说起追星，这并不是现代人开创的专利，所谓的饭圈疯狂、迷恋明星，早在民国时期就已经非常成熟。古有京剧圈狂热粉丝往台上扔金银珠宝，今有上海滩粉丝在街头为香魂送葬。而这位死后仍惊动上海滩的人正是阮玲玉。
阮玲玉出生于上海市，作为一个土生土长的南方姑娘，她身上的气质也是有着江南水乡的温柔婉转，少年时期和后来的感情经历，也让她的身上多了一分悲剧色彩。1935年3月8日，年仅二十五岁的阮玲玉服药自杀，轰动上海滩。
一、寄人篱下
阮玲玉六岁的时候，爸爸因病去世，阮玲玉和妈妈相依为命。为了养活女儿，她妈妈不得不在富豪家做佣人挣钱。阮玲玉也从此开始了寄人篱下的生活。
1918年，阮玲玉被妈妈送入上海当地的一家私塾中学习文化知识，在私塾中用名“阮玉英”。一年之后，在阮玲玉妈妈的请求之下，时任崇德女校校董的雇主出面，让阮玲玉以半价学费的价格进入了崇德女校学习。
1925年，妈妈雇主的儿子张达民爱上了正在上初二的阮玲玉，但此段感情遭到了张家太太的极力反对，为了不让儿子一错再错，张太太草草打发了阮玲玉母女，十多年的主仆情谊丝毫未剩，阮玲玉也不得不从崇德女校退学。
二、职业生涯
1926年，年仅十六岁的阮玲玉在导演张慧冲的引荐之下，开始了她的电影艺术之路。处女作《挂名夫妻》上映后，阮玲玉也正式进入观众视野。同年，阮玲玉搭档杨耐梅、郑小秋出演了其首部剧情电影——《北京杨贵妃》。
这部影片中，阮玲玉贡献了自己富有灵气的表演，扮演了多才多艺的交际花杨小真。在此后的十年左右的时间，阮玲玉几乎每年都会有一两部作品上映。无论是剧情电影，还是喜剧短片，又或者是爱情故事，阮玲玉极具天赋和灵气的表演都获得了观众的认可。
阮玲玉离开的第八十年，被百花奖评为“中国电影史上最出色的一百位电影演员”。2010年，为了纪念阮玲玉，举办了“第一届上海中外无声影片展”。这些后世的认可也都彰显着阮在电影史上的成就。
三、遇人不淑
阮玲玉的坎坷情感路开始于张达民，张达民是阮玲玉妈妈雇主的儿子，比阮玲玉大六岁。当时在崇德女校上初二的阮玲玉爱上了这位雇主的儿子，并与张达民在鸿庆坊开始了同居生活。
与张达民的这段情感之中，阮玲玉只是一个青春期沉溺于爱情的小女孩的角色。但张作为一个纨绔享乐的富二代，四体不勤五谷不分，在没有经济来源之后，便以私密照片威胁已经小有名气的阮玲玉，阮玲玉不得不一次又一次地给他钱。
1932年，“一·二八事变”爆发，为了躲避战乱，阮玲玉来到香港，并在一次酒会上认识了一位富有的茶商——唐季珊。后来阮玲玉回到了上海，不堪张达民威胁的阮玲玉找人帮忙以工作名义支开了张达民。
后来，在茶商的甜言蜜语攻势下，阮玲玉缴械投降。但当时的阮玲玉没想到这位茶商会成为她的又一场噩梦。阮玲玉开始和茶商约会后，才得知茶商已经有了家庭，并且，茶商向阮玲玉说明他永远不会和妻子离婚。
祸不单行，这边阮玲玉还未从唐季珊有家室一事中缓过来，那边张达民就将两人双双告上法庭。一时之间，流言四起，各大媒体小报纷纷报道此事，没有媒体会放过这个报道影坛知名演员的机会，阮玲玉陷入舆论的洪流之中无法自拔。
这场洪流之中，这位茶商并没有选择牵起阮玲玉的手一起面对，反而倒打一耙还另寻新欢，留阮玲玉一人承担流言蜚语。不仅如此，他还时常打骂阮玲玉，这让阮玲玉心力交瘁。
1934年，在影坛有着不可撼动地位的阮玲玉出演了电影《新女性》，并且因为工作相处与导演蔡楚生越走越近。但后来，已在老家之中有妻室的导演担心名声，并未与阮玲玉在一起。
四、服药自杀
1935年3月8日，身心俱疲的阮玲玉在上海住宅处提笔写下了两封遗书，生前身后事都交代清楚之后，阮玲玉打开装有安眠药的药瓶，结束了自己年仅二十五岁的生命。
同日下午六点三十八分，由于安眠药服药量过大，且错过了最佳的抢救时间，一代影坛传奇人物就此香消玉殒。她自杀的消息一经传出，狂热的粉丝不敢相信事实，悲痛万分，有的狂热粉丝甚至同她一起自杀离开这个世界。
3月14日，阮玲玉的灵柩从上海万国宾馆出发，送往联义山庄墓地。在葬礼现场，无数影迷追随着阮玲玉的灵车，还有当时《纽约时报》的媒体记者，甚至还有金焰等多位电影界知名人士出席葬礼，大概三十万人替她送葬，并将灵柩抬上灵车。
阮玲玉的一生无疑是充满悲剧色彩的。无论是幼时丧父随母亲寄人篱下，还是后来的遇人不淑多次感情错付，再到后来的心力交瘁服药自杀，阮玲玉的一生好像似乎从未幸运过，这或许也是她总能在表演悲剧人物时准确迅速地抓住人物性格的原因。
但阮玲玉的一生也是精彩的，令人羡慕不来的天才领悟力加上自己的不断努力成就了阮玲玉。十六岁步入影坛，初出毛犊，便轰动一时，后参演的电影也是部部爆火，在其从艺经历的三十九部电影中，佳作经典频出，以至于后世电影节颁奖礼上仍有属于她的姓名和奖项。
阮玲玉把自己的不幸融入电影角色，却没有能够通过电影角色走出痛苦。诗有云：不须计较苦劳心，万事原来有命。阮玲玉选择自杀，或许是她悲惨又传奇的人生中的另一种解脱方式。