美国最长寿的人瑞辞世，享年116岁

海丝特·福特（Hester Ford）女士是美国最年长的老人。她近日于4月17日去世，享年116岁。

海丝特在世时安然度过了两次大疫情，一次是发生在1918年的大流感，一次则是新冠疫情。海丝特育有12个子女，子女们又为她带来了68个孙辈、125个曾孙辈以及至少120个玄孙辈，五世同堂。

海丝特去世后，她的曾孙女塔尼莎·帕特森-波威（Tanisha Patterson-Powe）在接受媒体采访时说， “她是发芽的种子，如今使我们的家庭枝深叶茂。上帝认为她适合成为我们家庭的大家长，并祝福我们成为她的看护者和遗产承受者。”塔尼莎还表示曾祖母是大家庭的支柱和核心人物，她向所有人提供所需的爱、支持和理解。

海丝特出生于南卡罗来纳州的兰开斯特（Lancaster），从小在农场长大，14岁时嫁给了约翰·福特（John Ford）。1960年代福特夫妇搬到了北卡的夏洛特（Charlotte），并在那里购房定居，他们俩共有12个孩子，其中4个还活着。塔尼莎对传媒表示，上世纪60年代初一个黑人家庭能够购买房屋是十分了不起的事情。她并说：“我曾祖母上周六就是在这个家安详去世的。”

据《夏洛特观察报》（Charlotte Observer）报道，海丝特的丈夫于1963年去世，享年57岁，海丝特在没有他人帮助的情况下住在自己的房子里直到108岁。此后海丝特跌倒了一次，她的家人开始给与她陪伴帮助。

海丝特一生中经历了21位美国总统，其中奥巴马就职对她来说是非常特殊的时刻。塔尼莎对媒体表示说：“她（曾祖母）没想到会看到黑人当选总统。”海丝特111岁生日时还收到了时任总统奥巴马与第一夫人米歇尔·奥巴马写给她的祝贺信。塔尼莎说奥巴马夫妇在信中提到“你的故事是美国叙事的有机组成部分，你见证了我们为追求光明的明天而共同努力所能取得的最好成绩。” 塔尼莎说曾祖母“为此感到非常自豪。”

问到海丝特长寿的秘诀是什么时，海丝特在去年接受《夏洛特观察报》采访时说，“我所知道的就是我活得正”（I just live right, all I know）。她的曾孙女塔尼莎在海丝特去世后接受媒体采访时表示，不确定曾祖母是否存在什么长寿秘密，但她有坚定的信仰，每天祈祷多次。

海丝特是在自己家中去世的，对于她的年龄，有说116岁的，也有说115岁的。

图片为赫斯特老人庆祝生日（Xiao 翻拍自YouTube）

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