这是由哈勃太空望远镜拍摄到的超稀疏星系GAMA 526784,位于长蛇座,距离地球大约40亿光年。超稀疏星系是一类特殊的星系,它们的大小与银河系差不多,但其中的恒星数量只有一二十亿颗,而我们的银河系拥有至少1000亿颗恒星。
超稀疏星系的起源目前还不清楚,天文学家推测,它们在最初形成时,就缺少气体云,导致形成了“失败”的星系。由于这类星系的恒星非常少,而且恒星大都非常古老,所以它们的亮度很低,就像宇宙中的一朵薄云。
超稀疏星系的起源目前还不清楚,天文学家推测,它们在最初形成时,就缺少气体云,导致形成了“失败”的星系。由于这类星系的恒星非常少,而且恒星大都非常古老,所以它们的亮度很低,就像宇宙中的一朵薄云。
【NGC1499:加州星云】卡拉菲亚女王的神秘岛是否存在于太空中?也许不存在,但巧合的是,这个太空中分子云的轮廓与美国加利福尼亚州的轮廓很像。我们的太阳位于银河系的猎户臂,离加州星云只有1000光年。加州星云也被称为NGC1499,是一个典型的发射星云,长度大约有100光年。在这张照片上,氢原子与被高能恒星星光所剥离(电离)的电子重新结合后发出的红光,是加州星云最突出的光芒。位于星云右侧的明亮、炽热、蓝色的恒星英仙座ξ星,最有可能提供使大部分星云气体电离的高能星光。加州星云是天文摄影师的常规目标,在黑暗的天空下,可以用大视场望远镜来拍摄它,它位于英仙座,离昴星团不远。
【M81星系】大而美丽的M81星系是地球天空中最明亮的星系之一,在大小上与我们的银河系相仿。这个大旋涡星系又叫NGC3031,或者叫波德星系——这个名字来自18世纪发现它的科学家的名字,位于大熊座的北面。这张清晰、细节丰富的望远镜照片揭示了M81明亮的黄色核心、蓝色的旋臂、粉红色的恒星形成区和暗色的宇宙尘埃带。一些尘埃带穿过星系盘(中心左侧),但与其他明显的螺旋特征相反。这些错误的尘埃带可能是M81和潜伏在这张照片外的近邻星系M82近距离引力作用的结果。M81的卫星系HolmbergIX是一个矮不规则星系,在这个“大旋涡”的下方隐约可见。通过对M81中的变星进行的仔细研究,可以得到这个河外星系的准确距离——1180万光年。
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