Nature新闻：与新冠相似度达96.8%的病毒被发现!

9月27日，《自然》新闻（Nature News）报道，法国巴斯德研究所宣布，发现了迄今已知的与新冠病毒最接近的蝙蝠冠状病毒。

研究人员于 2020 年 7 月至 2021 年 1 月间，从老挝北部的山洞里采集了 645 只野生蝙蝠的唾液、粪便和尿液样本，从中发现了与新冠病毒相似性超过 96% 的病毒，并将其命名为 BANAL-52、BANAL-103 和 BANAL-236，其中 BANAL-52 的相似性达到 96.8%。

研究人员称，BANAL-236 病毒具有与新冠病毒几乎相同的受体结合域（RBD），相差仅两个氨基酸，且能够与人类 ACE2 受体形成强结合并感染人类细胞。

此前的研究中，在中国发现的 RaTG13 蝙蝠冠状病毒与新冠病毒最为接近，基因组同源性为 96.2%，但其 RBD 基因序列与新冠病毒的几乎没有相似性。这回96.8%的相似性被发现，对病毒溯源工作提供了更接近的证据，不妨继续顺藤摸瓜。
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【在野生蝙蝠中发现已知与新冠病毒最相似的病毒】

新冠病毒的演化与溯源一直是科学家们关心的问题。近期，来自法国巴斯德研究所和老挝国立大学等机构的科学家，从老挝北部洞穴中的3种菊头蝠（Rhinolophus）中，分离出了3种与新冠病毒高度相似的冠状病毒，而其中一种病毒的基因组与新冠病毒的相似度为迄今已知最高。相关研究已发表于预印本网站。

这3种病毒分别被命名为BANAL-52、BANAL-103和BANAL-236，它们的基因组与新冠病毒的相似度均超过95%。其中，BANAL-52与新冠病毒的相似度达到了96.8%，超过了此前已知相似度最高的、同样发现于菊头蝠中的RaTG13病毒（相似度为96.1%）。此外，这3种病毒的受体结合域与新冠病毒极为相似，并且实验表明，其受体结合域能有效地与人细胞表面的ACE2蛋白结合，使病毒进入细胞。在目前发现的新冠病毒的所有近缘病毒中，还没有观察到其他病毒能做到这一点。这一发现为新冠病毒的自然起源说提供了新的证据，但同时也表明，自然界中可能还存在其他类似新冠病毒且可能感染人类的病毒。（图片来源：Pixabay）https://t.cn/A6MweiDx

#3种蝙蝠冠状病毒可能是新冠病毒的源头#【新研究显示新冠病毒与采集于老挝的菊头蝠冠状病毒有共同关键特征】#自然界存在与新冠密切相关的病毒# 英国《自然》杂志的预印本平台“研究广场”日前登载的一项研究显示，在老挝北部某些洞穴中栖息的菊头蝠所携带的冠状病毒与新冠病毒具有共同关键特征，这表明自然界存在与新冠病毒密切相关的病毒。
　　在这项新研究中，法国巴斯德研究所和老挝大学的研究人员于2020年7月至2021年1月间在老挝北部石灰岩“岩溶地带”捕获了46种共计645只蝙蝠，并就这些蝙蝠携带的冠状病毒是否与新冠病毒相似展开采样研究。
　　研究者发现，新冠病毒刺突蛋白的受体结合域（RBD）通过与人类细胞受体“血管紧张素转化酶2（ACE2）”结合来侵入人体。自然界存在的蝙蝠冠状病毒能否与人类细胞受体ACE2结合，该病毒有无与新冠病毒类似的RBD，是判断蝙蝠冠状病毒能否跨物种传播的重要依据。
　　论文显示，科研人员从栖息于老挝北部某些洞穴的上述菊头蝠身上采集了样本，并在这些样本中发现了3种与新冠病毒RBD高度相似的蝙蝠冠状病毒。研究人员指出，代号为BANAL-52、BANAL-103和BANAL-236的病毒是“迄今已知的与新冠病毒最接近的”蝙蝠冠状病毒。其中BANAL-236病毒具有与新冠病毒几乎相同的RBD。论文作者之一、巴斯德研究所病原体探索领域的负责人马克·艾利奥特说，这3种蝙蝠冠状病毒可能是新冠病毒的源头，并可能构成直接传播给人类的实质风险。
　　此前曾有西方媒体称，RaTG13冠状病毒最接近新冠病毒。但新研究表明，与在云南发现的蝙蝠冠状病毒RaTG13相比，上述菊头蝠所携带的这3种冠状病毒的RBD与新冠病毒更为接近。英国格拉斯哥大学病毒研究中心病毒基因组学负责人戴维·罗伯逊教授此前接受新华社记者采访时表示，“RaTG13冠状病毒最接近新冠病毒”这种说法容易误导人，因为自然界中有很多冠状病毒在传播，还有很多冠状病毒未被采样，在已知冠状病毒中这两者关系比较接近，其实它们之间有几十年的进化距离。
　　未参与巴斯德研究所和老挝大学上述研究的澳大利亚悉尼大学病毒学研究人员爱德华·霍姆斯指出，持续采集样本是了解病毒起源的唯一途径。这项研究强调自然界存在的蝙蝠冠状病毒极易感染人类，这是未来面临的明确风险。