《大学》致知之论，孟子本之以成良知之说：“人之所不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。”（《孟子·尽心·上》）“欲诚其意者，先致其知”之“知”即孟子所阐明之“良知”。阳明承之而成“四句教”：“无善无恶心之体，有善有恶意之动；知善知恶是良知，为善去恶是格物。”此四句诗精确地概括了阳明先生“致良知”之精义。《年谱》载，阳明先生于五十岁时正式提出“致良知”之学：“某于此良知之说，从百死千难中得来，不得已与人一口说尽，只恐学者得之容易，把作一种光景玩弄，不实落用功，负此‘知’耳！”

感遇·张九龄
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
欣欣此生意，自尔为佳节。
谁知林栖者，闻风坐相悦。
草木有本心，何求美人折！

典故：“闻风”二字本于《孟子·尽心篇》，“圣人百世之师也，伯夷柳下惠是也，故闻伯夷之风者，顽夫廉，懦夫有立志，闻柳下惠之风者，薄夫敦，鄙夫宽。奋乎百世之上，百世之下闻者莫不兴起也。”

诗的前四句说兰、桂这些“草木君子”只要逢时就会欣欣向荣，生机盎然。这既说明了时势造英雄，英雄壮时势的客观辩证法；也表达了真正的贤人志士只有在政治开明的时代才能施展自己的才华抱负的思想。《素书》中亦言：“贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。是以其道足高，而名重于后代。”

诗的后四句说春兰秋桂的香气博得山林隐士的喜爱，只是纯粹出于它们的本性，并非有意希求人们来折取它、欣赏它；委婉地说明诗人行芳志洁并非为了求人赏识，以博取高名。

《中庸》言誠的本體工夫
《中庸》這一部著作，是儒家哲學的重要理論創作之一，《中庸》所討論的哲學問題項目繁多，包括：「中庸修養德目及自評」、「鬼神觀念」、「文武周公讚辭」、「社會禮制及具體政策」、「本體工夫」、「聖人境界」等。其中論於本體工夫者，主要以「誠」概念作為最高價值，亦即本體，而談的誠的本體工夫。可以說《中庸》之作中的工夫理論已經達至相當成熟的階段了，亦即它已有清楚的形上學、本體論的觀念，因此也就有了清楚的本體工夫的觀念。
《中庸》誠的本體工夫如下：「誠者，天之道也。誠之者，人之道也。誠者，不勉而中，不思而得，從容中道，聖人也。誠之者，擇善而固執之者也。」說天之道即是說價值意識的普遍原理，說人之道即是說人的本體工夫。聖人是誠者，也就是完全實踐了本體工夫以致完全實現了普遍原理的理想人物，因此自自然然、不需勉強、從容而行，這就是做工夫已經有境界了的狀態。至於一般人則是在進行誠之者的本體工夫，那就是還在需要勉力為之之時，故而說是擇善固執。《中庸》之作的價值意識之本體以「誠」概念定位之，誠概念的意旨重點有二，其一為不息、其二為善，誠與仁義禮知的價值本體在義涵上是一致的，都可總說為就社會體制範圍內的性善論的本體論意旨。
《中庸》有明確的本體論思維，也有以存有類項的概念以說本體工夫的形式，此即盡性的本體工夫的觀念：「自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。」單純純粹地由性善的本性中發揮出來的作為是自誠而明，由純化了的誠意志之作用而通曉事務而正確處置，這是由本性而發的工夫形式。由理性的知解而進入價值的堅定是自明而誠，這是教化事業的目標，這也還是本體工夫。自誠明即是盡性，盡性即是連著教化，自我教化完成隨即教化天下：「唯天下至誠，為能盡其性。能盡其性，則能盡人之性；能盡人之性，則能盡物之性；能盡物之性，則可以贊天地之化育；可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。」《中庸》之作藉由誠的價值本體，要求主體實現此價值本體之在於人存有者的人性之內的價值意識，此即盡性。盡性是從人性說本體工夫，盡心是從主體說本體工夫，兩造的價值意識是相同的，只是存有類別概念的使用不同，一為人性義之性、一為主體義之心。《中庸》說的盡性與孟子說的盡心實是同一本體，因此也就是同一個本體工夫。事實上儒家的本體工夫不能是有多個，不論是從存有類項的概念說、還是從價值意識的概念說，不論是盡心、盡性、事天、知命、盡才，還是自誠明、自明誠、行仁義、守禮、求知、盡孝、明明德、行善等等，這些命題之間可以有概念使用的區別，甚至是就著工夫次第的討論而說的先後遠近內外的分別，它們都還是一個本體工夫，而並非本體的價值意識本身有若何的出入。