最近“机智号”小型无人机火了，#太空C计划#就为大家介绍一下它。

“机智号”搭乘“毅力号”火星探测器登陆火星，其重1.8公斤、耗资约8500万美元。在即将进行的首飞中，这架直升机将上升到距离火星地面约3米的地方悬停，然后返回地面。整个飞行过程预计在90秒内结束。

以星际标准来看，这样的短途旅行只是一小步，但NASA官员说，它对火星探索来说将是一大飞跃。将来像“机智号”这样的无人机可以探索火星车难以到达的峡谷、冰盖和其他地形。而且，待人类探险者登陆火星，无人机还可以充当侦察员和空中传感器。“机智号”无法携带任何科学仪器，但NASA官员称，这架小型无人机将在飞行过程中进行拍摄。

“机智号”以太阳能为动力，NASA工程师在其上集成了锂电池、照相机、微处理器和计算机软件领域的最新进展，并考虑了航天器可能遇到的极端气候条件，比如其锂电池就可以抵御夜间-90℃的低温。由于火星大气层太稀薄，常规飞机无法在其上飞行。为让“机智号”在火星飞行，NASA工程师为其设计了超轻的紧凑型部件和能够产生足够升力的转子，“机智号”旋翼叶片的转速是传统直升机的5倍。

空间站为什么只“飞”400公里高？#太空C计划#为大家科普。

大家都知道，航天发射是非常昂贵的。空间站飞往更高的轨道需要消耗更多的能量，对运载火箭的运载能力是一个很大的考验。如果要把成吨的设备携带到较高的高度，一来没有太大必要，二来成本也过于高昂。

实际上，大气是随着海拔增加而逐渐变薄的，太空和地球大气层之间并没有明确、清晰的边界。国际航空联合会将100公里的高度定义为大气层和太空的界线，即“卡门线”，卡门线之外的部分称为太空。一般太空实验所需要的接近真空的环境、无云层遮挡的望远镜观测优势、近乎无重力的实验条件等，400公里高度都可以满足。这个高度设置，还考虑了航天员和空间站本身的安全问题。

太空中的伽马射线是怎么回事？#太空C计划#为大家科普。

当人类观察太空时，看到的为“可见光”，然而电磁波谱的大部分是由不同辐射组成，当中的辐射的波长有较可见光长，亦有较短，大部分单靠肉眼并不能看到。通过探测伽玛射线能提供肉眼所看不到的太空影像。

在太空中产生的伽玛射线是由恒星核心的核聚变产生的，因为无法穿透地球大气层，因此无法到达地球的低层大气层，只能在太空中被探测到。太空中的伽玛射线是在1967年由一颗名为“维拉斯”的人造卫星首次观测到。从20世纪70年代初由不同人造卫星所探测到的伽玛射线图片，提供了关于几百颗此前并未发现到的恒星及可能的黑洞。于90年代发射的人造卫星，提供了关于超新星、年轻星团、类星体等不同的天文信息。