水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义；人有气、有生、有知，亦且有义，故最为天下贵也。—《旬子》

水火有气但是没有生命，草木有生命但是很无知，禽兽有知觉而没有道义；唯独人类是有气，有生命、有觉知，也是很有道义的，所以人是天底下最宝贵的。

所以说修行佛道，都是由人成。因为人具备了感情，道德，道义等因素，从而升华为大慈大悲的菩萨心。
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《说文解字》在界定“人”字时称：人者，其天地之德、阴阳之交、鬼神之会、五行之秀气也。
又说：人者，天地之心也，五行之端也，食味别声被色而生者也……故天地之生此为极贵。
这样的定义，突出了“天地人”三才中“人”的高贵性，人可是天地之心。这个心，不能乱，人若乱了，天地就乱了！
《荀子》中说：水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气有生有知，亦且有义，故最为天下贵也。
简而言之，人之所以天下最为尊贵，就在于人有气、有生、有知、有义！
所以，汉字中，凡从“人”部的字，都跟人性、人体及本身密切相关，其背后都是在说做人的至简大道：一个人要做好自己，两个人要处好关系，多个人要各守其位。
认识和了解了这些汉字文化的本源，就能掌握生命的大道、道从生命的规律，更更幸福地生活。

“气质”一词，至今仍是评价一个人极其重要的符号。人们常说：长相不重要，看气质，其实要表达的就是这个意思，“气质”接近于生命的本质。
古人早就对“气”进行过深入研究，发现“气”是生命根本，管仲说：有气则生，无生则死，生者以其气。
庄子在《外篇》里说：人之生也，气之聚也，聚则为生，散而为死。
曾子进一步探索发现，“气”还能修身养性。《论语》里曾子病重之际，孟敬子前去探望，曾子临终前，不仅说出了“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善，而且对孟敬子提出了修身的3个方面：动容貌、正颜色、出辞气。”
荀子进一步对“气”研究，得出：水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气、有生、有知、亦且有义。
程颐、程颢说：君子莫大于正其气，欲正其气，莫若正其志。其志既正，则虽热不烦，虽寒不栗，无所怒，无所喜，无所取，去就犹是，死生犹是，夫是之谓不动心。