《樊川诗集注》/(唐)杜牧 著/(清)冯集梧 注/原中华上编版/上海古籍出版社/1962年9月第1版/p372/樊川外集/《夜雨》/九月三十日 雨声如别秋 无端满阶叶 共白几人头 点滴侵寒梦 萧骚着淡愁 渔歌听不唱 蓑湿棹回舟/《使回 枉唐州崔司马书 兼寄四韵 因和》/清晨候吏把书来 十载离忧得暂开 痴叔去时还读易 仲容多兴索衔杯 人心计日殷勤望 马首随云早晚回 莫为霜台愁岁暮 潜龙须待一声雷/《同赵二十二访张明府郊居联句》/陶潜官罢酒瓶空 门掩杨花一夜风 (牧) 古调诗吟山色里 无弦琴在月明中 (嘏) 远檐高树宜幽鸟 出岫孤云逐晚虹 (牧) 别后东篱数枝菊 不知闲醉与谁同 (嘏) https://t.cn/A6W9xyOv

阳春三月，惊蛰催雨，万物复苏，百花争春，然，在迷乱的花海里，我爱海棠，犹爱垂丝海棠。海棠花小，却热情娇艳，粉红的花瓣温和柔美，惹人怜爱。苏东坡曾诗赞海棠：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。 只恐夜深花睡去，故烧红烛照红妆。”可见对其情深意切。而我爱海棠，是因为儿时所居庭院，种了多株海棠树，那时就觉得，一到春天，棠花满树，甚是娇艳又戚戚怜怜，风过花曳，红粉碧天。我甚至觉得，海棠有灵性， 无怪乎清代曹雪芹言海棠：“淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。”故而对我而言，三月踏青赏花，海棠乃必追之花。

元稹的红白玫瑰（9）
但是，元稹的诗中情，与他的心中情，并不那么一致。
韦氏尚未去世时，元和四年春（809年），31岁的元稹，授监察御史，奉命出使剑南东川，在这里，他遇上了著名的女诗人薛涛。
薛涛出身于官宦家庭，少年时因父亲病逝、生活困顿而入乐籍，期间才名鹊起，剑南节度使韦皋对她很是宠信，薛涛不但有诗名，而且擅长写公文，韦皋将她当成自己的秘书来信用，一度拟奏请唐德宗授薛涛以秘书省校书郎官衔（没错，就是元稹、白居易、王昌龄、杜牧等人都担任过的官职），成为自己的正式秘书，这个请求因没有先例而未成功，时人还是称薛涛为“女校书”。
年轻的薛涛恃宠而骄，剑南道的官员常常给薛涛送礼来求见韦皋，薛涛虽然上交了礼物，还是惹怒了韦皋，将她发配到偏远的松州（今四川松藩县）以示惩罚。薛涛写《十离诗》描述松州的荒凉，诉说自己的懊悔与恐惧，韦皋读后心软了，又将她召了回来。此后不久，20岁的薛涛脱离乐籍，恢复自由身，寓居于成都西郊浣花溪畔。
这期间，薛涛与诸多诗人的文字往来，并未中断。王建便有《寄蜀中薛涛校书》一诗：“万里桥边女校书,枇杷花里闭门居。 扫眉才子于今少,管领春风总不如。”薛涛之才名，也日益传扬。
元稹久闻薛涛之名，到蜀中后，便请薛涛至梓州（今四川绵阳市三台县）相见。
薛涛其时已步入中年（大约41-42岁），与诗名正盛的元稹相见之后，便陷入了爱河。期间作《池上双鸟》一诗：“双栖绿池上，朝暮共飞还。更忙将趋日，同心莲叶间。”
燃烧的热情，令得人生阅历已经十分丰富的薛涛，如同情窦初开的少女一般，奋不顾身地投入到这一段短暂的恋情之中。
这大概是薛涛一生最幸福的日子。
但是不过短短三个月的相聚，元稹便调离了蜀中，任职于洛阳。
薛涛以自制的桃红窄笺（时人称为薛涛笺）书写自己的相思之情，作《春望词》四首：
花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。
揽草结同心，将以遗知音。春愁正断绝，春鸟复哀吟。
风花日将老，佳期犹渺渺。不结同心人，空结同心草。
那堪花满枝，翻作两相思。玉箸垂朝镜，春风知不知。
缠绵相思意，春风泪落时，尽在其中。
元稹也有《寄赠薛涛》一诗相答：“锦江滑腻蛾眉秀，幻出文君与薛涛。言语巧偷鹦鹉舌，文章分得凤凰毛。纷纷辞客多停笔，个个公卿欲梦刀。别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高。”
相较于薛涛诗的深情，元稹的诗，冷静得多，大多篇幅，是在称赞薛涛的文才，将她与蜀中有名的才女、司马相如的妻子卓文君相提并论——元稹是否也隐约有将自己与司马相如相提并论的意思？只有结尾处，轻描淡写的答了一句“别后相思隔烟水”。
薛涛在与元稹的恋情无疾而终后，便如繁花落尽一般，脱去喜爱的红裙，换上灰色道袍，整个人都从炽烈走向了淡然。
薛涛是另一枝红玫瑰。只是她遇上的是已经经历过莺莺与韦丛的元稹，未能在向来用头脑而不是用心灵谈恋爱的元稹的生命里留下深刻的印迹。
不过对于薛涛自己来说，燃烧一次，便已足够。

备注：元稹与薛涛的故事，见于《全唐诗》中收录的元稹《寄赠薛涛》一诗的前言：稹闻西蜀薛涛有辞辩，及为监察使蜀，以御史推鞠，难得见焉。严司空潜知其意，每遣薛往。洎登翰林，以诗寄之。
前人笔记小说中也有记载。
不过也有研究者认为，元稹生前已经很明确的表示，他的诗文全部收录在《元氏长庆集》中，未曾收录的便不是他的作品，而《寄赠薛涛》并未曾收录在集中。以唐代的风气与元稹的性格，如果与薛涛的恋情确有其事，他不会讳言其事，反而会以诗记之。元稹与白居易在当时的诗名太盛，不少人假托他们的名义写诗，因此这首《寄赠薛涛》有可能是别人假托元稹的名义写的。
大约是因为，唐人觉得，以薛涛的诗名与风雅，差不多同时期的诗人之中，曾经入蜀任职的元稹，是最有可能令她欣赏与恋慕的？于是便有了这首诗与这个故事？