生命向着复杂性演化的趋势,背后推动力是什么?

生命大趋势是指,生命有着向复杂性演化的趋势。而复杂性取决于事物的精细程度和组成一个系统的部件数量,精细程度是指,物体本身结构的复杂性。部件数量呢,就是一个系统里有多少个组成部分,在生物学领域,就是指物种的多样性。

所以,生命向复杂性演化的趋势,其实有两方面含义,一个是生物体自身结构越来越精细,另一个是生态系统中物种数量越来越多。

第一次大突破发生在大约27亿年前。细菌进化出了光合作用的能力,从太阳光中获得能量,摆脱了过去苛刻的环境局限。第二次大突破发生在大约20亿年前,原核细胞第一次演化出了真核细胞。这次突破,真正打开了生命向复杂化演化的大门。

随后在大约5.3亿年前,地球上发生了著名的寒武纪大爆发。现今世界几乎全部的动物,都在这一时期突然出现。

寒武纪之后,动物的种类继续迅速增加,鱼类登上了历史舞台,逐渐演化出了一个庞大的家族,而其中的一个分支四足类动物,后来又演化出了两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物。

动物演化的同时,植物也开始从海洋走向陆地,逐渐出现了高等植物,树木开始长出树叶,1.4亿年前开花植物出现。

生命进化的历史极其漫长,因此,我们需要用宏观的视角来看待这个进程。虽然历史上灭绝事件从未间断,但每次大灭绝之后,地球生命都会在相对较短的时间里,恢复甚至超过原有的复杂水平。从总体来看,生命还是在朝着复杂性不断增加的方向发展。

生物要想繁衍后代,需要通过细胞分裂实现自我增殖,DNA也要先进行自我复制。DNA的复制过程虽然精确度很高,但还是很难避免发生错误,多多少少会发生基因突变,不同的突变会让生物拥有不同的生存优劣势。

马和驴起初有着共同的祖先,但后来的一支迁徙到了开阔平坦的中亚草原地区,逐渐形成了善于奔跑的马,另一支则在非洲东北部的荆棘丛中,演化成了步伐稳健的驴,地理上的隔绝让二者各自独立演化,最终形成了两个全新物种。

生命在地球上的分布并不均匀,不同地区的生物多样性差距往往非常大。生物多样性会随着地球纬度的降低而逐渐增加,虽然也有例外,比如沙漠地区的多样性水平很低,但总体趋势是站得住脚的。

纬度的不同,归根到底是太阳辐射量的不同,越靠近赤道,太阳高度角越大,一年下来,太阳对地表的辐射量就越大。对生物来说,这个变量至关重要,因为植物只有进行了更高水平的光合作用,才会产生更多的有机物,供给整个生态系统运转。

能量推动生命向复杂性演化的第一个标志性事件,是光合作用的出现。光合作用让太阳能成为生命取之不竭的能量源泉,极大提升了整个生命系统的能量水平。

光合作用产生的大量氧气,让生物开始适应有氧环境,逐渐开始通过有氧呼吸进行代谢。有氧呼吸释放的能量,要比无氧呼吸多出约10倍。能量水平的巨大提升,又为生命复杂性的下一步演化打下了基础 。

细胞里有很多线粒体,它们就像一个个发电机,让细胞的能量水平远超以往,因此,能够进化出更复杂的结构。自此,真核细胞走上历史舞台。而在真核细胞的基础上演化出的多细胞生物,又一次大幅提升了生命的复杂程度。

海洋生物通过光合作用产生的总能量是有限的。而陆地植物就不一样了,它们的体积普遍更大,大面积的叶片层层叠叠,能充分利用每一缕阳光。因此,植物登上陆地,让生态系统的总能量水平再次大幅提升。陆地生态系统的复杂程度也远超海洋。

最高的脑/体质量比,给人类带来了最高的智慧水平,也带来了最高水平的能量消耗。大脑耗能巨大,大部分哺乳动物会在大脑上花费大约5%的能量,灵长类动物是9%,而人类是20%。因此,我们说人脑是生命复杂性进化的巅峰,并不是在夸大其词。

人类是生命大趋势的受益者,也是推动者。人们并没有因为拥有复杂的大脑就感到满足,而是继续借助能量的推动力,把生命和文明的复杂程度推向更高的水平。

人类最早的尝试是农业。农业出现后,农耕社会的人口数量开始迅速增长,说到底,这是因为人类通过农业掌握了更高层次的能量水平。

科技水平不断进步的背后,是人类对能量来源的不断迭代,从最早的木柴,到煤炭、石油、电力,再到核裂变和光伏太阳能,每一次能源的迭代,都让人类掌握的能量总水平大幅跃升。

人类社会文化和组织结构也越来越复杂,从男耕女织的小农社会,发展到大工业生产的社会化劳作,再到今天全球化的劳动分工,每个人在社会中的分工越来越精细化,人与人之间的关系网越来越密集,生命大趋势所代表的复杂化,在人类社会中有了新的发展。

但地球上任何形式的能源储备都是有限的,而人类对能量的需求却近乎无限。地球上的能源供给,迟早有无法满足需求的那一天。

长久以来,生活在更大陆地上的动物,面临的竞争压力也比岛屿动物更大。也可以理解成,不同的地理范围下,生物能够利用的能量上限是不同的。

生命大趋势给我们最重要的未来启示在于,生命的复杂程度不会无条件地提升。人类是不断突破自己,沿着生命大趋势继续推进文明的演化,还是被困在地球这个孤岛上,让生命和文明的发展止步不前?

关键取决于,未来的我们能不能掌握更高水平的能量,取决于我们能否走出地球。从这个角度来看,人类离开地球家园探索宇宙,可能不是一个选择题,而是一个必答题。#能量#

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【三国魏晋南北朝这个大分裂时代,一直在解决两个重要问题!】

这段历史非常乱,但有一个大趋势是清晰的,即从大分裂走向大融合和大统一。

西晋虽然短暂统一,却止不住分裂的大趋势。所以,八王之乱后,继续分裂。那么,分裂的原因是什么呢?

原因就是地方做大而中央无力、豪族做强而朝廷无奈。所以,当时的一个重要问题就是地方豪族问题。这里一定要加上地方。

因为隋唐也有豪族,但隋唐豪族并没有导致分裂。

最初的关陇贵族,就是左右隋唐两朝的军事贵族。这伙人跟朝廷是合一的。后来,关陇贵族和山东豪族逐渐发展成为两京阀阅,即央级豪族。豪族与朝廷还是合一的。

但是,三国两晋南北朝的豪族,却都是从东汉发展过来的地方豪族。豪族不仅控制了地方上的土地和人口,而且在地方上就有强悍的影响力。

东汉的郡、县,基本控制在一个个的郡级、县级豪族手中。而推出州牧制度之后,这些县级和郡级豪族,又升格为州级豪族。黄巾起义之后,这些县级、郡级以及州级豪族,纷纷支持各自的军事代理人,搞起了兼并战争。

战争兼并的结果,就是大鱼吃小鱼,然后小鱼被吃掉、大鱼变鲨鱼。最后形成了三条大鲨鱼,也就是魏蜀吴三国。

而兼并战争一旦开启,就不是豪族能左右的了。因为三国一旦形成,豪族就控制不住曹操、刘备、孙权这些军事代理人了,而是反被这些军事代理人裹挟着继续兼并。

兼并的极限,就是三国归一。但三国归一,只是在军事上和道义上实现了归一。西晋司马家,控制了枪杆子,就是军队;卡住了位置,就是皇帝。但政治上和财政上呢?

政治上还是豪族说了算。司马家任用的官员,只能是豪族士大夫。任用寒门子弟就不行吗?曹操就是要用寒门子弟压制豪族士大夫。但曹操失败了。他也必须失败。汉武帝以后,地方豪族便已经向着知识精英和政治精英的方向发展了。

官僚制要实现文书行政。文书行政必须依靠知识精英。知识精英融入官僚制便升级为政治精英。而知识精英是要花钱才能培养出来的。这时候,只有豪族才有财力培养出知识精英以及升格的政治精英。所以,豪族和知识精英、政治精英,就是一伙人。皇帝和朝廷想用也得用,不想用也得用。这个趋势,在东汉以来,已经不可阻挡。

那春秋战国时代的游士呢?

最初的游士是没落的贵族。没落的贵族,既可以成为列国的政治精英,又可以成为民间的知识精英。但他们已经失去了土地,不是贵族,也不是豪族。后来,私学兴盛,无法跻身政治精英的没落贵族,又培养了一拨知识精英。比如孔子、孟子和荀子这些人,都是知识精英。但当官了吗?没有,没有就只能一直是知识精英,然后就去招弟子、传学问。这股风气一直延伸到西汉中期。所以,皇帝和朝廷还是有人可用的。

但是,不平等是历史常态。财富要集中、知识也要集中。因为这些都是稀缺资源。最后,一定会集中到一拨人身上。而这拨人就是豪族。

司马炎为什么要去州郡兵?为什么又要大封司马王?不这么干,朝廷肯定干不过豪族、朝廷也肯定干不过地方。然并卵,司马王比豪族还厉害,自己家里搞起了武装械斗。

于是,统一只是小趋势,分裂才是大趋势。但是,八王之乱为什么没有演变成另一个汉末乱世,军阀割据而后三分天下、再后三国归一呢?

因为胡人问题又爆发了。

胡人问题也要追溯到汉武帝。汉武帝一边打匈奴、一边纳匈奴。但是,匈奴的人口体量太小,汉朝的体量太大,所以流入多少就能融合多少。但,这个政策是一直延续的。后来,匈奴人要么被打到西域以西,要么被纳入大汉中原。这就是胡人内迁。

但是,草原这片土地,不会成为无主土地。匈奴人走了、鲜卑人来了。同时,西北的羌人也开始闹腾了。豪族是内部癌变,不断汲取资源,于是国家没钱了。而胡人就是外部感染,不断消耗资源,于是国家更没钱了。当时,主要是镇压西北羌乱的开支和雇佣鲜卑军队的军费。

所以,与豪族问题相伴相生的,就是胡人问题。强汉很猛,匈奴干掉、羌人干服、鲜卑人也不敢造次。但是,打败胡人却不能杀光胡人。于是,胡人打不过就投降,投降了就内迁。

在东汉的时候,问题已经很严重了。但大汉各州郡的豪族和军阀太厉害,根本不给胡人造次的机会。到了西晋,天下重归一统。胡人问题就已经取代了豪族问题,成为国家必须关心的问题。

在平灭东吴之后,有大臣就像晋武帝司马炎建议,趁着军力尚强,直接把这帮胡人给收拾掉。但是,统一天下,已经让晋武帝司马炎志得意满了,所以他就没有采纳这个建议。实际上,即便把胡人问题提上皇帝关注的程度,也没用。因为你不可能把胡人都杀光。

后来,又有了《徙戎论》,就是把胡人再给赶回草原。然而,这仍旧停留在建议的层面。对于胡人问题,从东汉到三国再到西晋,就没有一个明确的政策。

八王之乱的过程中,胡人问题正式爆发。而北方的豪族们已经完全扛不住胡人的进攻了。为什么扛不住了?因为豪族已经无法培植军事代理人了。军队都被司马王们拿去搞内斗了。所以,衣冠南渡、南北朝立,也就在所难免。

在南北朝之前,南方是东晋、北方是五胡十六国。那东晋在干什么?这家伙能不能力挽狂澜、收复山河?

就北方的一群胡人流寇来说,东晋还真有这个实力。一个祖逖带着自家兄弟、招揽北方百姓,就能把石勒这个胡人领袖挡在黄河过不来。所以,东晋如果能够做到知耻而后勇,然后集中资源、擎着王旗,那大概率能够扫平北方。

但,关键是这个集中资源,东晋心有余而力不足。祖逖北伐的时候,王氏豪族竟然造反了。造反的确失败了。失败的原因不是王氏豪族心不齐,而是其他豪族不答应。这还是心有余而力不足的问题。所以,东晋面临的最大问题,仍旧是豪族问题。

八王之乱前,西晋要军队有军队、要道义有道义,还能勉强压住豪族。而八王之乱以后,东晋则是要军队没军队、要道义没道义,完全压制不住豪族了。

所以,以南扫北完全不可能。

五胡、你方唱罢我方登场,十六国、城头变幻大王旗。乱的确是乱,但也是在最乱、最残酷的战争方式中解决问题。这个问题就是豪族问题和胡人问题。

豪族问题基本上是东晋的问题,因为衣冠南渡了。后赵石勒也搞九品中正制,他也要承认豪族的政治经济地位。但豪族却难以成什么气候,因为北方的豪族已经跑得差不多了。所以,北方的问题主要是胡人问题,更确切地说是胡汉融合的问题。

前赵、后赵,搞胡人压迫汉人的政策,但冉闵一出、胡人遭戮。于是,这个政策破产了。

慕容鲜卑和氐人羌人,搞得是胡汉融合政策,但前秦崩溃了。于是,这个政策也破产了。

北魏立国之后,搞得是胡人汉化政策,但六镇起义了。于是,这个政策还破产了。

北朝走到了死胡同。胡人压迫汉人、胡人汉人融合、胡人归化汉人,全玩一遍但全都破产。这就没法玩了。

于是,北魏分裂成了东西两魏。然后,北朝,在底层趋势上,还要解决胡汉融合的问题;而在表层趋势上,则是两魏的东西争霸。

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