（医患家特约作者：协和阿伟）

中国人大约在神农氏（炎帝）与黄帝的时期开始煮盐，是用海水煮出来。盐的主要成分是氯化钠，国家规定井盐和矿盐的氯化钠含量不得低于95%。从生理角度看，盐对维持人体健康有着重要意义：盐能够维持人体渗透压及酸碱平衡，影响人体内水的动向，例如出汗过多，吐泻过多、大失血的人要急饮温盐水等。盐还可以维持神经和肌肉的正常兴奋性，维持身体健康；盐外用可以杀菌消肿、清洁消毒，用食盐漱口，有缓解牙痛的作用。盐能协助人体消化食物，能刺激人的味觉，增加口腔唾液分泌，从而增进食欲和提高食物消化率。

饮食中钠的摄入量是缩短寿命或造成早逝的危险因素，故在生活中清淡饮食、低盐饮食应该得到提倡。世界卫生组织(WHO) 建议每人每日摄入6g以下食盐可预防冠心病和高血压。我国规定成人每日摄入6g食盐即可满足机体对钠的需要。很多人的口味相对比较重，这种饮食习惯容易造成体内钠水储留，导致血压高病。因此，合理饮食食盐每天2-5克。平时吃菜不要吃得太咸，尤其是老年人与婴幼儿的食物不能过咸。不能以成年人的味觉为标准准给孩子喂食物，过量的盐会诱发孩子高血压和心肌衰弱。对老年人烹调中尽量其他调料如用醋、荠末，胡椒等来代替盐分，减少食盐的数量。