第四十一本书，威廉-麦克尼尔的《瘟疫与人》。这本书是研究瘟疫史的权威著作，颠覆了历史学解释历史事件时的传统看法，对历史解释又重大的意义。传统上看，历史事件的解释更多从人力、物力和领袖意志等方面，但是一旦引入瘟疫的因素，很多勉强的解释都顺利成章。比如，埃尔南多-科尔特斯征服阿兹特克帝国，皮萨罗征服强大的印加帝国，不是靠的船坚炮利，而是病毒。西班牙人队天花早有抗体，但是，南美洲的人没有。作者首先提出寄生的概念，并将寄生区分为的巨寄生和微生物。巨寄生可以简单理解为统治阶级。微生物就是细菌和病毒了。只有巨寄生和微寄生达到系统的和谐，人类才能繁荣的增长。这个也是解释一段时期人口增长的有力论点。作者的很多论断都值得我们深思，譬如，热带地区更容易让人治病，人类只好向更凉爽的地区迁徙。我们想到中国历史上，远征南方往往因为瘟瘴而败退，或许是因为在热带地区，病毒的活性更强。人类与病菌达到均衡的体现是病菌变成地方病或者儿童病，即在儿童中为高发疾病。确实如此，天花、百白破等，高发于儿童，这些病毒都历史悠久。现代城市生活为病毒的传播大开方便之门，促进了病毒的传播。根据病毒传播规律，一般来说，在病毒爆发初期，致病性很强，传染性不那么强，但在后期，往往是传染性很强，但致病性下降，想想新冠肺炎病毒。这点其实与《自私的基因》不谋而合。

巧克力（纳瓦特尔语：xocolātl），也译为朱古力（二者均为音译），原是美洲食品，欧洲人进入美洲后辗转传入中国。在纳瓦特尔语中，“巧克力”一词的意思是苦水。巧克力的主原料是可可豆（纳瓦特尔语：cacahuatetl）。位于今天墨西哥的阿兹特克帝国（也译阿斯帝卡王朝）倒数第二任皇帝蒙特祖马二世（Motēuczōma Xōcoyōtzin；也译孟特儒）时，是崇拜巧克力的社会，喜欢以辣椒、番椒、香草豆和香料添加在饮料中，打起泡沫，并以黄金杯子每天喝50CC，是属于宫廷成员的饮料。可可树的拉丁学名Theobroma有“众神的饮料”之意，被视为贵重的强心、利尿的药剂，它对胃液中的蛋白质分解酵素具有活化性的作用，可帮助消化。

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《瘟疫与人》
★疫病是人类历史的基本参数和决定因素之一。
公元前430年—前429年，雅典与斯巴达之战胜负难分，一场来去无踪的瘟疫使得雅典失去近四分之一的士兵，由此深刻改变了地中海世界后来的历史走向。
1520年，西班牙人科尔特斯以六百人征服拥有数百万之众的阿兹特克帝国，他们带去的“致命杀手”天花病毒在墨西哥城中肆虐，就连阿兹特克人的首领也死于那个“悲伤之夜”，于是西班牙人所向披靡。
1870年普法战争之际，同样是天花病毒，使两万法军丧失作战能力，而普鲁士军人由于做了预防接种而未受影响，战争胜负改变于朝夕之间。