学家来说很重要，因为它们非常亮，所以有时会被当作宇宙灯塔。谢菲尔德大学物理和天文学系的Clive Tadhunter教授说：“类星体是宇宙中最极端的现象之一，我们现在所看到的现象，很可能代表着约50亿年后银河系与仙女座星系相撞时的未来。但谢天谢地，在相当长一段时间内，地球不会遇到这样的末日事件。”相关研究已发表在Monthly Notices of the Royal Astronomical Society上。
图为类星体P172+18的艺术想象图。
来源：https://t.cn/A6ptrGcf
图源：https://t.cn/A6ptrGcI

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#HST天文酷图##天文酷图#
【放大早期宇宙】

【信息来源日期：2018 年 7 月 2 日 06:00】
这个忙碌的形象是一个奇迹的宝库。来自银河系的明亮恒星在前景中闪闪发光，几个旋涡星系的壮丽漩涡在画面中清晰可见，中心发光的各种物体构成了一个巨大的星系团。这样的星团是宇宙中最大的物体，它们被引力聚集在一起，可以包含数千个各种形状和大小的星系。通常，它们的质量大约是太阳质量的 100 万亿倍——大到难以想象！
它们令人难以置信的质量使星团成为测试天文学理论（例如爱因斯坦的广义相对论）的非常有用的自然工具。这告诉我们，具有质量的物体会扭曲它们周围的时空结构；物体越大，变形越大。因此，像这样的巨大星系团对其周围的时空产生巨大影响，甚至扭曲来自更遥远星系的光以改变星系的外观形状，产生多个图像，并放大星系的光——一种称为引力透镜的现象。
这张照片是由哈勃的高级巡天相机和广角相机 3 拍摄的，是名为 RELICS（再电离透镜群巡天）的观测计划的一部分。 RELICS 对 41 个巨大的星系团进行了成像，目的是为即将到来的 NASA/ESA/CSA 詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 寻找最亮的遥远星系进行研究。
来源：HST
版权：ESA/Hubble & NASA, RELICS
翻译：baidu*

*：此为机器翻译且未人工审核，可能有不通顺的地方。
HST：哈勃空间望远镜，是以天文学家爱德温·哈勃为名，在地球轨道上运行的空间望远镜。哈勃望远镜接收地面控制中心的指令并将各种观测数据通过无线电传输回地球。由于它位于地球大气层之上，因此获得了地基望远镜所没有的好处：影像不受大气湍流的扰动、视相度绝佳，且无大气散射造成的背景光，还能观测会被臭氧层吸收的紫外线。
发布时间：2023年06月05日17时00分53秒天文 超话