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经历冷门迭爆的前几轮争夺，德国杯1/4决赛回归正常秩序，4支联赛排名较高的球队均淘汰排名较低的球队。柏林联盟与莱比锡RB先后淘汰德乙对手圣保利和汉诺威96，弗赖堡在做客波鸿的德甲内战中第120分钟绝杀对手，而汉堡则在德乙内战中互射点球气走卡尔斯鲁厄。四强中只有目前排在德乙第4的汉堡有过3次德国杯夺冠记录（1963、1976与1987年），莱比锡（2019与2021年亚军）、柏林联盟（2001年亚军）与弗赖堡（此前仅2012/13赛季打进过半决赛）都有望在今年填补各自的德国杯冠军空白。
相比于柏林联盟和弗赖堡都仅以1球优势晋级，汉堡更是要互射点球才过关，莱比锡在1/4决赛赢得毫无悬念，毕竟对手只是德乙排名第12的弱队，而早已不是10年前还能代表德甲征战欧联杯的那支汉诺威了。
由于这已经是莱比锡连续第3周有周中比赛任务，少帅泰代斯科保持大幅轮换的节奏，连续2场轮换7人之多，上周日在做客波鸿的联赛中先坐板凳的前场三人组恩昆库、安德烈·席尔瓦与奥尔莫重新首发。而最终，也正是这3名球员带领“红牛”轻松晋级。恩昆库在上半场中段就利用两次精彩的后场断球后反击先下两城，其中首开纪录的进球来自奥尔莫的妙传。换边之后，安德烈·席尔瓦先是撞墙配合助攻莱默破门，然后又在球门线上将安赫利尼奥经室屋成折射的传中挡入空门，锁定4比0的胜局。
首次在德国杯梅开二度之后，24岁的恩昆库本赛季至今已为莱比锡打进25球（外加9次助攻），超越至今仍未伤愈的哈兰德（23球），也抛离了刚登上伤病名单的希克（20球），在德甲球员当中仅次于莱万多夫斯基（39球）。尤其是进入2022年以来，恩昆库三线11次出场已斩获10球，同期产量还高于莱万（8场9球），为欧洲足坛之最。要知道，恩昆库并非正印中锋，在如今泰代斯科主打的3412阵型当中，他既可以跟席尔瓦或优素福·波尔森搭档双前锋，又可以稍微后撤扮演9号半或10号的角色。如果打单前锋或三前锋阵型，他则是踢边锋或内锋。
事实上，恩昆库2019年夏天从巴黎圣日耳曼加盟的时候，身份还是中场球员。直到上赛季韦尔纳离开，而纳格尔斯曼将主打阵型改为343之后，恩昆库才基本固定在锋线上。例如在客场3比3打平拜仁的那场经典的对攻战当中，他就跟福斯贝里以及小克鲁伊维特组成三前锋，结果3人各入一球。
本赛季初马什改打4231之后，恩昆库主司左边锋或右边锋。自从在客场3比6负于曼城的欧冠小组赛首轮大演帽子戏法之后，这位前场多面手便一发不可收拾，无论踢哪种阵型、何种位置，他总能贡献关键进球。在韦尔纳离开超过一年之后，“红牛”终于解决了缺乏稳定火力点的难题——谁能想到，解决方案竟然不是上赛季花重金引进的挪威高中锋瑟洛特，又或者是去夏从法兰克福挖来的德甲银靴安德烈·席尔瓦，而是效力莱比锡前2季总进球仅为12个的恩昆库。
上周日做客波鸿时，恩昆库第58分钟才与席尔瓦以及奥尔莫一道替补登场。面对上一个主场4比2打爆了拜仁的波鸿，莱比锡长时间陷入苦战，在恩昆库出场后还被对手2次击中门框。但在第82分钟，西马康在本方禁区内断球后策动反击，经过席尔瓦与亨里克斯的过渡，最终由恩昆库一脚低射拿下了3分。
首次连续4轮德甲进球的恩昆库，带领莱比锡在冬歇期后7轮联赛拿下6胜（仅客场2比3惜败于拜仁），领跑后半程积分榜。按照德国媒体的计算，前半程仅获胜6次（4平7负）、排名第10的莱比锡，需要在后半程拿下12场胜利才能确保欧冠资格，而如今他们已经完成了一半，第22轮战罢便已成功跻身欧冠区。泰代斯科的球队目前不仅继续以净胜球优势力压同分的弗赖堡和霍芬海姆排名第4，而且仅落后第3的勒沃库森4分。
莱比锡一边在联赛中全力追赶前半程落下的差距，一边在两项杯赛中过关斩将。过去两个周中，他们在对阵皇家社会的欧联杯淘汰赛附加赛主场2比2打平、客场3比1完胜，成功晋级1/8决赛。不过在抽签当中，莱比锡抽到了泰代斯科的老东家莫斯科斯巴达克。纯竞技角度，这当然是个好签，但在俄乌冲突的大背景下，这个抽签结果却给近况大勇的莱比锡造成了极大的场外困扰。
由于在抽签结果出来后立即表态希望跟俄罗斯球队交手，而没有表示拒绝和抵制，莱比锡惨遭“网暴”。最终，欧足联在本周一作出了对俄罗斯国家队及俱乐部禁赛的决定，令莱比锡不战而胜地晋级八强。免除这2场敏感比赛的任务本是好事，针对莱比锡的网络审判却并未就此收场。
对于种种道德绑架与网络攻击，明茨拉夫在对阵汉诺威的赛前新闻发布会上终于忍无可忍。这位一贯在公开场合表现得温文尔雅的莱比锡总裁情绪激动甚至眼含泪水地反驳道：“这里所发生的一切也会影响着我们，我们非常忙碌，我也在情感上受到了攻击。然后当你看到这么多人在胡说八道，有时候你会自问：这是有病吧？当然，我们足球俱乐部有社会责任，而且我认为我们在许多领域都要承担社会责任。但这是体育。都说体育能够团结人们，而抵制并不是正确的做法，我们不用为此感到羞愧。”
与汉诺威的中场休息时，明茨拉夫在接受采访时重申了自己的观点，那就是莱比锡“不用道歉”。近日甚至有人要求莱比锡将自动晋级欧联杯1/4决赛的奖金捐给乌克兰难民，明茨拉夫对此也强烈反驳道：“每个人都得先问问自己。问题是：你捐了什么，我捐了什么？谈论别人的钱财总是很容易……我们俱乐部并不是如今才意识到自己的社会责任，而是自成立以来一直都很清楚。”明茨拉夫认为这些人“有些放肆。在我看来，一些陌生人要求我们捐款这件事有太多的政治符号在里面。我们会去做正确的事。”
面对如此大的场外纷扰，莱比锡将士不可能不受到影响。其实与汉诺威这场比赛一开始，莱比锡表现得有些心不在焉，泰代斯科也有些后怕，“我们在前5分钟内就丢失了3次球权，当时我就想：‘噢，今天可能会有点困难了。’”幸运的是，对手实力有限，同时恩昆库又一次在关键时刻挺身而出。泰代斯科对勤奋又高效的恩昆库赞不绝口，“克里斯托牺牲了自己，他参与高位逼抢，同时也要负责控球。”
本赛季莱比锡在德国杯上的表现堪称完美，90分钟内4连胜，打进11球且0失球。当然，他们的签运也很好，4个对手都来自低级别联赛，其中第2轮的对手巴贝尔斯贝格来自第4级别的地区联赛，而首轮的桑德豪森和1/8决赛的罗斯托克都是德乙球队。
其实莱比锡上赛季在德国杯前4轮表现更为惊艳，同样是90分钟内4连胜且0失球，而且对手平均实力更强，分别是德乙的纽伦堡（3比0）、同级的奥格斯堡（3比0）、德乙的波鸿（4比0）和同级的沃尔夫斯堡（2比0）。到了半决赛，莱比锡经历加时赛客场2比1险胜陷入保级战的云达不来梅，但决赛中以1比4惨败给多特蒙德，导致纳格尔斯曼没能带着冠军前往拜仁履新。
那么，与纳帅同期从德国足协教练培训班毕业的泰代斯科，今年能否帮助莱比锡圆梦呢？中场大将坎普尔就说：“我们知道我们如今被当作热门来对待。我们知道前往柏林奥林匹克体育场的感觉有多棒。如果可以再次前往那里，我们不会错失把奖杯捧回家的机会。”德国杯半决赛抽签将在本周日晚进行，而2场半决赛则会在4月19日和20日晚上演。