从拥挤的山塘街挣扎出来，一桥之隔的花间堂犹如世外桃源，赶紧进去喝个午茶压压惊。苏州这家分店占地比较小，幸而尽得姑苏园林移步换景、曲折玲珑的精神，倒也处处雅趣，不觉得局促。半新不旧瓦房，粉刷得干干净净，木门窗有些年头，冬日阳光下触手温暖；推开粉色栅栏，迎面大簇娇黄洋水仙开得张扬，虽没有本土金盏玉台高洁，胜在热闹明媚。稍微弄一下机巧，填半阙如梦令来应景：丹梅枝头初绽，玉兰一树新苞，檐下红笺舞，楼头草色青。

且说宝玉自这日见了贾芸，曾说过明日着他进来说话，这原是富贵公子的口角，那里还记在心上，因而便忘怀了。这日晚上，却从北静王府里回来，见过贾母王夫人等回至园内。换了衣服，正要洗澡，袭人被宝钗烦了去打结子去了，秋纹碧痕两个去催水。檀云又因他母亲病了，接出去了；麝月现在家中病着；还有几个做粗活听使唤的丫头，料是叫不着他，都出去寻伙觅伴的去了。不想这一刻的工夫，只剩了宝玉在屋内。偏偏的宝玉要喝茶，一连叫了两三声，方见两三个老婆子走进来。宝玉见了，连忙摇手说：“罢罢，不用了。”老婆子们只得退出。宝玉见没丫头们，只得自己下来，拿了碗，向茶壶去倒茶。只听背后有人说道：“二爷看烫了手，等我倒罢。”一面说，一面走上来接了碗去。宝玉倒唬了一跳，问：“你在那里来着?忽然来了，唬了我一跳！”那丫头一面递茶，一面笑着回道：“我在后院里。才从里间后门进来，难道二爷就没听见脚步响么？”宝玉一面吃茶，一面仔细打量那丫头：穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鸦鸦的好头发，挽着儿，容长脸面，细挑身材，却十分俏丽甜净。宝玉便笑问道：“你也是我屋里的人么？”那丫头笑应道：“是。”宝玉道：“既是这屋里的，我怎么不认得？”那丫头听说，便冷笑一声道：“爷不认得的也多呢，岂止我一个。从来我又不递茶水拿东西，眼面前儿的一件也做不着，那里认得呢？”宝玉道：“你为什么不做眼面前儿的呢？”那丫头道：“这话我也难说。只是有句话回二爷：昨日有个什么芸儿来找二爷，我想二爷不得空儿，便叫焙茗回他；今日来了，不想二爷又往北府里去了。”刚说到这句话，只见秋纹碧痕嘻嘻哈哈的笑着进来，两个人共提着一桶水，一手撩衣裳，趔趔趄趄泼泼撒撒的。那丫头便忙迎出去接。

大儒巷口的翰尔园，闹中取静，很精致的一家茶店。装点小细节充分发挥了姑苏园林一步一景的特点，处处有雅趣，且妙在皆是半新不旧，雕琢含蓄。隔开一条小河，就是熙熙攘攘的平江路，巷子另一头，连接观前街，都是苏州最热闹的地区，然而踏入这里，突然安静下来，心绪也平和。茶香飘渺中，有孩子们在练书法，服务员穿着佛笑缘的浅灰棉袍，清雅美丽，一派江南灵秀。