少商提起一口气，努力不让声音颤抖：“小女子曾在书上读到过‘天地不仁，以万物为刍狗’，数月前又在家叔父做所任的滑县见到兵祸后民众的惨状。小女子想，正因为天地无情，冷漠看待世间，我等身而为人，更应该仁义以为怀，互助互悯才是。不然，只顾自家得利不管他人泣血，与禽兽何异。”说完这段文绉绉的台词，她觉得自己肺管了的气都不够了，赶紧低头正坐，不敢有多余的举动。

　　那一年，中国作家协会创联部通知我与几位作家一起去青海深入生活，主要任务是采访20世纪50年代末内地“援青”的邮电职工。 　　将近一个月，我们在地广人稀的青海，白天行车，晚上访谈。我生长在繁华的江南城市，戈壁的空旷、辽阔、静谧，令我震惊。 　　只有在戈壁上，才真正可以见到天似穹庐，才真正可以看到弧形的地平线。公路好像把地球劈成了两个半圆，在阳光下闪闪发光，永无休止地伸展在我们的视野里。寂然无声的茫茫戈壁，除了风蚀和地壳运动之外，似乎没有任何变化地存在了亿万斯年。寂寞似乎像时间一样永恒。在这里，最起码的愿望常常成为一种奢侈——哪怕需要的只是一片刚刚能遮住脑门的绿荫。强烈的紫外线无情地扎进面部，留下血红的烙印；戈壁风沙如同锋利的雕刀在脸上刻下粗糙的皱纹。 　　这样说，并不意味着我们的旅途只有苍凉，也会有意外的惊喜。 　　那一天，夕阳在风沙里沉浮。起先还不时地能见到骆驼草和红柳丛。后来，远远近近就只有红色的沙砾和铁青的岩石了。茫茫天地间除了我们这辆车，连一丝生气也感受不到。 　　忽然，远远的地方出现了一幢小屋，孤零零地立在戈壁上，就像是月球上的一个黑点。 　　这是一个邮电线务站。屋子里，简朴而整洁，电话交换台竟是用石块垒成的。屋子里只有一个瘦削的年轻人，黝黑，但眉清目秀。 　　线务站不在预定的访问日程里。但这次偶然的相遇，却带来了一场让我最难忘、心灵最受撼动的访谈。 　　这位瘦削的年轻人，给我们讲起了他与这个线务站之间的故事…… 　　在西宁搭的便车整整走了三天，终于把我留在去往县城岔路口一片扬起的尘土里。 　　我看到父亲背着邮包，迎面向我走过来。 　　“我代表我们全局来迎接你。便车搞不好就出岔子，说不准时间，怕你到了见不到我，我昨天半夜就从局里出发了，在这里等了你一整天。” 　　之后，他把我的行李小心地放进一辆手扶拖拉机的拖斗里。 　　“快点上车吧，我们还有很长的路要走呢。” 　　我不知道是不是值得高兴。几天跑下来，我的心情坏透了。我有点想哭。我听说过，有些像我一样从邮校毕业分配到基层的人，从西宁出发两天，就说什么也不肯再往前走了，转身搭便车返回。 　　我与父亲在半夜以后到达了县城。一条不足两百米的街，两边都是轮廓硬朗的房子。有几星昏黄的亮光从黑暗中透出来。 　　这个夜晚到达的并不是目的地。我们将要去的那个线务站，离县城还有一百多公里。 　　县境平均海拔四千米，年平均气温零下十五摄氏度。严寒使人望而却步。父亲之前的几任局长，没有一个在这里干到任满。父亲却说，除非组织上另有需要，他会在这里一直干到退休。 　　父亲来青海后，最初是乡邮员。几十年的时间，他在这里的山地、草场和戈壁走瘸了两条腿。但他喜欢这里，说这里空气稀薄，但很清新；人烟稀少，但人很热情；还有不常见到的野生动物，不怕人，跟人很亲近。 　　两天后，父亲开着手扶拖拉机，把我送到了线务站。 　　父亲出发前夜，曾向当地牧民买了一头羊。我们到时，帐篷里一个大大的牛粪灶，烧得热气腾腾。几个牧民正帮着宰羊，灌血肠，熬杂碎，煮手抓，揪面片。全局十来个人都坐在地上，却给我留了个马扎。 　　我当然明白父亲的苦心。他那张写满了期望的脸就像一面镜子，照出了我的未来。他一口一句“老了”，他的样子的确比平原上七十岁的人还老，可他还不到五十岁。看着他那张脸，我不寒而栗：五十岁以前，我就会这样老吗？ 　　这里的每个线务站之间，相隔差不多上百公里。我常常对着空旷无边的戈壁发怔。 　　有时候，我抓紧双拳——似乎想要攥住什么——声嘶力竭地叫喊。声音不管拖得怎样长，都很快被戈壁吞没，没有回声。 　　我同青海不可分离的命运，似乎在我父母结合时就注定了。他们来“援青”后就再没有回过老家。我在西宁的邮电中专毕业后，按照父亲的意愿，也回到了县里。 　　到线务站后，除了局里同事隔些日子给我送一趟粮食、煤和维修零件，大部分日子里，我见不到一个人，看见的只能是太阳和月亮的换班。今天和明天完全一样，就像珠串上的两颗珠子。 　　在我之前，这个线务站连续九年一直是全省的模范线务站。上一位线务工出席过全国的先进表彰大会，他在这里一待就是九年。人们在他留下的工作日志上一再看到这样的句子：“什么时候有人来啊……我一定要坚持住……局里人还有几天就来了……” 　　有天早上，我忽然听见了鸟叫。我疑疑惑惑地从床上爬起来，疑疑惑惑地推开窗子—— 　　真的有一只鸟，就在窗外不远的线杆上做巢！ 　　我慌慌张张地扑到门外，兴奋得全身发抖。 　　以后的日子，我每天查完线路就是全神贯注地看着那只鸟，飞出去，又飞回来，从不知什么地方衔来了干草，衔来了土块。于是荒滩上，有了两个巢：一个是鸟巢，一个是线务站；有两个生命：一个是鸟，一个是我。 　　我们相依为命了。我把拌炒面的曲拉和最新鲜的烤饼都留给了它。我一声口哨，它就飞到我的窗子里来，在屋子里神气地走来走去。我出去查线或是查线回来的路上，它会出其不意地从我身后一下子扑到我的肩膀上。 　　可是，却从县局里来了电话： 　　“线路上是不是有鸟巢？”电话里传来父亲沙哑的声音，“得移掉它。鸟巢里要是有铁丝什么的，可能会给线路造成短路。” 　　“不！” 　　我坚决挂掉了电话。 　　第二天，我却被鸟凄厉的叫声惊醒。我爬起床，看到那只鸟正拼命地扑打着我的窗户。 　　窗外站着父亲，他已经把鸟巢从线杆上端下来了。 　　“要不，你会下不了手的。” 　　他满脸惭愧地看着我。 　　父亲退休的时候，省局在西宁市为第一代“援青”人盖了宿舍。但父亲不肯去住。一直到去世，他都住在县里…… 　　直到他讲完了，良久不再吭声，我们这拨人还是一片静默，甚至，有泪水滴落的声音……

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辰此一生

第五章

梦醒（一）

与十一在南萧一起度过的短短数日，美好得象一场梦。在这个梦境里，我不再是权倾一方的小南辰王，也不是十一的师父，我只是一个与心爱之人同游世外桃源的普通男人。我不再需要顾及身份，刻意拉开与十一的距离，而是可以陪着她漫步街头，放心开怀对着她笑，抛开顾虑与她倾心相谈。听到她袒露对我的爱慕之情，我深受震动，但更觉幸福。我多么希望，这真的只是一场梦，那么我便可以在梦境中接受她对我的情意，并以我的真心和真情千百倍地报还于她。三聘六礼迎娶她做我的南辰王妃，生儿育女，共赴白头，用我的一生爱她守护她。

然，大梦终须醒。辞别桓愈，我与十一渡江回到北陈。此番回程，心境已于来时大不同。南萧数日，天上人间。可是梦境越是美好，醒来便越是惆怅。小舟上，十一正认真听着船家讲述定疆楼的故事。我看着她，心里突然生出一个念头：若早知梦醒时分如此失落怅惘，或许就不该有南萧这一段情。如若当初我婉拒收徒一事，就不会有如今的百转千回。后悔吗？后悔与十一相识相知相爱吗？

不！我不后悔！于我而言，十一是金戈铁马里少有的温暖，是清冷单调中难得的暖色，是懂我惜我的知己，是我内心最柔软最甜蜜的所在，是我此生唯一所爱。纵使今天再多惆怅，我也不后悔与她相识相知相爱。十一，有你出现在我的生命中，我何其幸运！

我和十一安然无恙回到北陈，一众弟子和将士放下心来。寿阳离此地不远，我想着十一许久未见哥哥，定然想念，若能让他们兄妹多相处几日，或许能助她平复心情，便带着众人转道来寿阳。可是漼风与幸华公主之间的冷漠，加上晓誉的伤心难过，又勾起了十一的愁绪。她问我，若两人真心相待，却因种种缘由，不得相守，虽知该放下但又放不下，该怎么办。

她这一问，貌似在说漼风和晓誉，但实则是在问我与她。我告诉她，桓愈也问过我同样的问题，是否后悔年少立誓，无妻无子。我心中本来并无答案，但渡江时的船家的话告诉我，无数与他一般境遇的普通百姓，因着我的牺牲与努力，得以平安度日。因此，无论我是否后悔，一切的选择都是值得的。十一啊，我牺牲了自己，委屈了你，换来守护苍生。聪慧如你，明理如你，一定能懂我的苦心，对吗？看着十一眼中泛起泪光，我心内酸楚，却也再说不出安慰的话，只余愧疚。

平秦王要去雍城履职，将新娶的王妃淮阳留在王府，托我照顾几日。我为了避嫌，以同是修行之人为由拉上萧晏作陪。萧晏倒是聪明，一句“怕另有佳人心生误会”，便戳破我的小心思。饶是如此，十一还是生了醋意。她听闻王府上下一众人等要陪着平秦王妃夜游西州城，便托辞整理书稿，刻意避开。我早料到如此，便不与众人同行，上藏书楼寻了她，单独带她夜游。十一的惊喜之情溢于言表，煞是有趣。

我与十一步行，避开王府车驾，前往厨城门一家我熟识的羊汤小馆，本想大快朵颐，却在席间遇到两个投奔王军的男子。他们抱怨在小南辰王麾下谋不到富贵前程，要转投太原王金荣。十一听着他们的议论，怕我介怀，偷偷瞄我。我不想让十一担心，便装作若无其事，但心里并不好受。寻常人追求富贵前程，无可厚非。我可以要求自己不求功名、只求报国，却不能要求其他人，包括王军的将士们，与我一样不计回报。

安静地吃完羊汤，我和十一往大兴门而去。路过一说书人的摊位，听他高声说道：“要说这北陈十三郡，只有南辰王军所向披靡、逢战必胜，因为这领兵人好啊，为守疆，不要皇姓，不爱江山，更不爱美人，普天之下，也只有他一人能当得起美人骨的声誉。”听到旁人如此盛赞我，十一笑盈盈地望着我。我倒是不在乎那美人骨的溢美之词，但这说书人只说对了一半。

我命大兴门的守将牵来一匹马，拥着十一在我身前，两人共乘一骑，缓行至渭水。这里离西州城有一段距离，没了城中灯火通明，只有皎洁月色照亮河面的波光。夜色温柔，也让人放下戒备。我终是对十一袒露心声。这些年，王军的将士们跟着我立功无数，却因我被朝廷提防，无法得到应有的封赏。我愧对这些好儿郎。

十一听出我语气中的失落，宽慰我道，王军和王府之外，也有懂我敬我之人，漼氏愿以书院相赠，报答我守护关内百姓的大恩。十一一字一句缓慢而坚定地说：“江山易主常有，而英雄千古。”这一句，狠狠击中我的心。 “我不是英雄，我也有私心，我也有自己想做却不能做的事情。”说着，我深深望向她。

十一，你听懂了吗？能有你和你的亲人理解我这些年来的牺牲和付出，信任我敬重我，我倍感欣慰。但是，十一啊，我不是一个真正的英雄。方才那说书人说得不尽然。我的确不在乎皇姓和江山，但我并非无情之人。我的私心里藏着毕生挚爱，我也有想要明媒正娶、给她无限风光、与她相伴终生的女人，但我不能。我不能背弃当年的誓言，不能因我的一己私心让朝堂再起风云，让北陈烽火重燃。为了黎民百姓，我只能亏欠那个女人。十一啊，那个女人的名字是，漼时宜。

@任嘉伦Allen

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