【#历史冷知识# 一会威风凛凛，一会不受待见：古代捕快的地位到底怎么样？】
回忆一下年少时看过的影视剧，捕快大多给人武功高强、身手敏捷的印象。在重大案件的现场，总能看到他们的身影。他们既是侦探，又是大侠，例如四大名捕——冷血、无情、追命、铁手，哪个不是身怀绝技。冷血绝佳的剑法，追命的腿法，铁手深厚的内力，无情的轻功和暗器，都给观众们留下了深刻印象。
从武功高强到身份低微，不同影视剧中的捕快为何反差如此之大？历史上真实的捕快到底是什么形象？打开这份捕快生活图鉴，答案即将揭晓。
工作环境
介绍捕快日常的工作之前，先说说他们的工作环境。一般而言，捕快在地方州县的衙署里当差。
咦，不对呀，电视中的捕快不是在“六扇门”里工作吗？据学者研究，“六扇门”就是州县衙门。古代建筑大多是屋宇式大门，县衙的大门主要是三开间的大门。又因每间主要有两扇门扇，总共六扇门，所以县衙也被称为“六扇门”。
县衙中的工作人员构成有点复杂。既有知县这类正印官，也有主簿、县丞这类佐贰官员，此外有在衙署中地位很高、堪称知县智囊的师爷。
上面提到的都不算官，而是知县的幕僚，社会地位相对较高。除此之外，县衙还有一批工作人员——三班六房的吏员，他们也同样值得关注。
三班，具体来说可以分为皂班、壮班、快班。“皂”有“黑”的意思。县太爷升堂时，站在朝堂两旁，身着黑色服装，低吼着“威……武……”，用棍子捶地的那一批人就是皂隶，他们的主要工作是站堂和行刑。
壮班，光看名称也能猜出一二，主要承担一些力气活，如负责守卫城池、粮仓。能在壮班工作的人一般体格也比较健壮。
捕快主要就在快班之中。最早，捕快被分成两类。“捕”与“快”有所不同。清朝《六部成语注解·刑部》中写道：“捕役，捕拿盗匪之官役也”，“快手，动手擒贼之官役也”。
言下之意，捕役是追捕罪犯的，快手是擒拿罪犯的。但因为两个环节太过相似，又需要协同办公，久而久之，人们也就不太注意他们的区别，将他们合称为“捕快”。
许仙的姐夫就是捕快。来源/电视剧《新白娘子传奇》截图
顺便提一下，六房是模仿六部设立的，即吏、户、礼、兵、刑、工六房。在六房里工作的主要是文吏，这群人的地位还比捕快要稍微高一些。
捕快的工作，与影视剧中呈现的差不多，主要就是缉拿人犯盗贼、催缴赋税等等。因为与百姓打交道多，执行的又往往是官差，因此捕快们显得十分威风。
不过，很少有影视剧会拍出捕快辛酸的一面。他们在破案时，并不是那般气定神闲、有条不紊。捕快办案是有时间限制的，专业名词叫“比限”。普通案情以五天为限，重大案情有时以三天为限，如果不能按时完成，捕快们就会被打板子。
地位高不高？
紧接着，来看看捕快们的社会地位。《武林外传》中，每次刑捕头与燕小六在街上巡查，到同福客栈歇脚时，掌柜佟湘玉、跑堂白展堂总是笑脸相迎、端茶倒水。看起来，捕快的地位还挺高。
但事实果真如此吗？
古代捕快的地位实际相当低，他们属于“贱民”等级。所谓贱民，是指在日常生活中地位低于普通人的人。以清代为例，贱民主要有渔户、丐户等等。贱民在日常生活中会受到一些限制。以科举来说，捕快是不可以参加科举的，当时甚至有规定，即便脱离捕快身份，三代以内子孙仍不可参加科举考试。
尽管地位不高，在衙门当差的捕快内部仍有高下分别。
快班的领导者，往往被称为捕头。 宋代的捕快头目多被称为都头。《水浒传》的武松本是清河县人，在景阳冈打死老虎后，受到阳谷县知县的重用，升级为武都头。自此之后，乡亲邻里见到他也主要喊“武都头”，听上去很体面。
知县见他忠厚仁德，有心要抬举他，便道：“虽你原是清河县人氏，与我这阳谷县只在咫尺。我今日就参你在本县做个都头如何?”武松跪谢道：“若蒙恩相抬举．小人终身受赐。”知县随即唤押司立了文案，当日便参武松做了步兵都头。
——《水浒传》
再比如，《新白娘子传奇》里许仙的姐夫李公甫，他也是捕头。李公甫出门时，身后总跟着六七个吏员，遇到事儿，一群人总围着他，喊他“头儿”，剧中李公甫与其他衙役的服饰也是有区分的。
什么人可以成为捕头？史料中没有明确记载。从当时小说中能够看到，立功者似乎更能被选为捕头，刚刚说的武松打虎后被升为武都头即是一例。
虚构的电视剧也用了这一说法。《武林外传》的刑捕头曾与手下燕小六交谈时说过自己的升职经历。他主要是亲手抓到了一个人称大神的江洋大盗，立了功，才成功跃升为“捕头”。
工资高不高？
捕快每天风里来雨里去，卖命缉拿盗贼，还有身负重伤的风险，应该待遇不薄吧？
非也。古代捕快的收入很少。
近几年，有电视剧经常表现捕快们“囊中羞涩”，也算是比较写实。 以明朝为背景的电视剧《锦衣之下》中，女捕快袁今夏就是一个小“财迷”。她每日心心念念的就是攒银子。即使是跟随师傅去扬州办案，最大的动力也是能拿每月4两的补助。在协助母亲卖豆腐时，她也感叹自己的俸禄甚至不如街头表演胸口碎大石的民间艺人高。
如果看了历史上捕快的收入，恐怕你也会比较同情这些捕快了。
捕快的工资相当少，只有每年10两左右的“工食银”补贴。十两什么概念？有学者统计，在明代，杀猪的屠户每年大概有36两的收入，街头卖油的小贩大概有16两的收入。所以捕快的这些收入，也就是勉强能够糊口罢了。
捕快们的补贴很少，但在实际办案中，他们很会在原告和被告两处“捞油水”。
对被告，捕役们常常勒索“宽限钱”，这笔钱能够让被告躲过应诉期限；他们也会勒索“买放钱”，这笔钱可以让他们出去避风头。对原告，捕快们也绝不落下，他们会勒索“赏钱”“辛苦钱”“索盘费”“购线费”等等。
如果算上这些灰色收入，做一个捕快，每年的收入应当是相当可观的。
必备工具
抓捕盗贼，总不能赤手空拳上阵，需要得心应手的武器。《武林外传》中，燕小六每次抓捕罪犯之前都很有“仪式感”：先一个恶狠狠的眼神，再一拔刀，喊上一句“照顾好我七舅老爷和他三外甥女”，随后冲出门抓人。有网友还调侃，这一行为大概是逃单专用语。
大刀是燕小六的必备武器，这也比较接近历史上的捕快形象。除了大刀之外，捕快们还有很多其他武器，例如铁尺、短刀等等。清代的小说中往往会有一些相关描述：
一个是，手抡铁尺朝上撞，一个是攘子绕眼明，那一个，手抡折铁刀一口，三人迎来奔他身。
——清《刘公案》
除此之外，腰牌也是捕快们的必备之物。古代很多职位都有腰牌，有点类似今天的“身份证”。抓人之前，捕快也需要亮明身份。
除暴安良？
影视剧中的捕快往往身手矫捷，经常是除暴安良的形象。例如四大名捕，他们是非分明，对奸恶之人铁面无私，用尽智慧将其绳之以法，而对于侠义之人，他们同样会用尽所能替他们洗刷冤屈。
但事实上，捕快的形象并不如影视剧中的这般美好。有时候，捕快甚至会和盗贼沆瀣一气。
明清时期，捕役通盗的情况并不少见：
捕役原与盗贼一气，若不与盗贼相通，不能为捕役矣。盗贼不投拜捕役门下，又断不敢入其境矣。
清代地方官员方大湜谈及自己的地方治理经验时，曾指出了捕役的八大弊端：
一曰豢贼分肥。 一曰纵贼殃民。一曰需索事主。一曰妄拿平民。
一曰私刑吊拷。 一曰嘱贼诬扳。一曰私起赃物。一日侵剥盗赃。
——《平平言》
方大湜同样提到盗贼和捕快关系密切的情况。捕快豢养盗贼，希望与之分肥。此种情况下，盗贼甚至把捕快当成自己的护身符，“捕以贼为养身之具，贼以捕为护身之符。贼捕一气，即捕即贼，无所谓捕也。”
地方县衙对这样的行为很是头疼，也常常想方设法改善这一局面，但收效甚微。
捕快往往是鱼肉乡里的典型人物。由于地方民众畏官且畏刑，因此对于这些捕快，往往“敬”而远之。
到了晚清，警察制度逐步推广，捕快时代也随之消亡。据清末文献显示，当时的警察制度还不完善，地方警察许多由当地无所事事的人充当，在这一层面，那时的警察与捕快并无二致。 当代影视剧喜爱将捕快作为主角，大概是考虑到捕快人物的特殊性。毕竟，捕快常与惊险刺激的案件紧密联系在一起，同时也处于官府和地方百姓的枢纽地位。
捕快身上，既有江湖人士的侠气与功夫，也有普通人的喜怒哀乐。 尽管这一群体本身地位不高，作家们却通过自己的演绎，在另一个平行世界中完成对捕快的想象。
回忆一下年少时看过的影视剧，捕快大多给人武功高强、身手敏捷的印象。在重大案件的现场，总能看到他们的身影。他们既是侦探，又是大侠，例如四大名捕——冷血、无情、追命、铁手，哪个不是身怀绝技。冷血绝佳的剑法，追命的腿法，铁手深厚的内力，无情的轻功和暗器，都给观众们留下了深刻印象。
从武功高强到身份低微，不同影视剧中的捕快为何反差如此之大？历史上真实的捕快到底是什么形象？打开这份捕快生活图鉴，答案即将揭晓。
工作环境
介绍捕快日常的工作之前，先说说他们的工作环境。一般而言，捕快在地方州县的衙署里当差。
咦，不对呀，电视中的捕快不是在“六扇门”里工作吗？据学者研究，“六扇门”就是州县衙门。古代建筑大多是屋宇式大门，县衙的大门主要是三开间的大门。又因每间主要有两扇门扇，总共六扇门，所以县衙也被称为“六扇门”。
县衙中的工作人员构成有点复杂。既有知县这类正印官，也有主簿、县丞这类佐贰官员，此外有在衙署中地位很高、堪称知县智囊的师爷。
上面提到的都不算官，而是知县的幕僚，社会地位相对较高。除此之外，县衙还有一批工作人员——三班六房的吏员，他们也同样值得关注。
三班，具体来说可以分为皂班、壮班、快班。“皂”有“黑”的意思。县太爷升堂时，站在朝堂两旁，身着黑色服装，低吼着“威……武……”，用棍子捶地的那一批人就是皂隶，他们的主要工作是站堂和行刑。
壮班，光看名称也能猜出一二，主要承担一些力气活，如负责守卫城池、粮仓。能在壮班工作的人一般体格也比较健壮。
捕快主要就在快班之中。最早，捕快被分成两类。“捕”与“快”有所不同。清朝《六部成语注解·刑部》中写道：“捕役，捕拿盗匪之官役也”，“快手，动手擒贼之官役也”。
言下之意，捕役是追捕罪犯的，快手是擒拿罪犯的。但因为两个环节太过相似，又需要协同办公，久而久之，人们也就不太注意他们的区别，将他们合称为“捕快”。
许仙的姐夫就是捕快。来源/电视剧《新白娘子传奇》截图
顺便提一下，六房是模仿六部设立的，即吏、户、礼、兵、刑、工六房。在六房里工作的主要是文吏，这群人的地位还比捕快要稍微高一些。
捕快的工作，与影视剧中呈现的差不多，主要就是缉拿人犯盗贼、催缴赋税等等。因为与百姓打交道多，执行的又往往是官差，因此捕快们显得十分威风。
不过，很少有影视剧会拍出捕快辛酸的一面。他们在破案时，并不是那般气定神闲、有条不紊。捕快办案是有时间限制的，专业名词叫“比限”。普通案情以五天为限，重大案情有时以三天为限，如果不能按时完成，捕快们就会被打板子。
地位高不高？
紧接着，来看看捕快们的社会地位。《武林外传》中，每次刑捕头与燕小六在街上巡查，到同福客栈歇脚时，掌柜佟湘玉、跑堂白展堂总是笑脸相迎、端茶倒水。看起来，捕快的地位还挺高。
但事实果真如此吗？
古代捕快的地位实际相当低，他们属于“贱民”等级。所谓贱民，是指在日常生活中地位低于普通人的人。以清代为例，贱民主要有渔户、丐户等等。贱民在日常生活中会受到一些限制。以科举来说，捕快是不可以参加科举的，当时甚至有规定，即便脱离捕快身份，三代以内子孙仍不可参加科举考试。
尽管地位不高，在衙门当差的捕快内部仍有高下分别。
快班的领导者，往往被称为捕头。 宋代的捕快头目多被称为都头。《水浒传》的武松本是清河县人，在景阳冈打死老虎后，受到阳谷县知县的重用，升级为武都头。自此之后，乡亲邻里见到他也主要喊“武都头”，听上去很体面。
知县见他忠厚仁德，有心要抬举他，便道：“虽你原是清河县人氏，与我这阳谷县只在咫尺。我今日就参你在本县做个都头如何?”武松跪谢道：“若蒙恩相抬举．小人终身受赐。”知县随即唤押司立了文案，当日便参武松做了步兵都头。
——《水浒传》
再比如，《新白娘子传奇》里许仙的姐夫李公甫，他也是捕头。李公甫出门时，身后总跟着六七个吏员，遇到事儿，一群人总围着他，喊他“头儿”，剧中李公甫与其他衙役的服饰也是有区分的。
什么人可以成为捕头？史料中没有明确记载。从当时小说中能够看到，立功者似乎更能被选为捕头，刚刚说的武松打虎后被升为武都头即是一例。
虚构的电视剧也用了这一说法。《武林外传》的刑捕头曾与手下燕小六交谈时说过自己的升职经历。他主要是亲手抓到了一个人称大神的江洋大盗，立了功，才成功跃升为“捕头”。
工资高不高？
捕快每天风里来雨里去，卖命缉拿盗贼，还有身负重伤的风险，应该待遇不薄吧？
非也。古代捕快的收入很少。
近几年，有电视剧经常表现捕快们“囊中羞涩”，也算是比较写实。 以明朝为背景的电视剧《锦衣之下》中，女捕快袁今夏就是一个小“财迷”。她每日心心念念的就是攒银子。即使是跟随师傅去扬州办案，最大的动力也是能拿每月4两的补助。在协助母亲卖豆腐时，她也感叹自己的俸禄甚至不如街头表演胸口碎大石的民间艺人高。
如果看了历史上捕快的收入，恐怕你也会比较同情这些捕快了。
捕快的工资相当少，只有每年10两左右的“工食银”补贴。十两什么概念？有学者统计，在明代，杀猪的屠户每年大概有36两的收入，街头卖油的小贩大概有16两的收入。所以捕快的这些收入，也就是勉强能够糊口罢了。
捕快们的补贴很少，但在实际办案中，他们很会在原告和被告两处“捞油水”。
对被告，捕役们常常勒索“宽限钱”，这笔钱能够让被告躲过应诉期限；他们也会勒索“买放钱”，这笔钱可以让他们出去避风头。对原告，捕快们也绝不落下，他们会勒索“赏钱”“辛苦钱”“索盘费”“购线费”等等。
如果算上这些灰色收入，做一个捕快，每年的收入应当是相当可观的。
必备工具
抓捕盗贼，总不能赤手空拳上阵，需要得心应手的武器。《武林外传》中，燕小六每次抓捕罪犯之前都很有“仪式感”：先一个恶狠狠的眼神，再一拔刀，喊上一句“照顾好我七舅老爷和他三外甥女”，随后冲出门抓人。有网友还调侃，这一行为大概是逃单专用语。
大刀是燕小六的必备武器，这也比较接近历史上的捕快形象。除了大刀之外，捕快们还有很多其他武器，例如铁尺、短刀等等。清代的小说中往往会有一些相关描述：
一个是，手抡铁尺朝上撞，一个是攘子绕眼明，那一个，手抡折铁刀一口，三人迎来奔他身。
——清《刘公案》
除此之外，腰牌也是捕快们的必备之物。古代很多职位都有腰牌，有点类似今天的“身份证”。抓人之前，捕快也需要亮明身份。
除暴安良？
影视剧中的捕快往往身手矫捷，经常是除暴安良的形象。例如四大名捕，他们是非分明，对奸恶之人铁面无私，用尽智慧将其绳之以法，而对于侠义之人，他们同样会用尽所能替他们洗刷冤屈。
但事实上，捕快的形象并不如影视剧中的这般美好。有时候，捕快甚至会和盗贼沆瀣一气。
明清时期，捕役通盗的情况并不少见：
捕役原与盗贼一气，若不与盗贼相通，不能为捕役矣。盗贼不投拜捕役门下，又断不敢入其境矣。
清代地方官员方大湜谈及自己的地方治理经验时，曾指出了捕役的八大弊端：
一曰豢贼分肥。 一曰纵贼殃民。一曰需索事主。一曰妄拿平民。
一曰私刑吊拷。 一曰嘱贼诬扳。一曰私起赃物。一日侵剥盗赃。
——《平平言》
方大湜同样提到盗贼和捕快关系密切的情况。捕快豢养盗贼，希望与之分肥。此种情况下，盗贼甚至把捕快当成自己的护身符，“捕以贼为养身之具，贼以捕为护身之符。贼捕一气，即捕即贼，无所谓捕也。”
地方县衙对这样的行为很是头疼，也常常想方设法改善这一局面，但收效甚微。
捕快往往是鱼肉乡里的典型人物。由于地方民众畏官且畏刑，因此对于这些捕快，往往“敬”而远之。
到了晚清，警察制度逐步推广，捕快时代也随之消亡。据清末文献显示，当时的警察制度还不完善，地方警察许多由当地无所事事的人充当，在这一层面，那时的警察与捕快并无二致。 当代影视剧喜爱将捕快作为主角，大概是考虑到捕快人物的特殊性。毕竟，捕快常与惊险刺激的案件紧密联系在一起，同时也处于官府和地方百姓的枢纽地位。
捕快身上，既有江湖人士的侠气与功夫，也有普通人的喜怒哀乐。 尽管这一群体本身地位不高，作家们却通过自己的演绎，在另一个平行世界中完成对捕快的想象。
沂州有位书生叫桑晓，一夜，一个美若天仙的女子敲开了他的房门，此后二人时常相会。但这女子一到天亮必定离开，临走前还留下了一只绣花鞋。而桑晓的另一位红颜得知后，反而提出一个不情之请。
桑生姓桑，名晓，自幼性格孤僻，长大后更是喜欢独居在郊外。他周遭的朋友见状，总是忍不住嘲弄地问他：“你总是独处，就不怕深更半夜碰到女鬼？”
桑生却蛮不在乎地说：“鬼有何可怕？若来的是男鬼，我便利剑伺候。若来的是女鬼嘛，我干脆就留下她。”
朋友们看不惯他这副模样，真就找来一个女子半夜去敲桑生家的门。桑生开门后忙问：“这荒郊野岭的，你是什么人？”那女子自称是女鬼，竟把桑生吓得浑身哆嗦，女子觉得无趣，便独自离开了。
第二天，朋友们开始嘲笑桑生，他只是一言不发。谁知当晚，又有人敲桑生的门，他打开门后，见到了一位貌若天仙的女子，女子自称叫莲香。两人一见如故，当夜便如胶似漆。
此后，莲香时常来探望桑生，桑生一直一位莲香是个女鬼，只是见她未曾伤害自己分毫，也就从来没有主动问起。
又一天深夜，桑生正在看书时，一位妙龄少女推门而入。但见她仙气飘飘，有着倾国倾城之貌，桑生登时就看呆了。
少女开口说道：“桑郎莫怕，我姓李，乃良家女子，只因爱慕你的高雅风流，才会深夜至此。”
桑生立刻拉过李氏的手，只觉得寒凉刺骨，并不曾多虑，反而心生爱怜。当夜，二人结下秦晋之好。
天未亮之前，李氏说：“若你不嫌弃，我日后便经常来。”说罢，竟留下一只绣花鞋离去了。此后，李氏常来，竟无一次遇到莲香。
过了一段时间，莲香来看桑生，只觉得房内怪异，便问他：“我走之后，这屋里可是有别人来过？”桑生怕莲香吃醋，没敢说出与李氏的事，莲香沉思片刻说：“你既不肯说实话，我也得告诉你，若是她来，万万不可说出我的存在。”
就这样，李氏和莲香倒像是暗中约好般，竟无一次碰上头。桑生每每想念李氏的温存，便抚摸一下绣花鞋，而李氏竟会立刻出现。
一次，李氏问桑生：“你明明有相好的女子，为何从不见她来？我与她谁更好？”
桑生说：“你们二人可谓人间绝色，只是莲香的体温更暖一些。”李氏吃醋地说：“下次她再来，我要暗中看着她。”
待莲香再次来看桑生时，李氏果然偷偷观察，而后在莲香走后对桑生说：“她是住在洞中的，八成是个狐狸。”桑生只当她吃醋，未曾多想。
可是莲香再见到桑生时，不免大吃一惊地问：“数日不见，你怎会如此憔悴？你同我说实话，那女子是谁？”听了桑生的介绍，莲香紧张地说：“糟了，你怕是碰到不干净的东西了。”
桑生只当两个女子在吃醋，竟然谁的话都不信。可是他的身体越来越差，莲香告诉桑生，这一切皆因李氏而起，人鬼殊途才会如此，而桑生竟然说：“李氏说这是狐妖作祟。”
莲香一听，顿时火冒三丈，而后告诉桑生：“我真是百口莫辩，一百天后我再来看你，你且好自为之。”
可是不出一个月，桑生竟有油尽灯枯之势，李氏无可奈何，只能坐在他的身侧痛哭。待百日一到，莲香再次出现时，桑生已经奄奄一息。
莲香看着李氏说：“你竟还好意思坐在这里？若非你的出现，他何至于此！”说罢，将一粒药塞到李氏手中说：“你且亲自将药含服，送入他的口中吧！”
李氏照做后，桑生果然从鬼门关被拉了回来。原来，莲香确实是狐，早就料到桑生会有今天，便亲自去采药相救，用了三个月才凑齐药方。而这李氏少年夭亡，恰好埋在桑生的院落中，因见其风流倜傥，这才找上门来。
您瞧，桑生本以为莲香是鬼，而莲香却是真心实意待她的狐。他以为李氏为寻常人家女儿，而她却早已是个游魂。
最终，为了陪伴桑生的李氏，附身在了刚死的少女燕儿的身上，嫁给了桑生为妻。而莲香在为桑生诞下一子后，许下十年后再见的约定，竟病重而亡。此后，桑生高中进士，家中生活富足平安，夫妻二人常常思念莲香。
十年后，有一位老婆子卖女儿韦氏，那女孩眉宇之间恰是莲香，桑生便将其买下。而后在李氏的追问下，韦氏突然如梦初醒，顿时想起了自己的前世便是莲香。
李氏拉着莲香的手说：“我们姐妹如此投缘，不如将我们前世的尸骨埋在一处吧！”自此，这一夫二妻便过上了羡煞旁人的生活。
孤女与女鬼，莲香和李氏，燕儿和韦氏，这是多么巧妙的构思和对比啊！这便是聊斋之《莲香》的故事。
《红楼梦》中有一把“风月宝鉴”，贪恋王熙凤美貌的贾瑞日日拿着它，救他命的僧人提醒他只可看镜子的反面。可是反面是个骷髅，正面却是婀娜多姿的凤姐。于是，贾瑞终日沉迷看正面不可自拔，最后一命呜呼。
这世间的女子有千万种，蒲松龄的笔下便有人、神、妖、鬼诸般形态，而他更愿意将女性塑造得善良纯真。莲香因爱桑生而生，又因爱他而亡，最终为他死而复生，在与李女缠斗的过程中所体现的，依然是对桑生深沉的爱。
莲香的爱有包容，她可以大度地接纳李氏；莲香的爱还有坚韧，为救爱人而采药离别。这样一位有勇有谋的女性形象，是蒲松龄笔下独特的存在，更是世间男子所期盼的贤妻。
桑生姓桑，名晓，自幼性格孤僻，长大后更是喜欢独居在郊外。他周遭的朋友见状，总是忍不住嘲弄地问他：“你总是独处，就不怕深更半夜碰到女鬼？”
桑生却蛮不在乎地说：“鬼有何可怕？若来的是男鬼，我便利剑伺候。若来的是女鬼嘛，我干脆就留下她。”
朋友们看不惯他这副模样，真就找来一个女子半夜去敲桑生家的门。桑生开门后忙问：“这荒郊野岭的，你是什么人？”那女子自称是女鬼，竟把桑生吓得浑身哆嗦，女子觉得无趣，便独自离开了。
第二天，朋友们开始嘲笑桑生，他只是一言不发。谁知当晚，又有人敲桑生的门，他打开门后，见到了一位貌若天仙的女子，女子自称叫莲香。两人一见如故，当夜便如胶似漆。
此后，莲香时常来探望桑生，桑生一直一位莲香是个女鬼，只是见她未曾伤害自己分毫，也就从来没有主动问起。
又一天深夜，桑生正在看书时，一位妙龄少女推门而入。但见她仙气飘飘，有着倾国倾城之貌，桑生登时就看呆了。
少女开口说道：“桑郎莫怕，我姓李，乃良家女子，只因爱慕你的高雅风流，才会深夜至此。”
桑生立刻拉过李氏的手，只觉得寒凉刺骨，并不曾多虑，反而心生爱怜。当夜，二人结下秦晋之好。
天未亮之前，李氏说：“若你不嫌弃，我日后便经常来。”说罢，竟留下一只绣花鞋离去了。此后，李氏常来，竟无一次遇到莲香。
过了一段时间，莲香来看桑生，只觉得房内怪异，便问他：“我走之后，这屋里可是有别人来过？”桑生怕莲香吃醋，没敢说出与李氏的事，莲香沉思片刻说：“你既不肯说实话，我也得告诉你，若是她来，万万不可说出我的存在。”
就这样，李氏和莲香倒像是暗中约好般，竟无一次碰上头。桑生每每想念李氏的温存，便抚摸一下绣花鞋，而李氏竟会立刻出现。
一次，李氏问桑生：“你明明有相好的女子，为何从不见她来？我与她谁更好？”
桑生说：“你们二人可谓人间绝色，只是莲香的体温更暖一些。”李氏吃醋地说：“下次她再来，我要暗中看着她。”
待莲香再次来看桑生时，李氏果然偷偷观察，而后在莲香走后对桑生说：“她是住在洞中的，八成是个狐狸。”桑生只当她吃醋，未曾多想。
可是莲香再见到桑生时，不免大吃一惊地问：“数日不见，你怎会如此憔悴？你同我说实话，那女子是谁？”听了桑生的介绍，莲香紧张地说：“糟了，你怕是碰到不干净的东西了。”
桑生只当两个女子在吃醋，竟然谁的话都不信。可是他的身体越来越差，莲香告诉桑生，这一切皆因李氏而起，人鬼殊途才会如此，而桑生竟然说：“李氏说这是狐妖作祟。”
莲香一听，顿时火冒三丈，而后告诉桑生：“我真是百口莫辩，一百天后我再来看你，你且好自为之。”
可是不出一个月，桑生竟有油尽灯枯之势，李氏无可奈何，只能坐在他的身侧痛哭。待百日一到，莲香再次出现时，桑生已经奄奄一息。
莲香看着李氏说：“你竟还好意思坐在这里？若非你的出现，他何至于此！”说罢，将一粒药塞到李氏手中说：“你且亲自将药含服，送入他的口中吧！”
李氏照做后，桑生果然从鬼门关被拉了回来。原来，莲香确实是狐，早就料到桑生会有今天，便亲自去采药相救，用了三个月才凑齐药方。而这李氏少年夭亡，恰好埋在桑生的院落中，因见其风流倜傥，这才找上门来。
您瞧，桑生本以为莲香是鬼，而莲香却是真心实意待她的狐。他以为李氏为寻常人家女儿，而她却早已是个游魂。
最终，为了陪伴桑生的李氏，附身在了刚死的少女燕儿的身上，嫁给了桑生为妻。而莲香在为桑生诞下一子后，许下十年后再见的约定，竟病重而亡。此后，桑生高中进士，家中生活富足平安，夫妻二人常常思念莲香。
十年后，有一位老婆子卖女儿韦氏，那女孩眉宇之间恰是莲香，桑生便将其买下。而后在李氏的追问下，韦氏突然如梦初醒，顿时想起了自己的前世便是莲香。
李氏拉着莲香的手说：“我们姐妹如此投缘，不如将我们前世的尸骨埋在一处吧！”自此，这一夫二妻便过上了羡煞旁人的生活。
孤女与女鬼，莲香和李氏，燕儿和韦氏，这是多么巧妙的构思和对比啊！这便是聊斋之《莲香》的故事。
《红楼梦》中有一把“风月宝鉴”，贪恋王熙凤美貌的贾瑞日日拿着它，救他命的僧人提醒他只可看镜子的反面。可是反面是个骷髅，正面却是婀娜多姿的凤姐。于是，贾瑞终日沉迷看正面不可自拔，最后一命呜呼。
这世间的女子有千万种，蒲松龄的笔下便有人、神、妖、鬼诸般形态，而他更愿意将女性塑造得善良纯真。莲香因爱桑生而生，又因爱他而亡，最终为他死而复生，在与李女缠斗的过程中所体现的，依然是对桑生深沉的爱。
莲香的爱有包容，她可以大度地接纳李氏；莲香的爱还有坚韧，为救爱人而采药离别。这样一位有勇有谋的女性形象，是蒲松龄笔下独特的存在，更是世间男子所期盼的贤妻。
我现在月薪六位数，却没人愿意娶，上个月出差，我一个人在酒店给自己过了38岁的生日。是的，我已经38了，却还没有结过婚。想到这，不禁有些后悔。都怪我之前各种挑剔，这个不要，那个看不起。现在想嫁大龄剩男，却没人愿意娶了。
25岁那年，我听了个演讲，那是个35岁未婚的女强人，慷慨激昂地讲述了自己的发际史。声称女人在30岁之前都要进行自我投资，不要去依靠男人，我深以为然。
那会儿我在一家公司做销售，深受经理的喜欢，每次商谈都把我带上。接触的人，不是大老板就是商业精英，眼光逐渐挑剔。
早在28岁时，家里就在给我张罗相亲结婚事宜。我那会儿满脑子都是自我发展，哪里肯听，几次相亲都敷衍了事。后来干脆过年也在外面呆着不回家，给家里说要提升自己。
32岁那年，我终于圆了自己一个自我投资的心愿，现在月薪达到6位数。我也开始逐渐愿意想要去结婚了。可是家里安排的相亲对象，我多多少少都有些看不起。不是一些30岁出头自己事业脚步还没有站稳的，就是一些快40岁离过婚还拖着孩子的。我想着自己一个人在外拼搏的岁月，心想怎么可能让他们来捡便宜。
我给家里说：“相亲也不是不可以，但你们能不能给我找点稍微优质一点的？最起码也要35岁左右，年薪百万，有车有房吧？不然我这么多年辛苦，白熬的？”家里几个想给我介绍对象的亲戚脸色都有些不好看，之后也不再提这些事了。
只有我妈还在坚持。也真为难她了，一把年纪了还去弄了个什么相亲网，天天在上面给我物色对象。我也依照她的要求去过几次，发现真人都和网上的介绍相差甚远，渐渐也开始失望不去了。
如今，我已经38了。爸妈还在为我结婚的事张罗。可不管是亲戚朋友，还是网络平台，一听到我的年纪，就不再打听，理都懒得理。
前两年，我也开始降低了要求，给爸妈说可以找一些大龄剩男。爸妈摇了摇头，哭着说：“问过了，都问过了。
现在别说大龄剩男了，就是离了婚带着俩孩子的，都不愿意和你有进一步接触了。别人都认为这么大的人了，还没嫁出去，多少肯定有些问题”看着爸妈的泪水，我为之前一直以来的任性感到后悔。
如今，我看到那些两口子牵着孩子，一家人和和睦睦在街上逛街的场景，就会万分概况。我悔恨，我懊恼，我开始明白，有些东西，有些事，一旦错过了合适的年纪，就真的永远错过了。比如我，当初任性，一时糊涂，只想着自身发展，不想婚姻家庭。我现在38岁了，月薪也达到了六位数，却没人愿意娶。
25岁那年，我听了个演讲，那是个35岁未婚的女强人，慷慨激昂地讲述了自己的发际史。声称女人在30岁之前都要进行自我投资，不要去依靠男人，我深以为然。
那会儿我在一家公司做销售，深受经理的喜欢，每次商谈都把我带上。接触的人，不是大老板就是商业精英，眼光逐渐挑剔。
早在28岁时，家里就在给我张罗相亲结婚事宜。我那会儿满脑子都是自我发展，哪里肯听，几次相亲都敷衍了事。后来干脆过年也在外面呆着不回家，给家里说要提升自己。
32岁那年，我终于圆了自己一个自我投资的心愿，现在月薪达到6位数。我也开始逐渐愿意想要去结婚了。可是家里安排的相亲对象，我多多少少都有些看不起。不是一些30岁出头自己事业脚步还没有站稳的，就是一些快40岁离过婚还拖着孩子的。我想着自己一个人在外拼搏的岁月，心想怎么可能让他们来捡便宜。
我给家里说：“相亲也不是不可以，但你们能不能给我找点稍微优质一点的？最起码也要35岁左右，年薪百万，有车有房吧？不然我这么多年辛苦，白熬的？”家里几个想给我介绍对象的亲戚脸色都有些不好看，之后也不再提这些事了。
只有我妈还在坚持。也真为难她了，一把年纪了还去弄了个什么相亲网，天天在上面给我物色对象。我也依照她的要求去过几次，发现真人都和网上的介绍相差甚远，渐渐也开始失望不去了。
如今，我已经38了。爸妈还在为我结婚的事张罗。可不管是亲戚朋友，还是网络平台，一听到我的年纪，就不再打听，理都懒得理。
前两年，我也开始降低了要求，给爸妈说可以找一些大龄剩男。爸妈摇了摇头，哭着说：“问过了，都问过了。
现在别说大龄剩男了，就是离了婚带着俩孩子的，都不愿意和你有进一步接触了。别人都认为这么大的人了，还没嫁出去，多少肯定有些问题”看着爸妈的泪水，我为之前一直以来的任性感到后悔。
如今，我看到那些两口子牵着孩子，一家人和和睦睦在街上逛街的场景，就会万分概况。我悔恨，我懊恼，我开始明白，有些东西，有些事，一旦错过了合适的年纪，就真的永远错过了。比如我，当初任性，一时糊涂，只想着自身发展，不想婚姻家庭。我现在38岁了，月薪也达到了六位数，却没人愿意娶。
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