“寡妇改嫁”在我们当今社会，是很正常的一件事，丈夫既然不在了，妻子有权利继续追求幸福。但是在古代，寡妇想改嫁那就难了。古代的男人都是三妻四妾，难免会导致劳累过度，加上要承担养家的重任，经常会比妻子先去世。

就算男人是寿终正寝，但“老夫少妻”情况的存在，让很多年纪轻轻的女子就成了寡妇。在封建习俗的束缚之下，这些女子尤其是大户人家的媳妇，通常不允许改嫁。那么既然如此，这些寡妇该如何度过漫漫长夜呢？

有句俗语说“又想做婊子又要立牌坊”，这里的牌坊是贞节牌坊，是古代地方上，用来标榜和宣传当地女子丧夫后，仍然对夫家从一而终守寡到死的一种精神象征。

然而这个旧俗宋朝是个分水岭，宋朝之前寡妇还是很吃香的，人们没有那么多的忌讳，寡妇改嫁都是人之常情，理所当然的事。

比如三国时的曹操就很钟情寡妇，他的后宫可以组建一个寡妇军团。而他的死敌刘备也不遑多让，取了个寡妇叫吴夫人，登基后还封作了皇后。

然而这种宽松自由却从宋朝靖康之耻后开始转变了，无论是当权者还是民间百姓，都不去想怎么治国图强，洗刷耻辱，却精神扭曲的把女人拿来自我安慰，一座座贞节牌坊竖了起来，各种贞洁烈女的事迹也被人摘录在书籍当中，而“饿死事小，失节事大”的口号则完全占领了道德层面。

比如清代有一本《高节妇传》非常出名，不用想，能够让人专门拿来作书立传，这个女人的事迹肯定不寻常。

高节妇在17岁的美好年华就死了丈夫，她守寡整整79年，活到96岁才离世。在这期间，她用一个女人最好的年纪独自将儿子养大成人，后来儿子考取功名在京城里做了大官。

照道理儿子做了大官高节妇也该跟着一起享受荣华富贵了，可是她一如既往，家里的大小家务事还是亲力亲为，并且仔仔细细丝毫不见马虎，仍然坚持着多年来的生活习惯。

对于此，她的儿子不解，高节妇也不作解释，直到临死之前，她才含着泪如释重负地坦然相告。

原来，这些都是她为了恪守妇道想出来的笨法子，只有让自己尽量去做许多的事情，才可以转移自己的注意力，这样就没有时间去思念亡夫让自己陷入悲痛，又或是对生活失去信心而改嫁他人。

她的儿子恍然大悟，他犹记得自己小时候夜里起来小解，看到母亲在屋里洒一把豆子，然后漫不经心地再去一颗颗捡回来，捡得差不多了，母亲也就困乏了，然后就上床睡了。原来自己的母亲就是以此等方式熬过了79年艰苦的日子。以前还以为母亲有什么怪癖，现在想来真是太难为她了。

高节妇追求贞洁，苦熬了一生，从一个青春少女熬成银发苍苍的老妇人，她这一世都如履薄冰，唯恐玷污了名节。甚至有人为此不惜发下毒誓，或者自毁身体，着实让人心疼。

而如今新时代的男男女女们，在一起时自当对另一半忠贞不二，但也该在自由之时为自己而活。