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【放生的意义与功德】

《大智度论》云：「诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。」

救人一命胜造七层浮屠，每一条生命都是平等珍贵的，若能救一众生，功德已无量无边，更何况救众多生命！所以，放生即是积最大的福，行最大的善。

佛教放生的对象就是看到有生命的众生，当它们被擒、被抓、被关、被杀，只要看见物命危急受困，惊惶失措，在千钧一发之际，发慈悲心出钱出力予以救赎，带到适当地点为其皈依念佛，并予以释放，使其重拾生机，便是放生。

优婆塞戒经云：「一切众生因杀生故，现在获得恶色、恶力、恶名、短命、财物耗减，眷属分离，贤圣呵责，人不信用，他人作罪横罹其殃，是名现在恶业之果。舍此身已，当堕地狱。」

因果历历分明，丝毫不爽，杀生自有杀生的恶报，放生自有放生的善报。放生从另一方面来说，就是还债，还多生累世以来所欠无数的杀债。人们今生所遭受的疾病与痛苦，大都是以前造杀生业而来，还杀债最好的方法就是放生。如果能吃素当然很好，但吃素只是消极的不再造新的杀业，放生则是积极的救赎生命，偿还宿债，以期灭罪消愆，消除业障！

放生蕴含的道理十分深奥，非一般人所能理解。依佛法的教义来说：一切众生与我，皆具佛性无二无别，只因宿业深重，不幸沦为异类傍生，一旦业障消除，同样可以证成佛果；今朝放生，等于救一未来佛！一切众生与我，在无始以来的轮回中，皆曾互为手足亲眷；今朝放生，等于救自己的亲人！一切众生与我，在过去的轮回中，皆曾互为冤家仇敌；今朝放生，正可解冤释仇，不再冤冤相报！

放生过程中最重要且不可省略的是，为所有放生的物命行三皈依及念佛持咒。经典中记载，众生一旦堕入畜生道，要经历数千劫以上才能各依业力脱出恶道，又畜生被宰杀时的痛苦，要等到它的最后一块肉被食尽时，方能解除，因此放生时必须为其授三皈依：「皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕傍生。」并为其念佛持咒，承佛、法、僧三宝及佛号咒语的加持力，使其今生报尽时不再沦入三恶道，并使其亲闻佛号咒音，于八识田中植下道种，他日因缘成熟，必能值遇佛法学佛修行，永断六道生死轮回，此是放生中最重要的意义。

六度万行以布施为首，布施分为财布施、法布施、无畏布施。因为放生，花钱买物，赎命救生，是财布施；放生时为物命忏悔、皈依、念佛、持咒是法布施；放生时为救物命于垂危之际，使其免于恐惧苦难，是无畏布施。放生三施俱全，放生功德真是不可思议！

其实放生过程中，受益最大的还是自己。放生的善心人士不仅拯救了物命，且同时忏悔，同时皈依了三宝，同时念佛、持咒，同时回向，在这其中不知消灭了多少罪业，更造就了多少福德因缘，仔细想一想，还有什么功德能比放生更殊胜的？

弘一大师说过：「先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。」

放生简单易行，只要发心，人人可做，随时随地，随缘随力，钱多钱少，都可以放生。放生最容易消业障，只要有信心努力去做，灾祸危难很快可以消除，福报感应可以速迅到来。一个人放生，可以免除一个人身家的疾病灾难；众多人放生，可以挽救世界的浩劫，改变世界的命运。

转载自佛教正法中心

（旧唐书（白居易传））:白居易，字乐天，太原人。幼聪慧绝人，襟怀宏放。年十五六时，袖文一编，投著作郎昊人顾况。况能文，后进文章无可意者一览居易文，不觉迎门礼遇，曰：“吾谓斯文遂绝，复得吾子矣。”居易文辞富艳，尤精于诗笔一所著歌诗数十百篇，皆意存讽赋，箴时之病，补政之缺，士君子多之。章武皇帝纳谏思理，渴闻谠言，召入翰林为学士，拜左拾遗。淄青节度使李师道进绢，为魏徵子孙赎宅。居易谏曰：“徵是陛下先朝宰相，太宗尝赐殿材成其正室，尤与诸家第宅不同。子孙典贴，其钱不多，自可官中为之收赎，而令师道掠美，事实非宜。”完宗深然之，王承宗拒命，上令神策中尉吐突承璀为招讨使，谏官上章者十七八。居易面论，辞情切至。上颇不悦，谓李绎曰：“白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼于朕，朕实难奈。”绎对曰：“居易所以不避死亡之诛，事无巨细必言者，盖酬陛下特力拔擢耳，非轻言也。”上曰：“卿言是也。”由是多见听纳。六年四月，丁母陈夫人之丧，退居下鄄。九年冬，入朝，授太子左赞善大夫。十年七月，盗杀宰相武元衡，居易首上疏论其冤，急请捕贼以雪国耻。宰相以宫官非谏职，不当先谏官言事。会有素恶居易者，掎摭居易，言浮华无行。执政方恶其言事，奏贬为江表刺史，追诏授江州司马。十三年冬，召还京师，拜司门员外郎。凡朝廷文字之职，无不首居其选，然多为排摈，不得用其才。时天子荒纵不法执政非其人制御乖方河期复乱居易累上疏论其事天子不能用乃求外任七月，除杭州刺史。大中元年卒，时年七十六。

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