皈依的功德！

皈依三宝的功德利益，可以说在人生中，所得利益总加起来，也不及皈依三宝的功德之大之多。《佛说希有校量功德经》说：皈依三宝所得的功德之大，若具足四事供养，乃至建七宝塔供养舍利的功德，尚不及皈依三宝所获得的功德之百分之一。“夫三宝者，千生难遇，万劫难逢，皈依者，福增无量；礼念者，罪灭河沙。譬如灵丹之妙药，疗百病而蠲除。冥冥黑夜中，三宝为灯烛；滔滔苦海内，三宝为舟航；焰焰火宅中，三宝为雨泽。”由此可知三宝的功德。
没有皈依三宝，即使拜佛烧香，也只能算是佛教的尊敬者，不能算做佛教徒，如果是佛教徒，第一具备的条件就是皈依三宝。

皈依三宝究竟有什么功德利益呢？总结经典中的功德利益有下列十点：
1.找到了宇宙间第一伟大的圣者释迦牟尼佛作为老师，成为正式的佛弟子。
2.经云：“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕畜生。”故一旦皈依三宝以后，立刻可以恶道除名，人天有份。
3.如顶戴宝冠，身着华服，人身立刻庄严；而皈依三宝，则道德、人格、信仰因而提升。
4.佛陀指示护法龙天、一切善神，在末法时代，要保护、加被所有皈依的三宝弟子。
5.能够获得世间大众的尊敬，并以为模范。
6.消灾免难，平安吉祥，一切好事，都会成就。
7.能积集广大福德，得大富贵，如为人生前途造了平坦的道路，如苦海茫茫中有了舟航。
8.减少烦恼，得遇善人为友，到处都能得方便。
9.有受戒的资格。皈依三宝的人可以受持五戒，参加八关斋戒等。
10.终有一天，必定得度。即使没有修行，只要皈依三宝，将来弥勒菩萨龙华三会的时候，也能得度。

“是诸烦恼力增时”，这个时候，五浊恶世，烦恼越来越增。我们该怎么办？“应求解脱勿放逸”，不要随了烦恼走，千万不要。经常有人说：“虽然佛说该这么这么做，但你看他们都那么做的，我跟着就可以了。”
他们走错了，你能力不够，不能劝他，已经是没有尽到佛弟子的责任了。还说我该跟他们走，怎么好这么说呢。

虚云老和尚：“就戒律言，佛制比丘，五夏以前专精戒律，五夏以后方许听教参禅，可见学戒、守戒是佛弟子最重要的事。……戒律开遮因缘微细，要深入研究才能明白。佛门兴衰，由于有戒、无戒。犯戒比丘，如狮子身中虫，自食狮子肉。所以佛将入灭说《涅槃经》，叫末世比丘以戒为师，则佛法久住。……我们既成了比丘，谁能名副其实为真比丘呢？既出家为了生死，就要依法行持，口而诵，心而惟，朝于斯，夕于斯。不要留恋世上的贪瞋痴爱，不要人我是非、好吃懒做。”

虚云老和尚临终前说：“此一领大衣，我是拼命争取回来的，你们都是我的入室弟子，是知道经过的。你们此后如有把茅盖头，或是应化四方，亦须坚持保守此一领大衣，但如何能够永久保守呢？只有一字，名：‘戒’。”

《虚云老和尚云居山方便开示——五月十六日开示及杂感》说：“受戒后，要谨慎护戒，宁可有戒而死，不可无戒而生。……道业难成，初出家的道心都好，日子久了就懈怠起来。所以说：‘出家一年，佛在眼前；出家二年，佛在西天；出家三年，问佛要钱！’既道心不长，道业就难成了，露水般的道心，怎能了生死呢！”

持戒的人，龙天拥护，魔外敬畏;破戒的人，鬼言大贼，扫其足迹。从前在罽宾国近著僧伽蓝的地，有条毒龙时常出来为害地方。有五百位阿罗汉聚在一起，用禅定力去驱逐他，总没法把他赶跑。后来另有一位僧人，也不入禅定，仅对那毒龙说了一句话：“贤善远此处去。”那毒龙便远跑了。众罗汉问那僧人什么神通把毒龙赶跑？他说：“我不以禅定力，直以谨慎于戒，守护轻戒，犹如重禁。”

佛说舍微细戒，必须僧众共议，和合作羯磨舍，不能个人随意舍。如同国家法律可以修改，但必须代表大会商议并表决而修改，个人不能随意修改。比丘戒不能分受分舍，舍一戒即舍具足戒戒体。