1993年4月6日，中国东方航空的一架MD-11飞机执行MU583航班任务由上海飞往洛杉矶，在美国阿拉斯加州阿留申群岛南约950海里的太平洋上空飞行时，由于飞行员误操作导致前缘缝翼突然伸出，飞机急速翻滚、跌落数次，高度下跌5000英尺（1500米）。

最终，飞机紧急迫降在阿留申群岛西米尔美国空军基地。事件导致了2名乘客死亡，149名乘客和7名机组成员受伤。

有乘客在回忆录中写道：

窗外漆黑，飞机开始降落，它钻进了厚厚的云层，随后暴雨开始敲打机窗。这时，茫茫夜色中出现了两道亮亮的灯火，我们看到了即将迫降的跑道！此刻，是重生还是死亡？大家心里都没底。

飞机在下降，心又被提到嗓子眼。我在屏住呼吸等着那一声轰鸣，因为在这种条件下生的可能只有百分之一。

飞机越来越接近地面，这时我们才看到，原来两排导航灯竟是美军士兵拿着手灯排列出来的。这是一种像火炬一样巨亮的手灯，非普通的手电筒。他们冒着生命危险站在跑道两侧，将跑道照得通明雪亮。他们身着防火服和防火面具，身后停满了救护车和消防车。

感觉到轮胎触地，机舱内响起了震耳欲聋的掌声，接着是经久不息的一遍遍欢呼声。飞机滑行后终于成功地停了下来，窗外的美军也抱在一起欢呼雀跃，飞机舱内舱外的欢呼声连成了一片！

几小时的恐怖飞行恍若隔世！眼前的一切都是真的，不是梦！百分之一的生还几率竟然属于我们了！始终紧绷着的神经一下子松了。

美军救护人员冲进了机舱，还穿戴着防火服和防火面具。他们马上把有骨折的重伤员抬了下去……我听到儿子呼叫“妈妈，妈妈”的声音，才发现人都下得差不多了。两名救护员来到我们身旁，要用担架抬我。我表示要自己来，他们就帮我把毯子搭在身上，并搀扶着我，和儿子一道慢慢朝舱门走去。一离开飞机，我就情不自禁地把儿子紧紧搂住：活着，真好！

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