衰老的主要机制是什么？
衰老是一个动态的、渐进的、多步骤的过程，研究发现，人类衰老过程中表现特征包括：基因组不稳定性、端粒缩短、表观遗传改变、蛋白质稳态丧失、营养吸收能力下降、线粒体异常、细胞衰老、成体干细胞耗竭、细胞通讯的改变。其中，DNA损伤的累积所导致的成体干细胞减少，是衰老的主要机制之一。

成体干细胞存在于人体的不同组织中，为组织和器官提供生长和再生的能力，使机体在损伤修复中保持动态平衡。随着年龄增长，DNA或蛋白质损伤、体细胞基因突变、表观遗传变化、活性氧、衰老相关的毒性代谢物和环境因素，都可影响干细胞的功能或数量，导致成体干细胞逐渐老化。

随着损伤不断累积，许多组织中的成体干细胞随着年龄的增长而不断发生变化，最终发生细胞再生功能的丧失，表现为对组织损伤的迟钝反应、增殖能力丧失和细胞更新、组织再生功能的下降。

【一段历史｜科学家首次公布人类基因组图谱】2001年2月12日，由美、英、法、德、日和中国6国的科学家共同参与的人类基因组对23对染色体DNA大规模测序的国际合作，最终绘制了一张类似化学元素周期表的人类基因组精确图谱。这个被誉为生命科学“登月计划”的研究项目取得重大进展，为人类揭开自身奥秘奠定了坚实的基础。科学家发现人类基因组中包含3万多个蛋白编码基因。人类基因组蕴涵着人类生老病死的遗传信息，破译它将为疾病的疾病的诊断、新药物的研制和新疗法的探索带来革命性的进步。人类基因组计划的目标是通过测定人类基因组的全部序列，并解读它全部的遗传信息，阐明人类基因组及其所有基因的结构和功能，揭开生命的奥秘。但是，生命科学界一直迷雾重重，人类要读懂“生命天书”尚需时日，任重而道远。 https://t.cn/z8bnAvT

为什么老来得子更聪明？历史上很多名人都是父亲在岁数大时生的。现代生物医学研究发现，人类基因具有表观遗传功能，基因不仅可以把远古祖先经历遗传给下一代，父亲还可以把自己的生活经历和智慧遗传给下一代。男人早年生子，生活经历不丰富，智慧遗传的有限，（如很多音乐家的孩子，他们也有音乐天赋，如果父亲年轻时，都没学好音乐，孩子就继承不了音乐天赋。）而经历过丰富人生经历后的智慧通过精子遗传给下一代，孩子会更聪明。看来智慧老人的基因，是一笔重要的智力财富。