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鸵鸟属鸵形目鸵鸟科，是世界上最大的一种鸟类，成鸟身高可达2 .5米，雄鸵鸟体重可达150千克。像蛇一样细长的脖颈上支撑着一个很小的头部，上面有一张短而扁平的、由数片角质鞘所组成的三角形的嘴，主要特点是龙骨突不发达，不能飞行，也是世界上现存鸟类中唯一的二趾鸟类，在它双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲，后肢粗壮有力，适于奔走。

鸵鸟生活在炎热的沙漠地带，那里阳光照射强烈，从地面上升的热空气，同低空的冷空气相交，由于散射而出现闪闪发光的薄雾。平时鸵鸟总是伸长脖子透过薄雾去查看，而一旦受惊或发现敌情，它就干脆将潜望镜似的脖子平贴在地面，身体蜷曲一团，以自己暗褐色的羽毛伪装成石头或灌木丛，加上薄雾的掩护，就很难被敌人发现啦。另外，鸵鸟喜欢把头埋在地里，那是因为鸵鸟拥有很好的视力和灵敏的听觉可听到远处的声音，有利于及早避开危险。还可以放松颈部的肌肉，更好地消除疲劳。最重要的是鸵鸟需吞食细沙和小石子，以利胃部磨碎食物，所以它们就不得不埋头用嘴在地面上拣石子。

乾隆年间，宫廷画家余省和张为邦曾应皇帝之命，以画家蒋廷锡所绘设色鸟谱十二册为基础，另经考察整理，摹绘而成《鸟谱》十二册。

在这些鸟类中，乾隆帝非常喜欢一种叫做额摩鸟（鹤鸵）的凶猛鸟类。并亲自为它提诗：“性善弗为猛，喜炎最畏寒。通身毛作绛，垂嗉肉摇丹。”

虽然乾隆帝的审美“奇奇怪怪”，但编制《鸟谱》却是一件对艺术欣赏和生态史料具有非常价值的事情。因为《鸟谱》中的画作均为写实手法，高度还原了鸟类的本貌。配文也经过多种典籍的考证，精确广博，非常严谨。能够帮助当时的统治者开阔眼界，且为后世留下珍贵的历史素材。

图1为《鸟谱》中收录的额摩鸟（鹤鸵）画像 。图2是鹤鸵真实的照片。素材来源于网络，版权归原作者所有。

非洲鸵鸟（学名：Struthio camelus）属鸵形目鸵鸟科，是世界上最大的一种鸟类，成鸟身高可达2 .5米，雄鸵鸟体重可达150千克。像蛇一样细长的脖颈上支撑着一个很小的头部，上面有一张短而扁平的、由数片角质鞘所组成的三角形的嘴，主要特点是龙骨突不发达，不能飞行，也是世界上现存鸟类中唯一的二趾鸟类，在它双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲，后肢粗壮有力，适于奔走。
生活于非洲的沙漠草地和稀树草原地带，因其羽、皮及肉等都有很高的经济价值，有生长快、繁殖力强、易饲养和抗病力强等优点，在许多国家被广泛驯养。[二哈]