人は誰しも弱る時や落ち込む時、助かれたい時や引っ張られたい時がある。
このような時にどうやって示すか、またどうやって行動するかは人それぞれで、決して一つの考えややり方でみんなの問題を解決できるとはありない。
けど、それでも誰かからの親切や関心を大切にしないと、その人に助けたくても助けようがなくと思われて、徐々に手放されていく。
絶対に正しい方法はなくても、ないよりはずっとましだし、絶対に間違う方法よりは信用できる。
紙船のように不可抗力で漂う時間はたぶん人生の大半を占めてるかもしれない。途中で出会った仲間たちを一生そばに置いていけなくても、せめて一緒にいる時間を大切にし、対立しないように接しよう。
肝心なことは、難題を解決すること。どんな方法でも、自分に似合ったやり手でその壁を打ち破れ。
仲間を信じることから、自分を信じることから生み出した力を無駄にしないよう、強くなれ。
この間からこんな感じがしてた。
「私は自分の世界ででも主役になれない時がある」と。
そんな瞬間はたぶん私だけでなく多くの人も実は体験して実感したことがあるかも。
故に人々は行き来たりして、長くそばに居られない。
最後にまでと贅沢は言わないが、居てくれる時間を伸ばしてくれると嬉しいし有難く思う。
わがままいわないよう心掛けております。
このような時にどうやって示すか、またどうやって行動するかは人それぞれで、決して一つの考えややり方でみんなの問題を解決できるとはありない。
けど、それでも誰かからの親切や関心を大切にしないと、その人に助けたくても助けようがなくと思われて、徐々に手放されていく。
絶対に正しい方法はなくても、ないよりはずっとましだし、絶対に間違う方法よりは信用できる。
紙船のように不可抗力で漂う時間はたぶん人生の大半を占めてるかもしれない。途中で出会った仲間たちを一生そばに置いていけなくても、せめて一緒にいる時間を大切にし、対立しないように接しよう。
肝心なことは、難題を解決すること。どんな方法でも、自分に似合ったやり手でその壁を打ち破れ。
仲間を信じることから、自分を信じることから生み出した力を無駄にしないよう、強くなれ。
この間からこんな感じがしてた。
「私は自分の世界ででも主役になれない時がある」と。
そんな瞬間はたぶん私だけでなく多くの人も実は体験して実感したことがあるかも。
故に人々は行き来たりして、長くそばに居られない。
最後にまでと贅沢は言わないが、居てくれる時間を伸ばしてくれると嬉しいし有難く思う。
わがままいわないよう心掛けております。
JR日豊本線の鉄道風景（下曽根～西小倉）
JR鹿児島本線の鉄道風景（西小倉～SPACE WORLD）
写真6枚目：JR鹿児島本線、日豊本線 西小倉駅
（福岡県北九州市小倉北区室町三丁目）
鹿児島本線と日豊本線の線路が分岐する駅で（小倉駅 - 当駅間は両線の重複区間）、普通列車の他に快速・区間快速列車が停車する。当駅はもともと日豊本線の単独駅として開業し、鹿児島本線のホームは1987年（昭和62年）に追加された。そのため当駅の所属線は日豊本線となっている。このほか、日豊本線城野駅を起点とする日田彦山線の列車はすべて小倉駅始発・終着で運行されているため、当駅からも利用可能である。
なお、小倉駅は当初現在の当駅付近に設置され（駅舎は現在のヤマダ電機テックランド小倉本店所在地）、1958年（昭和33年）に現在の場所に移転した。そのため当駅のホームの一部には旧小倉駅のものが再利用され、改良を重ねている。
単式ホーム1面1線と島式ホーム2面4線、計3面5線ホームを有する地上駅。2003年（平成15年）に完成した橋上駅舎にはエレベーターが設置されている。跨線橋の一部に廃車客車の台枠が流用されている。
JR九州サービスサポートが駅業務を行う業務委託駅で、みどりの窓口が設置されている。自動改札機を備え、SUGOCAの使用が可能である。日豊本線と鹿児島本線の接続駅として乗換客が多いため、乗換客を含めて当駅の利用客数の値を出すならば、当駅の乗車人員数より大幅に大きくなる。
日豊本線の特急「ソニック」「にちりんシーガイア」は、いったん当駅を通過して小倉駅に停車し、小倉駅でスイッチバックをして再度当駅を通過する。このため、「ソニック」「にちりんシーガイア」に小倉駅を跨いで乗車する場合は、小倉駅 - 当駅間の往復分（1.6km）は運賃・特急料金の計算には含めない。また、小倉駅で「ソニック」「にちりんシーガイア」と普通・快速列車を乗り継ぐ場合は、小倉駅 - 当駅間の乗り越し分の乗車券は不要である（この場合は特急料金は小倉駅までで計算される）。
以前は鹿児島本線の快速列車も当駅を通過していたため同様の特例が設けられていたが、リバーウォーク北九州が開業したこと、信号待避等で停車することがあったことなどから、2003年（平成15年）に乗客取扱停車を始め、非優等列車同士の乗り換えについては西小倉駅で対応することとなった。このため、現在は小倉駅 - 当駅間の運賃が不要の特例は上記のように、優等列車に通して乗車するか、優等列車と非優等列車を小倉駅で途中下車なしに乗り継ぐ場合のみに適用される。
写真11枚目：JR鹿児島本線 九州工大前駅
（福岡県北九州市戸畑区中原西一丁目）
島式ホーム1面2線を持つ地上駅で橋上駅舎を有する。1番のりばに鹿児島本線下り列車、2番のりばに鹿児島本線上り列車が発着する。2009年10月に、地上から高架にある駅舎へ向かうためのエレベーターが設置された。それ以前は駅構内にのみエレベーターが設置されていた。
JR九州サービスサポートが駅業務を行う業務委託駅で、みどりの窓口が設置されている。自動改札機を備え、SUGOCAの使用が可能である。駅名の由来となっている九州工業大学は約500m離れている。
写真12~14枚目：JR鹿児島本線 戸畑駅
（福岡県北九州市戸畑区汐井町）
駅周辺の工場跡地と共に再開発が行われ、1999年に駅舎が約150m西側に移転し、現在の位置になった。同時に「戸畑サティ」（現在の「イオン戸畑ショッピングセンター」）が、2002年には「ウェルとばた」が開業し、利便性が向上した。特急列車の約半分と快速・普通の全列車が停車する。かつては寝台特急が通過していた。尚、貨物列車は地平にある別線を通る。
島式ホーム1面2線を有する築堤上の高架駅。2番のりばの北側に旧線（現在は貨物線）と旧ホーム跡がある。現駅舎になる以前は、北口改札が存在した。現在改札は南口のみとなり、代わりに改札脇にホーム下を通る自由通路が設置された。
JR九州サービスサポートによる業務委託駅で、みどりの窓口および自動改札機が設置されている。JRの特定都区市内制度における「北九州市内」の駅である。
2018年（平成30年）度の1日平均乗車人員は9,653人であり、JR九州の駅としては長崎駅に次いで第15位である。
駅発着のバスが多く、朝夕の通勤時間帯は学生や通勤客で賑わう。また、7月には戸畑祇園大山笠があるため、この時期はいつも以上の賑わいを見せる｡
写真18枚目：JR鹿児島本線 スペースワールド駅
（福岡県北九州市八幡東区東田二丁目）
鹿児島本線枝光 - 八幡間の経路変更の一環として設置された。枝光駅と八幡駅は八幡製鐵所の敷地に沿って半円状に迂回する経路を通っていたが、東田地区が遊休地化したことに伴い、東田地区再開発計画が策定され、その際に最短経路に変更された。これにより枝光 - 八幡間の駅間距離は3.2km→2.2kmに短縮されている。
1902年九州鉄道が、1891年に開通した小倉駅 - 黒崎駅間を、八幡東区茶屋町を通る「大蔵線」を廃止し、戸畑駅を経由する海沿いのルートに変更した際、八幡製鐵所工場敷地を迂回するような形となった。1970年代以降、粗鋼生産の主力を君津製鐵所等へ移管したことや、戸畑地区への集約、第三技術研究所の富津市への移転等により、東田地区は遊休地となった。その遊休地の一部を利用して1990年にスペースワールドが開園した。当初スペースワールドへは枝光駅が最寄り駅とされ、枝光駅よりスペースワールドに向かう歩道橋が設置された。その後、東田地区再開発計画の一環として線路をスペースワールドの西側に移設し急カーブを解消して距離を短縮する計画が進められ1999年（平成11年）7月2日に高架の新線に切替えられ同時にスペースワールドの最寄駅として当駅が開業した。
駅名は公募による最多得票によって決定され、「スペースワールド」を名乗っているが、単にスペースワールド入園客の利便性を図る意味で設置されたわけではなく一連の計画による再開発地域の拠点とすることを目的として設置された駅である。スペースワールドのメインゲート付近に位置し、スペースワールドへは、駅から徒歩5分ほどであった。
2001年（平成13年）には駅前地区で北九州博覧祭2001が開催され期間中は特急「ソニック」、「有明」の一部列車も停車した。多客期の特急臨時停車はその後も行われていた。
2018年（平成30年）1月1日の午前2時をもってスペースワールドは閉園したが、閉園後も当駅の駅名はそのままで、変更されていない。ただし朝と夜を除いて行われてきた快速列車の停車は、2018年3月17日のダイヤ改正をもって行われなくなった。
12両編成対応の島式ホーム2面4線を有する2階建ての高架駅。防風対策としてガラスのスクリーンを設けている。付近に残る東田第一高炉をイメージして駅舎の床・壁は煉瓦で構成され、側壁はスチール製となっている。カーブの途中に駅が存在するために上り小倉方面の停車列車は主に3番のりばを使用し、一部の列車は4番のりばを使用し、下り博多方面・直方方面は乗降時の安全確保のため停車列車はすべて1番のりばに停車する。
4番線の内側（海側）を貨物線（複線）が通るが、信号等は設置されていない。当駅を境に枝光側で、旅客線と貨物線が分かれる。
JR九州サービスサポートが駅業務を行う業務委託駅で、みどりの窓口が設置されている。自動改札機を備え、SUGOCAの使用が可能である。
スペースワールド（SPACE WORLD）は、かつて福岡県北九州市八幡東区に存在した宇宙のテーマパーク。「スペワ」という愛称で親しまれた。2017年の大晦日から翌2018年元旦にかけて実施されたカウントダウンイベントをもって営業を終了し、2018年1月1日の午前2時に閉園した。閉園時の運営会社だった株式会社ジャパンパーク&リゾートは姫路セントラルパーク内に移転した上で存続し、加森観光グループの西日本地域での各種施設運営を行っている。
2016年12月16日、運営企業は2017年12月末をもってスペースワールドを閉園すると発表した。閉園の理由は、少子化の進行、北九州市の人口減少、近年のレジャーの多様化、長崎県佐世保市のハウステンボスとの競合などによる施設の陳腐化などで経営難が続いた影響とみられているが、本当の理由はそれではなく、地主の新日鐵住金と運営者の加森観光との間で、賃貸借契約の更新交渉が不調に終わったことが原因とされるとの一部報道がある。 2017年12月31日には閉園を惜しむ多くのファンが福岡県内外から駆けつけ、アトラクションやキャラクターとの記念撮影を楽しんでいたことが報道された。31日夜は新年のカウントダウンの花火が打ち上げられ、2018年1月1日午前2時、年明けの深夜に閉園を迎えた。スペースワールドの閉園に伴い、北九州市から遊園地が消滅、北九州市近隣の遊園地は関門海峡対岸の山口県下関市にあるはい!からっと横丁となったが、規模は遊具が数種類しかない規模の小さいものとなっている。
JR鹿児島本線の鉄道風景（西小倉～SPACE WORLD）
写真6枚目：JR鹿児島本線、日豊本線 西小倉駅
（福岡県北九州市小倉北区室町三丁目）
鹿児島本線と日豊本線の線路が分岐する駅で（小倉駅 - 当駅間は両線の重複区間）、普通列車の他に快速・区間快速列車が停車する。当駅はもともと日豊本線の単独駅として開業し、鹿児島本線のホームは1987年（昭和62年）に追加された。そのため当駅の所属線は日豊本線となっている。このほか、日豊本線城野駅を起点とする日田彦山線の列車はすべて小倉駅始発・終着で運行されているため、当駅からも利用可能である。
なお、小倉駅は当初現在の当駅付近に設置され（駅舎は現在のヤマダ電機テックランド小倉本店所在地）、1958年（昭和33年）に現在の場所に移転した。そのため当駅のホームの一部には旧小倉駅のものが再利用され、改良を重ねている。
単式ホーム1面1線と島式ホーム2面4線、計3面5線ホームを有する地上駅。2003年（平成15年）に完成した橋上駅舎にはエレベーターが設置されている。跨線橋の一部に廃車客車の台枠が流用されている。
JR九州サービスサポートが駅業務を行う業務委託駅で、みどりの窓口が設置されている。自動改札機を備え、SUGOCAの使用が可能である。日豊本線と鹿児島本線の接続駅として乗換客が多いため、乗換客を含めて当駅の利用客数の値を出すならば、当駅の乗車人員数より大幅に大きくなる。
日豊本線の特急「ソニック」「にちりんシーガイア」は、いったん当駅を通過して小倉駅に停車し、小倉駅でスイッチバックをして再度当駅を通過する。このため、「ソニック」「にちりんシーガイア」に小倉駅を跨いで乗車する場合は、小倉駅 - 当駅間の往復分（1.6km）は運賃・特急料金の計算には含めない。また、小倉駅で「ソニック」「にちりんシーガイア」と普通・快速列車を乗り継ぐ場合は、小倉駅 - 当駅間の乗り越し分の乗車券は不要である（この場合は特急料金は小倉駅までで計算される）。
以前は鹿児島本線の快速列車も当駅を通過していたため同様の特例が設けられていたが、リバーウォーク北九州が開業したこと、信号待避等で停車することがあったことなどから、2003年（平成15年）に乗客取扱停車を始め、非優等列車同士の乗り換えについては西小倉駅で対応することとなった。このため、現在は小倉駅 - 当駅間の運賃が不要の特例は上記のように、優等列車に通して乗車するか、優等列車と非優等列車を小倉駅で途中下車なしに乗り継ぐ場合のみに適用される。
写真11枚目：JR鹿児島本線 九州工大前駅
（福岡県北九州市戸畑区中原西一丁目）
島式ホーム1面2線を持つ地上駅で橋上駅舎を有する。1番のりばに鹿児島本線下り列車、2番のりばに鹿児島本線上り列車が発着する。2009年10月に、地上から高架にある駅舎へ向かうためのエレベーターが設置された。それ以前は駅構内にのみエレベーターが設置されていた。
JR九州サービスサポートが駅業務を行う業務委託駅で、みどりの窓口が設置されている。自動改札機を備え、SUGOCAの使用が可能である。駅名の由来となっている九州工業大学は約500m離れている。
写真12~14枚目：JR鹿児島本線 戸畑駅
（福岡県北九州市戸畑区汐井町）
駅周辺の工場跡地と共に再開発が行われ、1999年に駅舎が約150m西側に移転し、現在の位置になった。同時に「戸畑サティ」（現在の「イオン戸畑ショッピングセンター」）が、2002年には「ウェルとばた」が開業し、利便性が向上した。特急列車の約半分と快速・普通の全列車が停車する。かつては寝台特急が通過していた。尚、貨物列車は地平にある別線を通る。
島式ホーム1面2線を有する築堤上の高架駅。2番のりばの北側に旧線（現在は貨物線）と旧ホーム跡がある。現駅舎になる以前は、北口改札が存在した。現在改札は南口のみとなり、代わりに改札脇にホーム下を通る自由通路が設置された。
JR九州サービスサポートによる業務委託駅で、みどりの窓口および自動改札機が設置されている。JRの特定都区市内制度における「北九州市内」の駅である。
2018年（平成30年）度の1日平均乗車人員は9,653人であり、JR九州の駅としては長崎駅に次いで第15位である。
駅発着のバスが多く、朝夕の通勤時間帯は学生や通勤客で賑わう。また、7月には戸畑祇園大山笠があるため、この時期はいつも以上の賑わいを見せる｡
写真18枚目：JR鹿児島本線 スペースワールド駅
（福岡県北九州市八幡東区東田二丁目）
鹿児島本線枝光 - 八幡間の経路変更の一環として設置された。枝光駅と八幡駅は八幡製鐵所の敷地に沿って半円状に迂回する経路を通っていたが、東田地区が遊休地化したことに伴い、東田地区再開発計画が策定され、その際に最短経路に変更された。これにより枝光 - 八幡間の駅間距離は3.2km→2.2kmに短縮されている。
1902年九州鉄道が、1891年に開通した小倉駅 - 黒崎駅間を、八幡東区茶屋町を通る「大蔵線」を廃止し、戸畑駅を経由する海沿いのルートに変更した際、八幡製鐵所工場敷地を迂回するような形となった。1970年代以降、粗鋼生産の主力を君津製鐵所等へ移管したことや、戸畑地区への集約、第三技術研究所の富津市への移転等により、東田地区は遊休地となった。その遊休地の一部を利用して1990年にスペースワールドが開園した。当初スペースワールドへは枝光駅が最寄り駅とされ、枝光駅よりスペースワールドに向かう歩道橋が設置された。その後、東田地区再開発計画の一環として線路をスペースワールドの西側に移設し急カーブを解消して距離を短縮する計画が進められ1999年（平成11年）7月2日に高架の新線に切替えられ同時にスペースワールドの最寄駅として当駅が開業した。
駅名は公募による最多得票によって決定され、「スペースワールド」を名乗っているが、単にスペースワールド入園客の利便性を図る意味で設置されたわけではなく一連の計画による再開発地域の拠点とすることを目的として設置された駅である。スペースワールドのメインゲート付近に位置し、スペースワールドへは、駅から徒歩5分ほどであった。
2001年（平成13年）には駅前地区で北九州博覧祭2001が開催され期間中は特急「ソニック」、「有明」の一部列車も停車した。多客期の特急臨時停車はその後も行われていた。
2018年（平成30年）1月1日の午前2時をもってスペースワールドは閉園したが、閉園後も当駅の駅名はそのままで、変更されていない。ただし朝と夜を除いて行われてきた快速列車の停車は、2018年3月17日のダイヤ改正をもって行われなくなった。
12両編成対応の島式ホーム2面4線を有する2階建ての高架駅。防風対策としてガラスのスクリーンを設けている。付近に残る東田第一高炉をイメージして駅舎の床・壁は煉瓦で構成され、側壁はスチール製となっている。カーブの途中に駅が存在するために上り小倉方面の停車列車は主に3番のりばを使用し、一部の列車は4番のりばを使用し、下り博多方面・直方方面は乗降時の安全確保のため停車列車はすべて1番のりばに停車する。
4番線の内側（海側）を貨物線（複線）が通るが、信号等は設置されていない。当駅を境に枝光側で、旅客線と貨物線が分かれる。
JR九州サービスサポートが駅業務を行う業務委託駅で、みどりの窓口が設置されている。自動改札機を備え、SUGOCAの使用が可能である。
スペースワールド（SPACE WORLD）は、かつて福岡県北九州市八幡東区に存在した宇宙のテーマパーク。「スペワ」という愛称で親しまれた。2017年の大晦日から翌2018年元旦にかけて実施されたカウントダウンイベントをもって営業を終了し、2018年1月1日の午前2時に閉園した。閉園時の運営会社だった株式会社ジャパンパーク&リゾートは姫路セントラルパーク内に移転した上で存続し、加森観光グループの西日本地域での各種施設運営を行っている。
2016年12月16日、運営企業は2017年12月末をもってスペースワールドを閉園すると発表した。閉園の理由は、少子化の進行、北九州市の人口減少、近年のレジャーの多様化、長崎県佐世保市のハウステンボスとの競合などによる施設の陳腐化などで経営難が続いた影響とみられているが、本当の理由はそれではなく、地主の新日鐵住金と運営者の加森観光との間で、賃貸借契約の更新交渉が不調に終わったことが原因とされるとの一部報道がある。 2017年12月31日には閉園を惜しむ多くのファンが福岡県内外から駆けつけ、アトラクションやキャラクターとの記念撮影を楽しんでいたことが報道された。31日夜は新年のカウントダウンの花火が打ち上げられ、2018年1月1日午前2時、年明けの深夜に閉園を迎えた。スペースワールドの閉園に伴い、北九州市から遊園地が消滅、北九州市近隣の遊園地は関門海峡対岸の山口県下関市にあるはい!からっと横丁となったが、規模は遊具が数種類しかない規模の小さいものとなっている。
◆「秋田音頭」がダンス音楽に 藤あや子×m.c.A・T、新時代に打ち出す“超民謡◆
井上陽水や浜田省吾など、男性歌手の曲を集めたカバーアルバムや、中村中に作品提供を受けたシングルをリリースするなど、近年ジャンルを問わない活動を行っている藤あや子が、また1つ新たな展開を見せる。m.c.A・Tとのコラボレーションシングル「秋田音頭－AKITA・ONDO－」（19年1月1日発売）がそれで、2人が取り上げるのはなんと民謡「秋田音頭」だ。新年初日のリリースという点からも、新しい時代を開拓しようとする2人の意志が窺える。
■「秋田音頭」がダンス音楽に、時代を超える歌へと変貌
「藤さんが育った秋田を含む東北は東日本大震災を経験。そして、僕の地元の北海道では18年、北海道胆振東部地震に見舞われました。近年は全国各地さまざまな災害に見舞われていますが、皆明日に向かっている。日本人は強い。その負けない日本人の姿というものを国内に、そして海外に向けて発信したいと思ったんです」とm.c.A・T は語る。
彼と藤の出会いは、およそ10年前、共通の友人である映画監督の小松莊一良氏が、藤のリサイタルで総合演出を手がけた時のこと。小松氏が藤の音楽的ベースである民謡から「秋田音頭」を取り上げ、新たなダンスミュージックのアレンジで披露することを発案。そこで起用されたのがm.c.A・T だった。
「普段はもの静かで、緻密な編集作業などを黙々とされているのに、ステージでスイッチが入るとすごくエネルギッシュで、そのオンとオフの切り替え方が本当に素晴らしいんです」と藤が評するm.c.A・Tは、今回リリースするにあたって、最初のバージョンに手を加え、詞もメロディーもアレンジも変えた。
「10年が経っているので、熟成されたものと新しいものを融合したような作品にしたかったんです。藤さんの歌をできるだけ邪魔しないように意識したし、自分の感覚に任せて本来スネア（ドラム）を入れるところを、最近ケンドリック・ラマーなどが使っているアフリカのパーカッションにしてみたり、いろいろ試しながら作りました」（m.c.A・T）
■ダンスの振り付けはDA PUMPのTOMOに依頼
出来上がった楽曲は、民謡の原型を保ちつつ最新のアレンジを施した、“超”民謡とでも呼びたいサウンドに仕上がっている。イントロ他で連呼される“AKITA”の響きは実に印象的で、日本の都道府県名がこんなにスタイリッシュに耳に届くのは、YMOの「テクノポリス」で聴かれた“TOKIO”以来ではないかと思わされる。本来の「秋田音頭」を知る世代には懐かしくも斬新に響き、そのサウンドに惹かれる若者たちには、はやりのダンスミュージックとして耳に届くことだろう。藤とm.c.A・Tは、その感性と技術で「秋田音頭」を時代を超える歌に変貌させてしまったのだ。
「今までしてきた挑戦が寄り道ではなかったというか、こういった可能性をたくさん秘めた楽曲に出合うことができて幸せです」（藤）
MVでは“ネオ・ジャパネスク”を感じさせる出で立ちの2人が、個性際立つダンサーたちを従えて躍動する。そこで描かれるのは、これからの時代に求められる1つのアーティスト像かもしれない。
発売後にはテレビ等で2人揃ってのパフォーマンスが披露される予定もあるそうだが、藤のリクエストで「キタカサッサー」のフレーズの部分には“振り”が付くとのこと。m.c.A・TがDA PUMPのプロデューサーを務める間柄もあって、「U.S.A.」の振り付けを手がけたDA PUMPのTOMOが担当するそうだ。
インタビュー終盤、「今までもこれからも、ポピュラーな音楽はずっと求められる。それを届けられるように、僕たちは自分の心に正直に向き合っていくだけです」とm.c.A・T は語り、その言葉に藤は深く頷いた。その様子に、こういう人たちの想いこそが、世代や性別、国境という壁を越えていくのだろうと頼もしさを覚え、2人の今後の活動にますます期待したくなった。欧米でも受け入れられるであろうm.c.A・Tのサウンドに、日本発のワールドミュージックとして耳に届く藤の歌は、果たして新たな時代を迎える日本にどんな風を送り込むのだろう？ そして、それは海の外へどのように広がっていくのか、大いに楽しみだ。
文／寧樂小夜
井上陽水や浜田省吾など、男性歌手の曲を集めたカバーアルバムや、中村中に作品提供を受けたシングルをリリースするなど、近年ジャンルを問わない活動を行っている藤あや子が、また1つ新たな展開を見せる。m.c.A・Tとのコラボレーションシングル「秋田音頭－AKITA・ONDO－」（19年1月1日発売）がそれで、2人が取り上げるのはなんと民謡「秋田音頭」だ。新年初日のリリースという点からも、新しい時代を開拓しようとする2人の意志が窺える。
■「秋田音頭」がダンス音楽に、時代を超える歌へと変貌
「藤さんが育った秋田を含む東北は東日本大震災を経験。そして、僕の地元の北海道では18年、北海道胆振東部地震に見舞われました。近年は全国各地さまざまな災害に見舞われていますが、皆明日に向かっている。日本人は強い。その負けない日本人の姿というものを国内に、そして海外に向けて発信したいと思ったんです」とm.c.A・T は語る。
彼と藤の出会いは、およそ10年前、共通の友人である映画監督の小松莊一良氏が、藤のリサイタルで総合演出を手がけた時のこと。小松氏が藤の音楽的ベースである民謡から「秋田音頭」を取り上げ、新たなダンスミュージックのアレンジで披露することを発案。そこで起用されたのがm.c.A・T だった。
「普段はもの静かで、緻密な編集作業などを黙々とされているのに、ステージでスイッチが入るとすごくエネルギッシュで、そのオンとオフの切り替え方が本当に素晴らしいんです」と藤が評するm.c.A・Tは、今回リリースするにあたって、最初のバージョンに手を加え、詞もメロディーもアレンジも変えた。
「10年が経っているので、熟成されたものと新しいものを融合したような作品にしたかったんです。藤さんの歌をできるだけ邪魔しないように意識したし、自分の感覚に任せて本来スネア（ドラム）を入れるところを、最近ケンドリック・ラマーなどが使っているアフリカのパーカッションにしてみたり、いろいろ試しながら作りました」（m.c.A・T）
■ダンスの振り付けはDA PUMPのTOMOに依頼
出来上がった楽曲は、民謡の原型を保ちつつ最新のアレンジを施した、“超”民謡とでも呼びたいサウンドに仕上がっている。イントロ他で連呼される“AKITA”の響きは実に印象的で、日本の都道府県名がこんなにスタイリッシュに耳に届くのは、YMOの「テクノポリス」で聴かれた“TOKIO”以来ではないかと思わされる。本来の「秋田音頭」を知る世代には懐かしくも斬新に響き、そのサウンドに惹かれる若者たちには、はやりのダンスミュージックとして耳に届くことだろう。藤とm.c.A・Tは、その感性と技術で「秋田音頭」を時代を超える歌に変貌させてしまったのだ。
「今までしてきた挑戦が寄り道ではなかったというか、こういった可能性をたくさん秘めた楽曲に出合うことができて幸せです」（藤）
MVでは“ネオ・ジャパネスク”を感じさせる出で立ちの2人が、個性際立つダンサーたちを従えて躍動する。そこで描かれるのは、これからの時代に求められる1つのアーティスト像かもしれない。
発売後にはテレビ等で2人揃ってのパフォーマンスが披露される予定もあるそうだが、藤のリクエストで「キタカサッサー」のフレーズの部分には“振り”が付くとのこと。m.c.A・TがDA PUMPのプロデューサーを務める間柄もあって、「U.S.A.」の振り付けを手がけたDA PUMPのTOMOが担当するそうだ。
インタビュー終盤、「今までもこれからも、ポピュラーな音楽はずっと求められる。それを届けられるように、僕たちは自分の心に正直に向き合っていくだけです」とm.c.A・T は語り、その言葉に藤は深く頷いた。その様子に、こういう人たちの想いこそが、世代や性別、国境という壁を越えていくのだろうと頼もしさを覚え、2人の今後の活動にますます期待したくなった。欧米でも受け入れられるであろうm.c.A・Tのサウンドに、日本発のワールドミュージックとして耳に届く藤の歌は、果たして新たな時代を迎える日本にどんな風を送り込むのだろう？ そして、それは海の外へどのように広がっていくのか、大いに楽しみだ。
文／寧樂小夜
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