▲ 荫余堂的坡屋顶与马头墙
在遥远的美国波士顿东北边，有座名叫赛勒姆的小镇，那里完整地保存着一座中国清代的徽派建筑，这座古宅叫“荫余堂”，它是全世界第一个、也是唯一建置在海外的徽州古建筑。
▲ 荫余堂
荫余堂曾是徽州黄氏一族的祖业，建于清朝康熙年间，是一栋拥有200年历史的木结构古建筑。荫余堂占地400余平方米，是一栋二层四水归堂式的天井院落，内有16间卧室、中堂、贮藏室、鱼池、马头墙，富有典型徽州民宅建筑特色。
▲ 荫余堂内景
黄家人在这里聚居了约200年，这座老宅目睹了整整八代人的生老病死，也见证了中华民族动荡的历史。1982年，最后一代迁出。老宅院从此不再有人居住，年久失修。黄家人最后用投票的方式决定是否卖掉这座房子，而这正是乡下老屋普遍的命运。
▲ 南希
1993年，一个名叫南希的美国女孩的到来，改变了这座古宅的命运。南希是个中国迷，曾在北京中央美院学习中国艺术史，也是美国赛勒姆迪美博物馆的中国馆负责人。早在1980年她就到过中国，能够讲一口流利的汉语，也是最早访问徽州地区的西方人之一。
▲ 荫余堂的堂屋
她第一次看到中国的徽派建筑，就被粉墙黛瓦的古村落深深打动。甚至在临行之前，她竟萌生了带一座古宅回美国的想法。
▲ 青石板铺成的庭院
从1993年开始，南希在1000多座不受保护的老房子中，选出这一座极具徽州古建筑特色的建筑，作为中美文化交流的一个项目。耗时7年，斥资1.25亿美元，保存下这座有200年历史的中国徽派建筑。
▲ 荫余堂影视资料
1997年起开始解体调查。荫余堂被拆之前的1997年盛夏，荫余堂第35代传人向祖屋作了最后一次告别。自此这一座历经百年风雨的建筑，不再为黄家所有，而成为美国人的博物馆的一部分！
▲ 荫余堂
异地重建式的拆除比盖新房子难多了，拆除工作整整持续了两个多月，在完成了解体调查之后，工程师开始绘图、拍照，工匠们则给各个部件做上了记号。这其中不仅包括700个木件、9000多块砖瓦、500件石雕，还包括了当时屋内摆放的家具、生活用品，甚至连同院墙、门口铺设的麻石路板，动用了近四十个国际标准货柜。
接收古宅后，开始策划组装和保修工作，并规定古宅的所有部件间不得用任何钉子，全要用积木等套件组装起来，除了屋瓦之外，古宅一共有4000个构件，精密程度相当惊人。
▲ 荫余堂的天井
“几层小阁傍山隈，六尺地重三尺开。
游客不知人逼仄，闲评都说好楼台。”
这是俞正燮《徽州竹枝词》中的名句。诗中描绘了皖南山间村居，荫余堂是此建筑风格的代表作。而现在我们去看，只能到美国了！
▲ 天井两侧的格栅木窗
在拆卸荫余堂的过程中，人们不仅发现了黄家主人上世纪20年代在上海经商时与家里的通信，也找到屋主的日记、杂记等各种文物。工人还在地板夹缝，墙角等处发现清朝末年女人的发簪和贴有清国邮票的信封，在当今的国际古董市场，这些文物都价值不菲。
▲ 重建荫余堂
荫余堂连同扩建后的博物馆一起正式对公众开放，目前其主题网站已跻身美国十大网站之列。出于对民居的保护，每天限制参观人数，参观时间仅限半小时，且必须跟随导览按批进入，严禁拍摄……
▲ 老式钟摆和向雷锋学习的宣传画
▲ 雕刻精美的镂空木窗
沉浸在这样一座中国古典老宅里，无论你来自哪个国家，都可以从一件最日常、最熟悉的物品作为起点，了解中国文化。
何以属于我们中国的古老建筑，珍存了丰沛的民族历史文化，却无法留在我们自己的土地上，而被外国人以无比细致和专业的精神保护得如此完整，令人倍感汗颜。
▲ 欧式壁纸，中式家具
▲ 民国时期招贴画和生活用品
如果没有南希
没有这样一段跨越千里的夙缘
年久失修的荫余堂
将何去何从
作为建筑居所的老房子，
不仅是历史文化的物质载体，
更是活色生香、贴近体温的存在。
有的住着其乐融融的人家，
有慈祥敦和的老夫老妻，
有甜蜜恩爱的新婚燕尔……
深宅老屋里，上演着无数寻常百姓的故事。