#冥王星上的巨大冰火山#
近日，科学家们发现冥王星上的奇怪地形与以前在太阳系中观测到的任何地形都不一样，这表明在相对较近的时间里，这颗矮行星上有过巨大的冰火山活动。
这一观测结果是通过分析新视野号航天器拍摄的图像得出的，说明冥王星内部的温度比之前认为的要热得多。
冰火山不是向空中喷射熔岩，而是渗出“更浓稠、更泥泞的冰水混合物，甚至可能是像冰川一样的固体”。
行星科学家Kelsi Singer说，冰火山已经被认为存在于太阳系的几颗寒冷卫星上，但冥王星的“看起来与我们所见过的任何其他卫星都不一样”——冥王星上有一大片冰火山，它们具有独特的起伏地形纹理。
很难准确地确定这些冰火山是何时形成的，但科学家们相信时间可能是在数亿年前甚至更晚的时候。而且，与冥王星的大部分地区不同，这片地区没有陨击坑，这意味着“你不能排除它今天仍在形成过程中的可能性”。
专门研究冰火山的行星科学家Lynnae Quick说，这些发现是“极其重要的”。它们表明，像冥王星这样的小天体，在很久以前就应该已失去其内部的大部分热量，但却能够保持足够的能量，从而在其历史的后期促进广泛的地质活动。这些发现将使研究者们重新评估在远离太阳的小型冰雪世界上存在液态水的可能性。相关研究已发表在Nature Communications上。
冥王星冰封的火山区域的透视视图。图中，冥王星的表面和大气中的雾用灰色表示，过去可能的火山活动则用蓝色表示。
来源：https://t.cn/A66m44oH
图源：https://t.cn/A66m44oT

【NASA探測器分析冥王星冰火山最高達7000米】科學家對美國航空航天局（NASA）“新視野”號探測器拍攝的冥王星圖像進行了分析，發現這顆矮行星的一個區域在較近期出現過冰火山活動，有些火山最高有7千米。相關研究3月29日發表於《自然—通訊》。

冰火山作用在太陽系的很多地方都有發現，這種作用是指通過火山噴發釋放冰物質的過程。冥王星有一個岩核，但此前研究顯示，冥王星歷史上的大部分時間可能一直維持著較低程度的內部加熱。

美國科羅拉多州西南研究院的Kelsi Singer和同事分析了斯普特尼克號平原冰蓋西南方一塊區域的圖像，圖像覆蓋了一個約1000千米寬的古代撞擊盆地，這裏有很多兩側不規則的巨大山丘。作者分析了該區域的地貌和構成，認為它是由冰火山作用造成的，而且物質組成主要為水冰。

他們描述了該區域的許多火山丘，高度從幾千米到7千米，寬度從10千米到150千米，一些火山丘還合併成了更大的火山結構。作者認為，名為萊特山的大型結構其體積相當於夏威夷的冒納羅亞火山——這是地球上最大的火山之一。作者指出，這種地形的形成需要多個噴發點以及大量物質來形成冰火山。

作者發現這裏的地形沒有撞擊坑，這與冥王星其他一些區域的表面形成了鮮明對比。作者因此推測，該地區的冰火山活動肯定是在冥王星歷史上較近期發生的，可能說明冥王星的內部結構存有餘熱或是比之前認為更多的熱量，從而能引起這類冰火山的活動。 #媒体手记#

【冥王星上存在大量冰火山】

美国航空航天局（NASA）对“新视野”号拍摄的冥王星图像进行分析，他们发现斯普特尼克号平原冰盖西南方一块区域存在约1000千米宽的古代撞击盆地，两侧存在很多不规则的巨大山丘。研究团队分析该区域的地貌和构成，认为它是由冰火山作用造成的，并且主要由水冰组成。相关论文发表在《自然·通讯》上。

研究人员表示，冥王星上该区域存在许多火山丘，高度从几千米左右，宽度从10千米到150千米，一些火山丘还合并成了更大的火山结构，其中最大的结构相当于夏威夷冒纳罗亚火山——地球上最大的火山之一。研究发现该区域没有撞击坑，作者推测，这是因为冥王星冰火山活动是近期发生的，说明冥王星内部的热量可能比预计的更多。（冥王星冰火山区域远景图。冥王星的表面和大气中的雾气以灰度显示，并以蓝色叠加的艺术化方式解释过去火山形成过程可能是怎样的。图片来源：NASA、约翰霍普金斯大学应用物理实验室、西南研究院、Isaac Herrera及Kelsi Singer）https://t.cn/A660XEYY