*仅供医学专业人士参考
心房颤动（AF）是死亡、卒中、心力衰竭、认知功能障碍和痴呆的重要危险因素。据报道，大约五分之一的房颤患者进行系统脑磁共振成像（MRI）后发现无症状性脑梗死。
无症状性脑梗死与认知功能障碍之间的关联，与卒中和认知功能障碍关联相似，为无卒中的房颤患者认知能力下降之间相关性提供了潜在解释。房颤患者的脑微出血（Mb）和白质病变（WML）的疾病负担也很高。
因此，需要进行前瞻性研究来确定新发脑梗死和其他病变的发生率，确定其潜在的预防机制，并研究其与认知能力下降的关系。另外，虽然口服抗凝治疗在预防卒中方面非常有效，并且与房颤患者痴呆风险较低有关，但目前缺乏口服抗凝治疗的房颤患者新发脑部病变发展，以及与认知能力下降相关性的前瞻性研究证据。
近期，European Heart Journal发布了一项研究，旨在通过预先定义的、系统性的脑部MRI，调查当代房颤患者队列中2年内的新发脑部病变的发病率，探索新发病变的潜在预测因素，并评估了新发脑部病变与认知功能变化的相关性。
Swiss-AF是一项前瞻性的多中心队列研究，共纳入1227名房颤患者。
患者在基线和2年后，接受了标准化的脑部磁共振成像（MRI）检查。
量化新的小型非皮质梗死（SNCIs）和大型非皮质或皮质梗死（LNCCIs）、白质病变（WML）和微出血（Mb）。
临床上，无症状性梗死定义为：随访MRI新出现的SNCI/LNCCI，患者在随访期间没有出现卒中或短暂性缺血发作（TIA）。
通过验证性测试评估认知能力。
图1 心房颤动患者的脑损伤和认知功能变化
入组患者的平均年龄为71岁，26.1%为女性，89.9%的患者接受抗凝治疗。
28名患者（2.3%）在2年的随访中经历了卒中/TIA。
图2 随访2年后，脑部MRI新发脑部病变的发生率和体积（微出血的数量）
在有≥1次SNCI/LNCCI的68名（5.5%）患者中，60名（88.2%）在基线时抗凝，58名（85.3%）有无症状性梗死。
与无新发脑梗死的患者（0.07 [-0.09; 0.25]）相比，有脑梗死的患者的认知能力得分[中位数（四分位数范围）]下降幅度更大[-0.12（-0.22；-0.07）]。
图3 在基线和第2年随访期间，有或没有大的非皮层或皮层梗死的患者的认知分数变化
图4 有2年随访数据的患者（n = 1139）的认知结构得分变化
（Δscore）线性回归模型
新发WML或Mb与认知能力下降无关。
在当代房颤患者的队列中，5.5%的患者在2年后的MRI上有新发脑梗死。
这些脑梗死中，大部分在临床上无症状，并且抗凝患者多发。
在临床上，无症状性脑梗死和有症状脑梗死对患者的认知能力下降的影响类似。
Silent brain infarcts impact on cognitive function in atrial fibrillation. Eur Heart J.ehac020. doi: 10.1093/eurheartj/ehac020.